Ты только мой

Эсмеральда, возможно, и забыла, что они присутствуют в жизни друг друга с первого дня, зато Родриго никогда не забудет этого. Они привязаны друг к другу, и так будет всегда. Их матери были лучшими подругами, самыми близкими людьми.

Родриго всегда казалось неправильным, что Эсмеральда никогда не сможет стать частью жизни Патрисио. Она жила в маленькой квартирке и ходила в католическую школу по соседству, в то время как ее сводные брат и сестра обитали в пентхаусе на Парк-авеню и учились в школе-интернате в Швейцарии.

Родриго никогда не забудет тот день, десять лет назад. Они с Эсмеральдой уехали в Лос-Анджелес на три дня. В пятницу отправились в Лагуна-Бич, отведали севиче, выпили холодного пива в ресторане на воде. Их субботние планы поехать на виллу Гетти отменились, поскольку Родриго до полудня продержал Эмми в постели.

Они держали свои отношения в секрете, но в те несколько дней Родриго был полон надежд, хотя при этом достаточно глуп, чтобы думать, что их любовь друг к другу в состоянии выдержать все испытания. Как же он заблуждался! Воскресным утром Родриго позвонила мать, и этот звонок разрушил радость тех нескольких дней. Глория сообщила весьма неприятную новость: в пятницу мать Эсмеральды получила уведомление, что у нее в запасе неделя, чтобы освободить квартиру, в которой она жила. Это было очередной пакостью Кармелины.

Надеясь разрешить ситуацию, не расстраивая Эсмеральду, Родриго улетел в Нью-Йорк, не объяснив ничего своей девушке. Он застал Патрисио пьяного в его кабинете, несущего абсурд о тестах на отцовство и о том, что Ивелисс — лгунья. Оказывается, Кармелина убедила его, что Эсмеральда — не его дочь, при этом продемонстрировав тест на отцовство.

Родриго догадался, что тест сфабрикован, и потратил несколько часов, дозваниваясь до лаборатории. В итоге ему подтвердили, что такой тест не проводился и результаты поддельные. Можно было бы праздновать победу.

Но…

Родриго выдал его собственный пыл. Патрисио, безусловно, догадался, что его с Эсмеральдой связывает нечто большее, чем просто детская дружба. Вместо благодарности за раскрытый обман старик поставил ему ультиматум: либо он расстается с его дочерью, либо пусть проваливает из его компании.

Если бы вопрос касался только Родриго, он бы, не задумываясь, выбрал Эсмеральду. Только вот в те дни он раздавал долги за своего отца, и его мать была тяжело больна. Как бы он решился уволиться с такой работы. Последнее, что он сделал для Эсмеральды перед тем, как расстаться с ней, — обезопасил ее от дальнейших нападок со стороны Кармелины.

Десять лет спустя, учитывая боль, которую оба пережили, Родриго задавался вопросом, правильно ли поступил.

— Я не знала, что ты переехал из центра.

Голос Эсмеральды вернул его из мучительного путешествия по переулку воспоминаний.

— Пару лет назад я купил особняк в Шугар-Хилл. — Он потягивал кофе, наблюдая за тем, с каким аппетитом она поглощает любимые лакомства, — Приятно вернуться в старый район. Ты, кстати, видела приглашение Октавио на сегодняшний прием?

Его глаза невольно принялись гулять по телу Эсмеральды. Все в этой женщине казалось привлекательным. Пышная грудь выглядела слишком уж соблазнительно. Сквозь ткань Родриго мельком разглядел кружево бюстгальтера. Ему пришлось даже скрестить ноги, чтобы не опозориться.

— Смотри мне в лицо, Родриго.

— Я пытаюсь, Эсмеральда, но, когда ты вот так облизываешь губы, не могу приказать глазам не смотреть на них.

— Да, я видела приглашение. Но не пойду.

Ее пренебрежительный тон разозлил его.

— Это не предложение. Тебе нужно пойти, Эсмеральда. Там будут все наши крупнейшие рекламодатели.

Она упрямо покачала головой.

— Слушай, Родриго, у меня нет подходящего наряда для официального приема в Клойстерс.

— Истерики не помогут тебе на этой неделе, джойя. — Он чуть не рассмеялся, заметив, как сузились ее глаза, а датское печенье замерло на полпути ко рту. — Прими это как совет доброй воли, каковым тот и является. С твоей стороны неразумно упускать шанс пообщаться с правлением. Им будет полезно увидеть, как ты ведешь себя, как сможешь представлять студию. Теперь ты акционер, и это не изменится, даже если ты не станешь генеральным директором.

Эсмеральда замерла, переваривая то, что он сказал. Родриго даже отследил тот момент, когда она наконец поняла ценность его слов. Эсмеральда умна, умнее любого из сотрудников, снующих по зданию. И да, она всегда заслуживала места за столом в главном зале. Жаль, что на место, которое хочет занять она, претендовал Родриго да и сейчас не был готов от него отказаться.

Эсмеральда перевела на него взгляд, уже не столь вызывающий.

— Я понимаю твою точку зрения, но мне действительно нечего надеть. У меня просто нет времени тратить весь день на поиски дизайнерского платья.

— Предоставь это мне. — Слова сорвались с его губ прежде, чем он смог остановить себя. — Я найду тебе платье, а ты сосредоточишься на работе, пока не придет время собираться.