Ты у меня под кожей

— На передержке у Артема, — радостно скалит зубы Данька — тот самый парень без ноги.

— Мы что тебе — псы какие-нибудь? На передержке! — бьет по хлипкому, сделанному из фанеры столу Олигарх, так что подскакивают расставленные на нем рюмки и нехитрая закуска. Малосольные огурчики, запеченная картошка, колбаса.

 — Да ладно, Олигарх, не бузи.

Переглядываемся с Ринатом, однако прежде, чем успеваем понять, какого черта здесь вообще происходит, замечаем спешащего к нам Артема.

—  Сча нас спалють, — со страшным говором резюмирует Лупатый, наводя на мысли о том, что подобного рода попойки Артемом не поощряются. С каждой секундой становится все любопытнее. Меня захватывает профессиональный интерес. И пока Ринат с Артемом здороваются и пытаются прийти к согласию о том, стоило ли нам сообщать о своем приезде, я разглядываю наших новых знакомых. По лицу я много чего могу понять о человеке — недаром ведь я — один из лучших в своем деле спецов. А тут, к тому же — занятно. Где еще я таких колоритных персонажей встречу?

— Эй, что ж, мы даже и не обнимемся? — выводит меня из задумчивости Артем и распахивает объятья. Я уже почти привыкла к тому, что у них в семье так заведено, поэтому шагаю в них без колебаний.

— Привет. Не хотела мешать вам собачиться.

— Пустяки. Тебя я, милая, всегда рад видеть.

— Эй! Руки, Артем, я же предупреждал.

Ринат вроде шутит, а вроде и нет. Артем театрально закатывает глаза, но руки послушно убирает. Смотрит то на нас, то за спину, на своих подопечных.

— Знаете, вы идите, мой дом вот по той дорожке в тупике. А я… задержусь. Мне кое с кем переговорить надо.

Ага. Прав был Лупатый. Взбучки им точно не избежать. Прячу улыбку. А потом Ринат обнимает меня за талию, и мы возвращаемся к брошенной посреди дороги машине.

— Как думаешь, кто все эти люди?

— Бомжи… — хмурит брови Орлов. — Осталось только понять, каким к ним боком мой брат.

— Хм…

— Что?

— Ну, допустим, Данька, Джим Бим и Лупатый… Первого я пока не просчитала, второй — наркоман в завязке, третий — после отсидки. А вот Олигарх… никакой он не бомж.

— Это ты по кличке определила?

— Нет. По лицу. Я же физиономист. Помнишь? Один из лучших, надо сказать, — добавляю обиженно.

Иной раз мне кажется, что Орлов в своей крутости совершенно забывает о том, что я, в общем-то, тоже ничего. Единичный в своем роде специалист.

Пока я барахтаюсь в своих обидах, Ринат резко бьет по газам.

— Эй, ты чего? Кто-то под колеса выскочил?

— Сашка, я дурак!

— Неужели?

— Кретин полный. Мне же ты нужна.

— Я думала, с этим мы уже давно определились.

— Да-да, но я о другом. Ты мне как спец нужна. В том деле, что я сейчас веду.

Глава 22

Саша

— И ты даже расскажешь мне, что это за дело? — дразню Рината.

— Нет. Этого я сделать не смогу.

— Но ведь, в противном случае, я вряд ли смогу тебе помочь.

Орлов смотрит на меня с сомнением, закрывает глаза и медленно качает головой из стороны в сторону:

— Сможешь. Я только подумаю, как лучше это все провернуть. Зря я вообще сейчас завел этот разговор.

— Ну, почему же? Мне польстило.

— Что именно? — усмехается он и глушит мотор. Нашим глазам открывается домик. Совсем небольшой. Старый, но ухоженный. Весь утопающий в цветах. Пестрых хризантемах и астрах.

— То, что ты решил, будто я достойна стать частью твоей команды.

Ринат смотрит на меня долго-долго. Его взгляд абсолютно пустой. Мне трудно догадаться, о чем он думает, и от этого становится как-то не по себе.

— Знаешь, если ты поняла это только сейчас, у тебя явно что-то не то с мозгами. Может, ты вовсе не такая умная, как принято считать!

Орлов не орет, нет. Просто к концу тирады его голос холодеет настолько, что все кругом будто покрывается льдом. Облака на небе замедляют свой бег, ветер стихает в кронах и даже воздух, даже воздух начинает потрескивать, как это бывает лишь в лютый мороз. Жутко… Но почему-то именно такая его реакция усмиряет мой страх.

— Может, ты и прав, — соглашаюсь я. — Но ведь на дураков не обижаются. Это закон. Ну же! Не дуйся…

— Ты меня доконаешь, — вздыхает он, но послушно распахивает объятья, так что я с большим комфортом устраиваюсь у него на груди. Ухом прижимаюсь к сердцу. И слышу размеренные «бам… бам-бам».

— Я просто никак не привыкну. Это сложно.

— Знаю. Потому и терплю. Но видит бог, Саш, от моего терпения ничего не осталось.

— Ты и так долго держался, — соглашаюсь со смехом. Удивительно то, как скачет мое настроение. Я словно на американских горках. Вверх-вниз. Так, что дух захватывает.

— Пятнадцать лет, — подтверждает он.

— Ну, голубки! В дом пойдем, или тут стоять будете? — прерывает нашу идиллию веселый голос Артема.

— Да я уж и не знаю, рад ли ты нас видеть.

— Рад! Еще как. А вот предупредили бы — так я бы такую встречу вам организовал! Пир на весь мир закатили бы.

— И Лупатого бы с Джимом Бимом позвал? Это кто вообще?

Артем отмахивается. Говорит, что так… никто. Жить им негде, а тут места полно для ночлега.

— И что? Как долго они еще будут сидеть на твоей шее?