Ты пахнешь корицей

— Да, — Родник смотрел на меня исподлобья, — но, поскольку все стрелки указывают на тебя, инквизитор, ты этого не делал. Я в этом совершенно уверен. А полицейские обдумывают информацию. Я тоже поеду, — сказал он и кивнул нам, — если что, звоните, приеду, помогу.

Ася ласково поблагодарила видящего мага. Я сухо кивнул ему.

Выбрался из дома после объятий и поцелуев, Никитка ласково потерся щекой о мой нос, сказал:

— Па?

Вика пощелкала зубами, но так и не решилась укусить, зато пожала мою руку крепко, как научил её Родник.

На крылечко вышли все наши няни, они провожали нас грустными взглядами.

— Они что думают, что я не вернусь сегодня? — буркнул я.

— Нет, нет, — сжала мою ладонь Ася, — просто у них есть время, и они решили нас проводить. Сядешь за руль?

Я качнул головой и забрался на сидение рядом с водительским. На стоянке нам встретились все четверо моих инквизиторов.

Мои подчиненные таращились на нас как-то скверно.

— Я никого не убивал! — рявкнул я. — И если вы мне не верите, то я могу попытаться оправдать ваши опасения.

Парни резво убежали, и когда я вошел, они уже прилежно занимались своими делами, стараясь не смотреть в мою сторону и бормоча под нос: «А говорили, что нашего начальника не будет, что ему дали выходной».

Я пропустил их ворчание мимо ушей. Еще чего выходной. Если лениться, так и до участи потерянной души дойдешь с легкостью.

А я вызвал свидетелей по делу о пропавшей магической энергии, потому что оказалось, что меня не сняли с расследования, несмотря на все подозрения.

Но явившиеся маги: управляющий и начальник охраны, два белесых выцветших сероглазых немца, ничего толком не могли рассказать, вызывая мою досаду и огорчение. К обеду я знал обо всём этом не больше, чем утром.

Когда Ася принесла мне поесть, оба мага с радостью сбежали из моего кабинета, очень вежливо попрощавшись и нарушив традиции своего народа, заключавшиеся в том, что передвигаться в любых случаях жизни следует только со скоростью полудохлых улиток.

Я вертел в руках вилку, крошил на тарелке сырники, принесенные Асей из дома, заботливые няни собрали нам огромный кулек еды, и молчал.

— Я в тупике, Ася, — сказал я, наконец, нежно поцеловав жену в пушистый локон на виске.

— Мы обдумаем все версии, — улыбнулась мне Асенька и забрала тарелку с недоеденными сырниками. — И придумаем что-нибудь. Верь в лучшее, Тём.

Я смотрел в окно, ни о чем не думая, считая птиц, кружащихся над домами, когда в дверь неуверенно постучали, прерывая мою медитацию, точнее сказать, оцепенение, в которое я впал от отчаяния.

— Мы идем туда и опросим всех, связанных со складом магической энергии, — вступил в кабинет на мое «войдите» Виктор Гарди. — Мы распутаем это дело!

За его спиной мялись остальные, переглядываясь и помалкивая. Я смотрел на них и удивлялся, только что мне казалось, что они не доверяют мне, сторонятся из-за непрямого обвинения в убийстве. А они собираются помочь, оставив на время отчеты и дела. Может, Ася их вдохновила?

— Инквизиторы не занимаются такими делами, они не следователи, не полицейские, — тихо, но четко ответил я.

— А мы пойдем и распутаем это всё, — веско проговорил Арсений Петровский, повторяя слова Виктора.

— Слава! Подожди! Слава у Артёма совещание! Минуту, одну минута! — Асю внес на руках в кабинет раскрасневшийся расстроенный Славка, поставил передо мной.

Он не заметил моих парней, сделал несколько кругов по небольшому пространству кабинета, как дикий зверь в клетке, чуть не наступил на сбившихся к стене сотрудников, скользнувших быстро прочь в дверную щель, после моего короткого кивка. Пнул изо всех сил мой стол. Я тупо осмотрел вмятину в правой тумбе, спросил:

— Ты вернулся, Славка? Что стряслось?

Он молчал в ответ. Может, не хотел говорить при Асе?

— Ася, принеси ему чего-нибудь поесть, — попросил я жену.

Она взглянула на меня, намекая: «Не нажимай на него, дождись, пока всё сам расскажет».

Думаю, именно это она хотела мне сказать, ускользая за дверь со звериной грацией. Чаще всего я не помнил, что Ася — белая волчица, но иногда словно прозревал и видел силу и красоту зверя в её тонком гибком теле.

Я повернулся с вопросом на лице к Славке, как только мы остались одни.

— Лиза пропала, — Славка пнул мой стол с другой стороны.

— Ты сядь и расскажи, — вздохнул я, оглядывая вторую жутковатую вмятину в левой тумбе стола.

Если выживу и останусь работать в ИнКе, придется новый стол купить.

— Нечего рассказывать, — Славка сел на стул. — Я не уезжал, колесил по городу, чтобы успокоиться. А потом приехал к вам домой, а Лизы нет там.

Он застыл, словно увидел что-то мне неведомое.

— Поешь, Слава, — впорхнувшая в кабинет Ася поставила перед ним поднос.

Синяя чашка с молоком, хрустальное блюдечко с земляничным вареньем, плетенная из прутьев корзинка с розовыми булочками.

Эх, няни, эх волшебницы… чего только не положили в кулечек с едой.

Ася подмигнула мне ободряюще и вышла, притворив тихонько дверь.

Славка покивал, не заметив, что Ася уже ушла, выпил залпом молоко, запихнул в рот булочку целиком.