- А когда начнёшь зельями торговать?
- Да вот, через недельку планирую. Пока приготовлю что-то, пока обустроимся, да и клиентов надо ещё найти.
- Ну, с клиентами проблем не будет. Меня уже который месяц осаждают, выклянчивая зелья, а где же я возьму? Как знахарка прежняя пропала, так, считай, в городе и плохо стало со снадобьями. Торгуют из-под полы, конечно, но тут риск большой. Не стоит он тех денег...
- Понятно. Что ж, для меня эта новость хорошая. Может, и удастся на жизнь заработать.
- А всё-таки, сколько за морок отдала?
- Нисколько, - я усмехнулась.
- Как это? Подарил, что ль, кто?
- Не-а. Волк настоящий.
При этих словах Альф продемонстрировал свой великолепный оскал, заставляя травника боязливо передёрнуть плечами.
- И как ты с ним уживаешься?
- Нормально. Он очень умный.
- А-а...- неопределённо протянул мужичок, не решаясь продолжить расспросы при вновь открывшихся обстоятельствах. Я поблагодарила травника и попрощалась, пообещав зайти на следующей неделе. Провожать нас хозяин не вышел. А мы и не обиделись.
Выйдя из травяного царства, мы направились в обратный путь. Сегодня я запланировала приготовить несколько самых простых настоек на первый случай, да и по дому работы было ещё предостаточно. К тому же, я предполагала, что следует ожидать гостей. Вряд ли дорогой соседушка спустит мне такую дерзость.
Моя интуиция мне подсказывала, что и знакомые у торговца в городской управе найдутся.
Выгрузив приобретённый товар в чуланчик, я отправилась кормить лошадей. Альф не пошёл со мной, наверное, нагулялся. Да и толку от него в том тесном сарайчике, определённом как конюшня.
Кони мне обрадовались, вернее, воде, которую я принесла. Да и овсом захрустели довольно активно. Так, с живностью управилась. Теперь нужно еды наготовить да приниматься за настойки. Или в обратном порядке.
Я скинула тулупчик и достала свой узел с вещами, подаренными любвеобильным графом Сьезе. Вытащила платье, намочила его в воде, чтобы ткань распрямилась, и высушила магией. Ну вот, почти глаженое. Альф, приподняв голову, заинтересованно посматривал на мои манипуляции с платьем со своего мягкого ложа.
- Готовлюсь ко встрече гостей, - объяснила я.
Волк, высунув язык, широко зевнул. Ну да, нам эти гости и не нужны совсем, но ведь придут...
Повязав фартук, отправилась в чулан. Разложила приобретённые травы по местам, некоторые подвесила подсушиваться. Ну а теперь за дело. Резать, тереть, кипятить, смешивать.
Я так увлеклась процессом, что не заметила, когда дверь открылась и в неё просунулась недовольная морда Альфа. Среагировала только на звук его ворчания.
- Пришёл помочь? - спросила я его.
Волк закрутил головой и развернулся, намереваясь уйти. Но сам выжидающе смотрел, иду ли я.
- Иду-иду, что там у тебя?
А у него, вернее у нас, были ожидаемые персоны. В дверь громко барабанили. Из чулана этого слышно не было, а вот сейчас я боялась, что дверь вынесут — такой стоял грохот.
-Сейчас открою, - я оправила платье, перекинула косу на грудь и пошла встречать нетерпеливых гостей.
Альф занял место у моих ног. Немного помедлила перед тем, как открыть, прислушиваясь.
- Вы не представляете, господин комендант, что он себе позволяет! – визгливо жаловался, судя по всему на нас, сосед. – Молодой совсем, а заносчивый, как дворянин какой. Никакого уважения к властям.
О, а вот это напоминание не лишнее, надо будет потом и на этот счёт с местным начальством разобраться. Грамота-то у меня есть, хоть и не хочется мне своё имя светить.
- Да когда он уже дверь откроет? Сейчас прикажу вынести её к чёрным демонам! – пробасил незнакомый, но очень недовольный голос.
Альфу высказывание чем-то не понравилось, потому что он рванулся вперёд, вздыбил шерсть и зарычал.
- Спокойно, сейчас всё разъяснится, - я провела рукой по спине волка. Он оглянулся на меня и вильнул хвостом.
Я открыла дверь и отступила назад, впуская непрошеных, но очень настойчивых гостей.
Вперёд высунулся сосед и начал озираться по сторонам, на меня даже не обратив никакого внимания.
- Эй, девка, а где твой?.. – у мужика явно был очень слабый словарный запас, так как он не смог подобрать определения этому «твой».
- Вы кого-то ищете любезный? – улыбку я постаралась сделать самой ласковой.
На звук моего голоса сосед отреагировал странно. Он выпучил глаза, оглядел меня с ног до головы и с писком спрятался за представителей закона.
- Что здесь происходит? – комендант явно не понимал смысла разыгрываемого перед ним представления.
- Это он, она, они… - очень информативно пояснил незадачливый мужик, тыча в меня пальцем.
- Кто?
Я решила взять разговор на себя, понимая, что теперь соседу явно не до меня, как бы свою шкуру за ложное донесение спасти.
- Иланда, хозяйка этого дома и обладательница целительского дара. С кем имею честь беседовать?
Комендант заинтересованно оглядел меня, я в ответ также пристально стала рассматривать его.
А ничего господин… Высокий, представительный и внешность привлекательная, правда, уже за сорок, так это самый расцвет для мужчины.