— Завтра займёмся твоей личиной, — глянул я на колокольчик над дверью. — Ты пока подумай, как выглядеть хочешь. Но так, чтобы реально, — остановил я возможный полёт фантазии.
Матильда с Дэш в это время что-то активно обсуждали. Голоса были слышны и даже некоторые слова, но я не понимал ничего в этих «втачать, выстегать и декатировать».
Не то чтобы я хотел есть, а рука сама потянулась к печенью. Не знаю почему, но доверял я Матильде. Да и интересно было, что такого она нашла в их вкусе.
И тут же на моё запястье легла белая мохнатая лапа, останавливая. Звякнул бубенчик и Маник поморщился. Эх, значит ошибаюсь в ведьмачке. Неприятно.
— Не добавляли, — пояснил тихо мантикор. — На пол падало.
А потом когтем подцепил замок стоящего рядом ридикюля Матильды и чуть приоткрыл, предупредив:
— Но только одну штуку!
Там сверху лежали печенья, завёрнутые в бумагу. Ведьмачка, что с неё взять. Вот разве что печенюшку.
Шоколадные капли ещё таяли на языке, когда переговариваясь, как старые подруги (или вспомнившие друг друга?), из примерочной вышли Матильда и Дэш.
Для Матильды выбор готового платья оказался шире, поэтому из магазина я нёс приличный свёрток, обёрнутый хрусткой коричневой бумагой и перетянутый бечёвкой. Ещё несколько вещей Дэш обещала закончить через пару дней.
И мы всё-таки успели ко второму ужину. Хотя больше было похоже, что это ужин успел к нам. Нас ждали — постояльцы и просто зашедшие отдохнуть горожане уже разошлись, на веранде светились фонарики, и лишь на паре столиков, накрытых клетчатыми скатертями, ещё тлели по центру свечи.
Рыба и правда была замечательной. Настолько, что я даже не сразу заметил, что Матильда то и дело подёргивает ногой и почёсывает колено. В следующий раз я поймал её на месте преступления. То есть за запястье дёрнувшейся руки.
Глянув на меня, Матильда высвободилась и сцепила немного подрагивающие руки перед собой.
— Аааа, Маник, хватит транслировать мне желание вылизаться! — пробормотала ведьмачка будто в себя. — Я понимаю, что после еды это просто самое необходимое, но…
— Подслушиваешь, — понял я, вспоминая, что кота Дженни увела кормиться на кухню. — О чём хоть говорят?
— О тебе, — глянула на меня угрюмо ведьмачка. Я приподнял бровь, заинтересовавшись и, вздохнув, Матильда продолжила: — Обсуждают размер твоего… зверя.
— Какого?
Вроде фамильяр есть только у Матильды.
— Не понимаешь, да? Ящерицы, конечно, — со стоном посмотрела ведьмачка на звёздное небо.
Кстати, и правда пора идти наверх. У меня на эту ночь свои планы.
Уставшая Матильда должна была уснуть быстро. Но я на всякий случай подождал, пока на небе загорится ещё десяток звезд, рассматривая их в окно своей спальни. Потом ещё немного подождал, тихо прошёл в ванну и толкнул дверь в комнату Матильды.
На кровати ведьмачки тут же зажглись два красных фонаря. Это Маник открыл глаза.
— Присмотри за ней, — не знаю зачем попросил я мантикора. Фамильяр и так всё время этим занимается.
Маник просто вновь прикрыл глаза.
Так, теперь надо оставить артефакты, чтобы случайно их не размагичить. И я не успел. В открытое окно моей спальни вметнулась быстрая тень.
— Дженни… — облегчённо выдохнул я, когда девушка перекинулась из лисицы. И порадовался, что не метнул нож раньше опознания «опасности». Вот ведь безрассудная девчонка! С тихим щелчком загнал тонкое лезвие обратно в браслет на руке. Ещё немного, и могла потребоваться регенерация оборотня. А может, пришлось будить Матильду и придумывать куда прятать труп. Почему-то я был уверен, что ведьмачка помогла бы решить такую проблему.
— Ждал меня, — улыбнулась девушка, кивнув на раскрытое окно.
Ну как сказать… не то чтобы.
Рыжие распущенные волосы доходили девушке до талии, и благодаря движению в лунном свете стали видны две аккуратные девичьи грудки с тёмными сосками. Абсолютно обнажённые, как и всё тело Дженни. Смотреть только в зелёные глаза становилось всё сложнее. Я же молчал и ждал дополнительной информации.
— Пойдём побегаем, — улыбнулась девушка. Я… как бы… а зачем?! Что за местные традиции бегать нагишом? Но дальше поступило объяснение: — На личной территории разрешён оборот. Пойдем, засиделся же зверь, — протянула она мне руку.
Зверь. Ага. Ящерица, гхым, то есть мой дракон.
Я на миг представил эту картину: как мой вроде как засидевшийся дракон весело бегает вокруг постоялого двора за лисицей. Одним крылом срезая балконы, лапой случайно растаптывая курятник, когтями взрыхляя мощёные дорожки, одновременно нейтрализуя вокруг всю магию. Возможно, даже вызывает преждевременную седину у лисицы, становящуюся, так постепенно, жемчужной. Что-то как-то… пусть и дальше засиживается.
— А можно даже в лес сбежать, тут недалеко, — продолжала соблазнять Дженни. Мысленные разрушения перешли на ландшафт. Лисица выбелилась до песца. — Ты как, сильно крупный? Если что, обещаю не охотиться на тебя. Я хорошо контролирую свою лисицу.
Представил плохо контролирующую себя лисицу. Не в том смысле, а тявкающую на мой коготь, с трудом помещающийся в её пасти. И дракона, пытающегося нервно, но аккуратно стряхнуть с себя ЭТО.