— Сделай глубокий вдох и крепко держись за моё плечо, — закричал Берг, стараясь перекрыть шум воды. — И ни в коем случае не отпускай меня, когда нас придавит к самому дну.
— Я справлюсь! — заверила его Мирра; она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы как можно больше набрать воздуха перед погружением.
— Просто доверься мне! — сказал Берг, подплывая к ней ближе.
Мирра кивнула. И они нырнули. Да, она подозревала, что будет сложно, но чтобы настолько! В какой-то момент ей стало казаться, что ничего у неё не получится: её грудь разрывало от нехватки воздуха, а тело изнемогало от усталости. Но Берг упорно двигался вперёд. И когда она уже готова была сдаться, поток ослабел, и они начали подниматься к поверхности.
Они вынырнули с другой стороны водопада, оказавшись в огромной пещере. Мирра судорожно вздохнула. На краткий миг ей показалось, что она очутилась в шагосском гроте, где новобранцы проходили обряд посвящения: тот же звёздный потолок, покрытые оплывшими наростами стены, вот только водоёмов было несколько, и все они парили.
— Они горячие? — удивлённо спросила Мирра и побежала к ближайшему озеру.
— Да, горячие. — Берг шумно дышал, стараясь совладать со сбившемся дыханием. Усмехнулся, наблюдая, как кифийка погружается в воду и с блаженством закрывает глаза. Пошёл к ней. — Старейшины рассказывают, что когда-то здесь был действующий вулкан. — Вошёл в воду и опустился рядом. — Он периодически плевался пеплом и извергал из своих недр кипящую лаву, пока однажды не произошло мощное извержение. Оно было такой силы, что под землёй пришли в движении пласты, и в одном месте горы сошлись, а в другом раздвинулись, и бушующая горная река поменяла своё русло, став тем самым водопадом, через который мы с тобой проплыли. Кстати, именно этот поток остужает сердце кратера и не даёт вновь проснуться вулкану.
— У меня на родине тоже есть такие до поры до времени спящие вулканы. — Мирра улыбнулась. — А мы когда приступим к обучению? — поинтересовалась она.
— А ты уже согрелась? — спросил Берг, размышляя, с чего бы начать.
— Да, — уверенно ответила Мирра, отплывая от берега.
— Тогда раздевайся, — приказал Берг. — Начнём с того, что будем изучать друг друга.
— А зачем это? — Мирра изумлённо уставилась на мужчину. — А-а-а, поняла, ты думаешь, что я не знаю, как выглядит мужчина. — И многозначительно добавила: — Там.
— Одно дело визуально представлять и совсем другое — изучить, потрогать, — сдавленно проговорил Берг. — Вот скажи, есть разница: просто смотреть на твой меч-бабочку или же уверенно держать его в руках и уметь им пользоваться?
— Всё, я поняла, о чём ты. — Мирра сильными гребками доплыла до берега, выбралась из воды и принялась раздеваться.
— Дайте мне силы! — тихо молил Берг всех известных и неизвестных богов, во все глаза уставившись на кифийку; девушка только что сняла с себя нагрудник, явив его взору красивую полную грудь со светло-коричневыми ареолами вокруг плоских сосков. — Прошу вас. Умоляю. Ещё немного сил. Прям самую малость.
— Что говоришь? — спросила Мирра; ей показалось, что он что-то сказал ей.
— Говорю: жду, пока ты разденешься.
Кифийка стащила с себя мокрую набедренную повязку и теперь стояла перед ним совершенно нагая. А самое удивительное, в ней не чувствовалось никакого стыда, не было ложного стеснения, лишь глаза на пол-лица, горящие жаждой неизведанного. Он с силой зажмурился, но всё равно продолжал видеть перед собой её совершенное тело.
“Всё! Не могу больше! Кажется, я переоценил свои силы!”
— Ты тоже разденешься? — неуверенно спросила Мирра, не понимая, почему её учитель вдруг решил вздремнуть в самый ответственный момент.
— Да, — прорычал Берг, поднимаясь во весь рост и шагая к берегу; стащил с себя повязку и горящим взором уставился на свою суженую, думая лишь об одном: “Только бы она не испугалась и не передумала!” Но кифийка не взвизгнула, не шарахнулась в страхе при виде его напряжённых чресел, а лишь удивлённо приоткрыла рот и облизнула внезапно пересохшие губы. — М-м-м, — только и смог он произнести, делая к ней пару шагов и останавливаясь на расстоянии вытянутой руки.
Мирра подняла голову, очень серьёзно посмотрела на мужчину и твёрдо произнесла:
— Эта штука точно в меня не влезет! — даже указала пальцем на то, что её так смутило.
— Я просто хочу тебя поцеловать. — Берг, как во сне, неуверенно протянул руки, мгновение помедлил, а потом кончиками пальцев коснулся её живота, медленно перебрался на талию, исследуя соблазнительный изгиб девичьего тела. “Как же долго я об этом мечтал!”
Кифийка вдруг совсем не к месту захихикала, изгибаясь в сильных руках и словно пытаясь избежать нежного прикосновения его пальцев.
— Слушай, мне так щекотно, ты нормально положи свои руки, не надо меня кузюкать. — Она схватила его ладони и прижала к своей талии. Заглянула в самую глубину его глаз и тихо спросила: — А что мне делать?
— Обними меня, — прохрипел Берг, прижимая суженную к себе и закрывая глаза в блаженстве.