Ты — моя нежность

В растерянности опустила голову, разглядывая скомканную салфетку в своей руке. Прошло более месяца с разговора Влада и Петры. Напрасно я надеялась, что за это время её боль стихнет – я чувствовала исходящую печаль с другого конца стола, она била наотмашь по моей совести и вынуждала сравнивать себя с бессовестной разлучницей, хотя, по сути, я ею и являлась.

– За что ты хотела попросить у меня прощение, Настя? – как сквозь вату, услышала голос Петры.

Конкретного ответа у меня не было. Здесь так много всего намешано: и предательство близких ей людей, которым она безоглядно доверяла, и медийный скандал, через который ей, возможно, предстоит пройти в случае, если пресса узнает детали разрыва её помолвки с Владом. Последнее, я надеялась, не произойдёт. Влад уверял, что сделает всё возможное, чтобы это не случилось, но, к сожалению, сплетни в близком кругу людей, с которыми они общались, всё равно не избежать.

– За то, что тебе сейчас очень больно, – с трудом из себя вытянула.

Скукожилась под прямым взглядом холодных глаз своей бывшей начальницы. Слова, которые я хотела добавить, колючим комом застряли в горле.

Петра моргнула и перевела взгляд за окно, а я наконец сумела выдохнуть нестерпимое отчаяние. Она всегда отличалась худобой, но дневной свет, который падал на её утончённый профиль, сейчас только подчёркивал факт того, что она ещё сильнее похудела.

– С чего ты взяла, что именно ты виновата в том, что со мной сейчас происходит, Стаси, – устало прошептала она, сбивая меня с толку. – Никто кроме меня в этом не виноват. Влад никогда меня не любил, и, конечно же, ни разу об этом не обмолвился. Я прекрасно понимала для чего ему нужен брак со мной – я оказалась прекрасной кандидатурой на роль жены. И, если уж быть честной, то он этого и не скрывал. Платонов давно уже не мальчик, и вполне очевидно, что для него пришло время обзавестись семьёй. Это я оказалась наивной, потому что надеялась, что в один день он меня полюбит, но этого бы никогда не случилось. Наш брак изначально был обречён на провал. Я бы не смогла терпеть его холодность, несмотря на участие и поддержку, которую он во всём проявлял. Теперь я это понимаю. И принимаю.

Неестественная улыбка коснулась её ярко накрашенных губ. Она отодвинула блюдце с чашкой чая и изящным жестом попросила официанта принести счёт. Наш разговор был окончен.

– Ты пришла за прощением… Только ты в нём не нуждаешься. Никто в нём не нуждается, даже Влад, хотя, не скрою, поначалу я думала, что умру от боли, которую он мне причинил.

Петра оставила несколько купюр в чёрном кожаном переплёте с чеком и встала, оттянув полы бежевого пиджака.

– Если он тебя полюбит, ты станешь самой счастливой женщиной на свете.

– Этого недостаточно, Петра, без взаимной любви счастья в семье не будет.

Она громко рассмеялась, привлекая внимание посетителей кафе. Подобное поведение было не в духе Петры, поэтому от неожиданности я немного растерялась и во все глаза на неё пялилась.

– А ты хочешь сказать, что ты его ещё не полюбила? Живя с ним в одном доме… Деля с ним одну постель…

Петра перекинула ремешок сумочки через плечо.

– Никогда не поверю, Настя. Влад – мужчина, в которого невозможно не влюбиться.

Глава 43

– Какие планы на сегодня?

Влад всегда задавал этот вопрос перед тем, как уйти на работу. Не для галочки. И не для того, чтобы заполнить молчание, которое между нами иногда возникало по утрам, когда мы завтракали на закрытой террасе, любуясь восходом солнца.

Влад оказался жаворонком. Просыпался в пять утра, занимался на тренажёрах и после душа приходил на ту самую террасу – место, которое я полюбила. Там я ждала его с чашечкой горячего кофе. Мы садились на удобный диван-патио и встречали очередной день, наблюдая за просыпающимся городом.

– На сегодня ничего особенного не запланировала, – ответила, подавляя зевок, и пригубила глоточек обжигающего напитка. – У Алисы занятия по конному спорту, и ещё я хотела заехать в квартиру, чтобы забрать некоторые вещи, перед тем как отдать ключи хозяину.

Контракт аренды на квартиру через две недели заканчивался, и мне предстояло привести её в порядок – там всё ещё громоздились не распакованные коробки. И надо купить подарок Владу в честь его дня рождения, но об этом, разумеется, необязательно ему сообщать.

– Во сколько у Алисы начинаются занятия? – Влад встал и оттянул лацканы чёрного пиджака. Кинул быстрый взгляд на циферблат наручных часов и протянул ладонь.

– В полдень. – Вложила свою руку в его.

Рывок, и я оказалась прижатой к твёрдому телу. Запах горького грейпфрута пощекотал обонятельные рецепторы, напоминая о нашей первой встрече. Кто бы мог тогда подумать, что спустя четыре года у неё будет продолжение и она обернётся счастьем, огромную порцию которого я получала ежедневно.

– Не обещаю, но я постараюсь прийти, – тёплое дыхание коснулось моей щеки, и я прикрыла глаза, когда почувствовала, как многочисленные мурашки табуном пробежали по моей чувствительной коже.