Ты умница, детка!

— Не могли бы вы не буравить меня взглядом? — возмущенно проговорила пианистка, поворачиваясь к нему с чашкой в тех самых пальцах, которые он и разглядывал только что.

— А почему? Ты нервничаешь под моим взглядом? — не сдержал Кирилл новой усмешки.

Да что это с ним? Почему именно сейчас, когда оба они чертовски устали, он вздумал дразнить ее?

— А вы бы не нервничали?

— Если бы на меня смотрела ты, то нет.

Она подумала несколько секунд и заявила:

— Ну тогда и я не буду! — и отвернулась, чтобы сунуть чашку в микроволновку.

Реплика ее показалась Кириллу какой-то детской и смешной. Она сейчас словно ссорилась с подружкой… в песочнице. И еще Кириллу вдруг подумалось, что несмотря на внешнюю неприступность, эта девушка в душе хрупкая и ранимая. Раньше он думал по-другому. А сейчас, получается, он узнал ее получше.

Влада достала из шкафчика банку с медом и добавила щедрую ложку к молоку. Помешивая содержимое чашки, приблизилась к столу и заняла стул напротив Кирилла. Он же продолжал наблюдать за ней, понимая, что не может отвести взгляда, что ему просто нравится смотреть на нее.

— Вкусно? — кивнул он на молоко, когда она отпила пару глотков и вернула чашку на стол.

— Не очень, — скривилась Влада, чем снова вызвала у Кирилла улыбку. — Но это помогает заснуть.

— Можно? — протянул он руку к чашке.

На что пианистка лишь пожала плечами.

— Фу, гадость какая! — сделал он глоток сладкого пойла и скривился, как недавно она.

— А раньше вы никогда не пробовали?.. — удивилась пианистка.

— Не доводилось…

На пару минут повисло молчание. Кирилл исподтишка наблюдал за Владой, пока не осознал, как сильно она устала. Эта мысль его осенила вдруг. На она же только потому и не уходит, что у нее тупо нет сил встать со стула. И носом вон клюет активно. И глаза с трудом держит открытыми.

— Кирилл Сергеевич, могу я вас кое-о-чем попросить? — посмотрела она на него покрасневшими глазами.

— Можешь, — кивнул он на этот раз без тени сарказма. Да ему было жалко ее, чего он давно уже ни к кому не испытывал. И еще где-то на задворках совести копошилась мысль, что страдает она по его вине.

— Не могли бы вы одолжить мне какую-нибудь свою футболку… — выговорила она и покраснела. Вот же!.. Краснеет по поводу и без. И это вообще не сочетается с ее своенравием. — Я не взяла из дома спальные вещи…

— А могу и я тебя кое-о-чем попросить? — ответил он вопросом на вопрос.

— Меня? — удивилась она.

— Не называй меня по имени отчеству и на вы… пожалуйста, — добавил на всякий случай. Она ведь хочет, чтобы он при ней был вежлив.

— Не могу, — улыбнулась Влада. — Мы с вами не друзья. И вы — мой работодатель. А это значит, что я должна соблюдать субординацию.

— К черту субординацию! — поморщился Кирилл. — И мы можем попробовать… стать друзьями, — не очень уверенно добавил.

— Попробовать можем, но вряд ли это получится, — в свойственной ей самоуверенной манере умозаключила пианистка.

— И все же, давай попробуем! — раздраженно проговорил Кирилл, вставая из-за стола. — Пошли…

— Куда? — смотрела она на него вопросительно.

— Как куда — в мою спальню, конечно же.

Глава 32

— Ну как ты живешь, хоть? Сто лет не виделись, — стиснула Вера Владу так, что у той аж кости хрустнули.

— Прям, сто лет! — рассмеялась Влада. — Всего-то две недели…

— А мне кажется, что уже прошла вечность, как ты ушла от нас, — грустно вздохнула Вера.

Владе тоже так казалось, учитывая, как сильно изменилась ее жизнь за это время.

По календарю наступило лето, хоть погода и стояла довольно прохладная. Но все равно воздух уже пах цветами, и птицы заливались трелями, как предвестницами тепла.

Сегодня у Влады был выходной, и они с Верой договорились встретиться в их любимом кафе, недалеко от филармонии. В этом районе Влада раньше бывала практически каждый день, а теперь вот приехала впервые с момента увольнения. И на душе из-за этого было немного тоскливо.

— Ну рассказывай! — властно велела Вера, как только они сделали заказ — свои любимые тосты с баварскими колбасками на треугольных ломтиках поджаренного ржаного хлеба и капучино, который тут готовили очень вкусно! — Я о тебе вообще ничего не знаю. По телефону с тобой не поболтаешь, вечно тебе некогда. К себе в гости тоже не заманишь, хоть ты и обещала. А в голову лезут всякие мысли, вплоть до неприличных…

— Верка, да ты же мне слова сказать не даешь! — рассмеялась Влада. Как же она, оказывается, соскучилась по болтливой подруге, из которой энергия и жизнерадостность били ключом.

— Все! Молчу! Я вся во внимании, — подперла Вера голову ладонями, воззрившись на Владу самыми любопытными глазами в мире.

А с чего начать-то?.. Пожалуй, с самого начала, — усмехнулась Влада собственным мыслям.

— Помнишь тот вечер, после концерта, когда со мной захотели переговорить?..

— Это какой-то тип в тонированном джипе? — перебила ее Вера. — Еще бы не помнить! У меня и номер его до сих пор записан.

— Да, этот, — улыбнулась Влада. — Тогда он мне предложил работу, от которой я отказалась. А когда меня Игнатий… уволил, в общем, я вынуждена была согласиться.