Ты умница, детка!

— А где… Павел и Влада? — поинтересовался Кирилл у Ирины Леонидовны, что ходила с пипидастром по гостиной и смахивала пыль со всего подряд.

— Так, гуляют они… в саду, — отозвалась она, и Кирилл понял, что дуется все еще на него.

— Ирина Леонидовна, не сердитесь на меня, был не прав, — нашел в себе силы признать Кирилл.

— Да, ладно вам… — не сдержала домработница улыбки. — Сама виновата — вечно лезу, куда не просят.

Это точно! — подумал Кирилл, одаривая пожилую женщину самой любезной из собственного арсенала улыбкой.

Влада с Пашкой сидели в тени дерева, прямо на траве, и она ему читала книжку. Когда подошел ближе, увидел, что это Маленький принц. Когда-то и он ее читал… Когда же? Кажется, тогда ему было восемь или десять лет. Эту книжку он спер в библиотеке. И прочитал запоем, на короткое время исчезая из реальной жизни и становясь тем самым маленьким принцем. Он и сейчас все отлично помнил, как будто читал ее только вчера. Но, наверное, прочти эту книгу сейчас, уже не получил бы столь яркие впечатления.

Книгу он так и не вернул в библиотеку…

— Кирилл Сергеевич, как хорошо, что вы уже освободились, — заметила его пианистка.

Она встала и отряхнула юбку старомодного, по мнению Кирилла, платья.

— С вашего позволения, я бы хотела сегодня уйти пораньше?..

Кирилл уже открыл было рот, чтобы напомнить ей, что до конца рабочего дня еще час, как вдруг передумал. И чего он каждый раз окрысивается на нее? Ведь не заслужила подобного отношения, не заслужила. Пашка рядом с ней переменился. Он стал почти таким, каким был до того, как сбежала Вика. И не заметить этого может разве что слепой, да и тот почувствовал бы. И на все его издевки эта детка реагирует стойко и с достоинством. А он… он ведет себя как мудак, — вынужден был признать Кирилл. И он сам не знает, почему именно так ведет себя с ней. Нашла коса на камень, как говорится.

— Влада, хочу тебя попросить кое-о-чем… — обратился к ней Кирилл, хоть мысль эта едва зародилась в его сознании.

— Да? — вопросительно смотрела она на него. Кирилл невольно залюбовался игрой солнечного света в ее глазах. А она смешно щурилась и приставила козырьком руку ко лбу.

— Завтра моя секретарша снова даст объявление о найме няни. Не согласишься ли ты собеседовать соискательниц?

— Да, хорошо… я согласна, — немного смутилась она, но быстро взяла себя в руки. — А сейчас я могу идти?

— Можешь, — кивнул он. — Ну что, Пашка, покидаем мяч в кольцо? — обратился к сыну.

— Ну давай… — вяло отреагировал он. — Ты выиграешь, как всегда.

— А вдруг проиграю? — подмигнул ему Кирилл. — Проверим?

— Чур, я первый! — подскочил Пашка с травы и рванул на спортивную площадку.

— До завтра, Влада, — повернулся Кирилл к пианистке, которая наблюдала за ними с задумчивым видом.

— До завтра, Кирилл Сергеевич.

Он смотрел ей в след и старался не думать, что сегодня она будет ужинать в ресторане со Штольцем. Почему-то думать об этом было неприятно.

Глава 29

— Дорогая Влада! Вы подарили мне сегодня чудесный вечер! Никогда бы не подумал, что, приехав в Россию, я смогу пригласить на ужин одну из самых талантливых пианисток… — взял Карл руку Влады в свою и чинно поцеловал.

— Ну что вы! — смутилась она и покраснела. — Это вам спасибо за приятный вечер! — не осталась в долгу Влада.

— Завтра я улетаю домой, но в скором времени снова собираюсь посетить вашу экстремальную страну. Разрешите ли вы мне позвонить вам и снова пригласить на ужин?

— Конечно! Звоните…

— И помните, что отныне в вашей судьбе я принимаю самое горячее участие, — таинственно добавил Штольц.

— Помню, — улыбнулась ему Влада, распахивая дверцу машины. — Еще раз спасибо за вечер и спокойной ночи! — проговорила она, выбираясь на улицу в охапку с неприлично огромным букетом роз.

А она бы подумала, что в компании этого немного чопорного и педантичного немца проведет настолько замечательный вечер? Нет, конечно! Она и соглашалась-то на ужин в ресторане отчасти из-за желания насолить Бурову. А вот как получилось — действительность превзошла ожидания.

Карл оказался очень интересным собеседником, который живо интересовался историей России и знал ее лучше многих русских. Правда, он немало насмешил Владу, когда заявил, что только самые смелые едут в Россию отдыхать, те, кто желают хапнуть экстрима. Потому и называл ее экстремальной. «Вы, русские, удивительные люди. Вы сотканы из противоречий. В вас живет бунтарский дух, который порой мешает мыслить разумно. Из-за этого у вас много проблем…» Влада не была согласна с его характеристикой. Сама она считала, что русские ничем не отличаются от любой другой нации, просто их гораздо больше. Ну и развивать эту тему не стала, понимая, что Штольца не переубедить.