Мне шлепают на лицо горячее мокрое полотенце.
Капец…
Потом вместе с кожей сдирают стянувшую всё маску-пленку. Выщипывают, пилят, тянут…
— Мам, поскромнее, окей?
— Молчать.
— Ау!! — взвизгиваю. — Оставь в покое мои брови.
— Нет уж! В этот раз мне их оплатили. Я просто делаю свою работу.
В бумажном пакете — белье!
Достав его из пакета, мама многозначительно и ошарашенно смотрит мне в глаза.
Ты совсем уже, Корниенко?!
— Не спрашивай! — отворачиваюсь я.
Я тебя убью, Корниенко! Просто придушу!
— И куда он тебя везёт? — скептически.
Ляпаю первое, что приходит в голову на дрожжах от нашего знакомства.
— У нас просто фотосессия.
— Мм…
И спасибо ему ещё раз, что выбрал не длинное платье, а вечерний комбинезон. Все-таки в штанах я чувствую себя комфортнее.
Облачив меня после пыток, мама с однополчанами смотрят с восхищением!
— Поля… Ты просто модель!
— Ты посмотри какие у нее руки! Какие плечи!
Разворачиваюсь к зеркалу.
Оу…
С удивлением разглядываю себя.
Туфли, клатч и тонкая нить ожерелья словно из комплекта — мерцающие, голубые… В цвет его глаз! А изящный комбинезон — белый. Но ткань тоже слегка мерцает перламутром. Брючины очень длинные, видны лишь кончики туфель. В сочетании с высоким каблуком это совсем меняет силуэт.
Красиво получилось…
— Чтобы все фотки с фотосессии были у меня! — требовательно шипит на меня мама, перекладывая мой телефон и кошелек в клатч. — Сумку я заберу. Наденешь мое пальто. Нельзя на это надевать куртку!
Выхожу в общий зал с диванчиками.
И хочется даже что-нибудь такое ляпнуть, чтобы все испортить, а не плыть белым безупречным лебедем в руки Корниенко.
Но ляпнуть я не успеваю…
В стильном костюме. С иголочки, просто… Медленно разворачивается ко мне. И даже руку в кармане держит как аристократ с обложки.
Опускаю взгляд на его классические туфли. Удивленно дергаю бровями.
Кто бы мог о тебе такое подумать, Корниенко?!
Так…
Что это вообще за парень? И где мой Рыб с крючками?
Пялимся друг на друга…
— Черт… Я ослеп! — улыбаясь, зажмуривается и сжимает пальцами переносицу.
— Как мило… — тихо пищат сзади мои крестные феи.
Я слышу, как фотают.
Ррр!.. Мама!!
Она накидывает мне на плечи чёрное длинное пальто.
— Вера Романовна, спасибо, — тянет он меня к себе.
— Ааа… Когда нам ждать Полю домой?
— Оу, — очаровательно улыбается он. — Можно мы не будем слишком торопиться?
— Ну конечно… — продает меня с потрохами любующаяся нами мама. — Конечно! Развлекайтесь…
Закатываю с возмущением глаза.
— Собака где? — оглядываюсь я.
Администратор выводит облизывающегося Буча. На нем новый ошейник. И… словно причесан с кондиционером. Шкура лоснится.
С подозрением забираю поводок.
Мы наконец-то выходим.
Денис подаёт мне руку, я спускаюсь с крыльца.
В последнее мгновение, делает шаг, вставая в упор. И заставляя тормознуть на последней ступеньке.
Наши лица близко.
— Поль… — облизывает нервно губы.
— Не буду я тебя целовать! — отшатываюсь назад.
Но он крепко хватает за талию.
— Почему?
— У тебя рта нет!
— Есть…
— А почему ты им тогда не воспользовался?!
— Потому что дебил… — опускает взгляд.
— Всё. Поехали на твое мраморное крыльцо!
Трётся носом об мой подбородок, выпрашивая нежности. Магнит в груди сводит с ума, требуя обнимать его!
А я не хочу его обнимать.
— Не хочу!
— Почему?
— Ты чужой. Я тебя не чувствую…
Лицо обиженно вздрагивает. Но быстро стирает это ухмылкой. А потом и ухмылка пропадает также быстро.
Вдыхает поглубже.
— Почувствуешь.
Глава 10 — «Зона»
Припарковав тачку возле ворот, открываю дверь магнитным ключом. Мы проходим внутрь. Здороваюсь с охранником.
Поля оглядывается.
Здесь красиво, да. Много туи, навесы из вечнозеленых лиан, обсыпанные снежком, все украшено плачущими гирляндами, красиво подстриженные кусты, беседочка, не работающий сейчас фонтан…
— Как в сказке… — комментирует она настороженно.
Останавливаемся у крыльца. Мраморного.
— Кстати о сказках. Поль… А ты Стругацких читала?
— Что-то читала, что-то ещё собираюсь. А что?
— «Пикник на обочине». Там есть «Зона». Паранормальное опасное место…
— Читала.
— Так вот. Там за дверью — моя личная «зона». Я туда как сталкер все время захожу. Но я хочу, чтобы ты знала, что это только моя зона. Тебя она никак ранить не может. Я тебя защитил. Можешь там вообще ни с кем не общаться.
— Зачем ты туда идёшь?
— Зачем… Зачем… Затем, что я ее ношу все время внутри — эту зону. А вот пока она у меня внутри, она тебя ранить может. Я хочу сходить и оставить ее там. Навсегда… Но если её осколки как-то будут бросаться на тебя… Чтобы ты понимала, что я не намеренно. Сходишь со мной?
Хмуро и задумчиво смотрит в глаза.
— Это дом твоих родителей?
— Отца. И мачехи теперь.
— Ладно! — сердито вздыхает. — Иди сюда, обниму тебя.
— Нет. Потом. Туда надо заходить отмороженным, Малышечка! Иначе крыша может потечь.
Нажимаю на звонок.
— У тебя нет ключа?
Открываю.
— Она открыта. Это вызов прислуги.
У нас забирают верхнюю одежду. Горничная хмуро косится на собаку.
— Денис, давайте, я уведу ее куда-нибудь… во флигель. Сергей Миронович будет недоволен.
— Нет. Собака с нами.