– Надеюсь, не в Академии? – невесело хмыкнула я, теребя полотенце.
Мне вспомнились фэнтезийные книжки с героинями-попаданками. Как они переносились в другой мир, приобретали могущественный дар, строили принцев/королей/ректоров, а можно и всё вместе, и спасали всех от ужаса ужасного. Мне спасать мир не хотелось. И способностей я не чувствовала никаких. Как была девушкой-сироткой, так и осталось. А то, что перенеслась… может, только кровь во мне и осталась от папаши.
Мама… кто бы мог подумать, что она говорила правду, утверждая, что мой отец из другого мира. А ей никто не верил.
– Зачем в Академию? – недоуменно нахмурилась Зуна. – Тратить лучшие годы на никому не нужные знания. Правда, если ты хочешь замуж… то да, там можно найти супруга по душе.
– Не хочу, – быстро ответила ей.
Вот еще, не хватало мужа себе искать. Я домой хотела.
– Тогда тебе нужен личный наставник. Он научит тебя обращаться с артефактом и поможет вернуться домой.
– А вы? Вы же Ведьма. Вы можете меня обучить.
Тень промелькнула по красивому лицу, и она быстро отвернулась, пряча взгляд.
– Ведьма, – горько усмехнулась женщина. – Да какая я теперь Ведьма? Думаешь, от хорошей жизни я живу в лесу в жалкой лачуге? У меня даже нет сил для того, чтобы привести себя в порядок. Я же не просто так в образе старухи вас встретила… двести лет не так просто скрыть.
– Сколько? – ахнула я.
– Двести. Из них сорок шесть я провела здесь. Практически четверть жизни.
– Но почему?
Господи, сорок шесть лет… это же целая жизнь.
– Меня отправили в ссылку.
– За что?
Это что же такое надо было натворить, чтобы на пятьдесят лет лишиться способностей и жить в древней лачуге посреди леса?
– Конфликтовала с Императрицей. Не поделили мы с ней кое-что.
– Что?
– Императора.
– О-о-о, – только и смогла произнести я.
– Быть официальной фавориткой Императора опасно. Особенно когда его жена не понимает правил и норм этики, – процедила Зуна, и в чёрных глаза мелькнул опасный огонёк. Женщина явно не смирилась со своей участью и мечтала отомстить.
Хм, видимо, у нас какие-то странные понятия об этике. Потому что я любовницу супруга бы тоже невзлюбила.
– Лей, – с нажимом повторил Ромка. – Ты хоть что-нибудь мне скажешь? Я же ничего не понимаю.
А ведь точно. Надо с этим разобраться.
– А с ним можно что-нибудь сделать? Чтобы Роман понимал нас.
Зуна внимательно осмотрела Калинина и неожиданно кивнула.
– Понимать сможет, а вот говорить – вряд ли. Не хватит у меня силы, и то придётся занимать у Матти. Такой вариант устроит?
– Да.
В данной ситуации и это будет счастьем.
– Так. А где Матти? – Зуна встала с лавки и нахмурилась. – Его только за смертью посылать. Я же сказала, гости у меня, на стол накрывай, а он… Совсем расслабился за эти годы. Матти! Матти!
А дальше начало происходить просто невероятное.
Всё пространство и предметы неожиданно засияли мягким светом. Мы с Ромкой повскакивали с мест и отошли в середину зала.
– Аверина, что происходит? – поинтересовался он, беря меня за руку.
– Не знаю, – лихорадочно осматриваясь, ответила ему.
Это было как в сказке или волшебном фильме. Всё вокруг покрылось мягким свечением и меняло форму. Домик вырастал прямо на глазах, комната расширялась, а потолок взмыл вверх. Я не успевала уследить за этими изменениями, слишком много их было. Куда ни глянь – везде что-то новое.
– Вот это да, – прошептал Ромка. – Это же настоящий мрамор и колонны.
А также хрустальная люстра, мягкие диваны с резными ножками. Позолота, вазы с цветами и зеркала.
– Вот тебе и избушка на курьих ножках, – пробормотала я, когда сияние стало спадать, а с ним и трансформация окружающих предметов.
Комната стала раз в пять больше, шире и просторнее. Блестящий пол из светлого мрамора, небольшие колонны по углам, мягкая мебель, пастельного цвета обои с мелкими цветочками. У окна письменный стол и шкаф, доверху набитый старинными книгами. Всегда любила читать.
– Почти как в Лувре, – оценил изменения Калинин.
– Не знаю, я там не была.
– А я был. Невероятно. Это всё настоящее?
– Не знаю, – пожала плечами я и, сделав два шага вперёд, коснулась комода насыщенного винного цвета. Прохладный и гладкий… А ещё реальный. – Но похоже на то.
– Нравится? – Зуна сияла от счастья.
Новая обстановка невероятно ей шла.
– Это вы сделали?
– Нет, у меня же почти нет сил. Матти – это его стихия и магия. Где же ты, мой хороший?
Домовой в ту же секунду возник пред нами и чинно поклонился.
– Стол накрыт, хозяюшка, извольте откушать.
– Спасибо, мой хороший. Но сначала мы должны помочь этому молодому человеку с нашим языком, – Зуна повернулась к Ромке и внимательно его осмотрела.
– Лей, а что ей нужно? – сразу напрягся парень. – Чего эта ведьма на меня так странно глядит?
– Будет обучать тебя.
– Чему обучать? – ещё больше встревожился Калинин.
– Языку, – вздохнув, ответила я и спросила уже у Зуны. – Что ему нужно делать?
– Ему? Лечь на диван, закрыть глаза и расслабиться.
Я передала указания Ромке, которые он нехотя, но выполнил, а сама встала чуть в стороне, внимательно наблюдая за происходящим.
– Это больно?