Ты придёшь ко мне во сне (СИ)

– Надо же, спустя столько лет у вас в роду появилась драконица, Искрем, – произнёс он. – Да еще какая. И имя у неё соответствующее и очень значимое для вас и империи в целом. Леандра. Вы уже знакомы с моим сыном? – вдруг спросил он.

И я кивнула, собираясь подтвердить факт знакомства, но меня опередили.

– Конечно, отец, мы виделись, когда я напросился с Шейном на прогулку, – подал голос рыжий кронпринц. – Я же тебе рассказывал, как был потрясён, увидев так близко настоящую драконицу, да еще незамужнюю. Хотя, ты знаешь, я смотрю сейчас на эту очаровательную девушку и не могу поверить, что глаза меня не обманывают. Невероятные перемены.

Я закусила губу и покраснела. Конечно, перемены разительные. В прошлый раз, когда мы встречались, я была лохматая, голышом в чужом плаще и только-только после обращения. Та еще картинка.

– Слухи не врут, у вас очень красивая внучка, Искрем, – продолжил Император. – Красивая и умная.

– Благодарю, ваше величество, – пробормотал дед, и я вновь присела, чувствуя, как дрожат ноги.

Еще парочка таких манипуляций, и случится конфуз с моим весьма неприличным падением.

– Сын, а не проводить ли тебе леди Леандру в нашу оранжерею, пока я поговорю с её дедом?

Я услышала, как недовольно хмыкнул Искрем, но промолчал.

– Конечно. Леди Леандра? – кронпринц подошёл ко мне и подал руку, предлагая отправиться на прогулку, от которой у меня просто не было шанса отказаться.

И только тогда я впервые взглянула на Императора. Просто не смогла удержаться от любопытства. Это был высокий худощавый мужчина с тёмно-рыжими с проседью волосами, небольшой аккуратной бородкой и внимательными голубыми глазами. Симпатичный, но не красавец, хотя блеск в глазах придавал ему некоторого рода бесшабашность. А ещё принц был очень похож на своего отца.

– Благодарю, – произнесла я, опуская взгляд и положив ладошку на локоть принца.

– Не переживайте, Искрем. Я верну вашу наследницу в целостности и сохранности, – произнёс молодой человек.

Мне показалось, или фраза звучала несколько двусмысленно?

Снова путь по дворцу. Принц двигался достаточно быстро, и я не успела толком осмотреть дворец, но этого мне хватило, чтобы понять: он очень большой, роскошный (одни красные ковровые дорожки во всех коридорах о многом говорили), и слуг здесь еще больше, чем у деда. Все они почтительно кланялись нам, когда мы проходили мимо. Я слышала шёпотки за нашими спинами, но рыжему высочеству было всё равно. Он привык к такой жизни, а меня это внимание немного нервировало.

– У нас самая большая оранжерея в Келии и даже в десятке знакомых нам миров. Это подарок отца покойной бабушке. Она очень любила цветы, – произнёс мужчина после нескольких минут неловкого молчания.

– Да, я слышала.

Слышала, но совершенно не была готова к тому, что увидела.

На улице мороз и снег, а здесь, в огромном помещении с высоченными потолками из толстого стекла, был самый настоящий эдем. Влажный тёплый воздух, который магически поддерживался в одной оптимальной температуре, запах торфа и земли, который смешался с ароматом самых разнообразных цветов. Никогда не видела такое буйство красок и зелени.

– Невероятно, – прошептала я, медленно шагая между рядами растений.

– Я знал, что вам понравится.

Так прошло еще минут пять, которые я провела, любуясь этой природной красотой. Принц ходил за мной следом, озвучивая название каждого из представленных здесь видов.

– Вы знаете, к чему Император настоял на этой прогулке? – спросил он в конце концов.

– Нет, Ваше Высочество. Даже не представляю.

– И не догадываетесь?

– Только не говорите, что вы тоже хотите на мне жениться, – в шутку произнесла я, останавливаясь у красивого вьющегося растения, бутоны которого были очень похожи на земные орхидеи, к тому же и пахли очень вкусно.

Подавшись вперёд, я вдохнула сладкий аромат и коснулась нежных лепестков подушечкой указательного пальца.

– А если скажу? – усмехнулся принц, останавливаясь за моей спиной. Не очень близко, но его присутствие я ощущала.

– Совершенно не смешно, Ваше Высочество, – парировала в ответ.

– Просто Бриан, дорогая Леандра. Просто Бриан.

Ну уж нет.

– Не думаю, что такое обращение будет уместно, Ваше Высочество, – я выделила его титул интонацией, явно намекая, что близкой дружбы между нами не предвидится.

– Вам рассказывали историю первой огненной Леандры? – неожиданно поинтересовался рыжий принц.

– Да.

От вьющейся орхидеи я перешла дальше, к красному цветку с цитрусовым ароматом.

– Кровь дракона укрепила императорскую. Можно даже сказать, возродила нашу династию. Сейчас сложные времена, Леандра, и наш союз был бы очень кстати.

– Не думаю, – пробормотала в ответ, чувствуя, что разговор уходит в опасную тему.

– По Риленду ходят опасные слухи, которые всё больше и больше набирают обороты.

– Я не знаю, о чём вы. Я здесь человек новый, и меня не посвящают в ваши перипетии.

– Мой отец не должен был стать Императором, – неожиданно заявил принц и, сорвав один из красных цветков, подал его мне. – Прошу. Красный цветок для огненной наследницы

– Благодарю, – пробормотала я, принимая дар.