Ты ведь обещал!

– Он мой сын! – вдруг возмутился мужчина, впервые полыхнув эмоциями, которые ей не понравились. – Мой долг – защищать его от таких рассчетливых сучек, как ты. Как только на горизонте появится вариант выгодней, ты переметнешься к нему, и глазом не моргнув, – презрительно высказал он и, яростно заиграв желваками, смерил ее высокомерным взглядом. – Ты просто жалкая оборванка.

Сандра открыла рот и закрыла, пока эта унизительная формулировка полностью не отпечаталась в ее голове. Её брови сошлись вместе, а гнев и возмущение, казалось, увеличились в десять раз, вдруг выстрелив наружу одним рывком.

– Вы не имеете права оскорблять меня только потому что у меня не такой социальный статус, как у вас! – воскликнула она и, отдышавшись, сделала шаг ближе, предупреждающе понизив тон: – Через месяц у нас с Дэном свадьба. Не забывайтесь.

Она звучала холодно и непоколебимо, но только Бог знает, сколько усилий ей стоило скрыть сквозящую в каждой букве дрожь. Сандра хотела развернуться и гордо уйти, но маленький сдвиг впереди почему-то ее остановил.

– Ах да. Свадьба, – мужчина елейно улыбнулся, произнеся это слово обманчиво мягко, будто пробуя его на вкус, а затем сдвинулся ближе к ней, сбросив с лица улыбку. Его лицо помрачнело, делая голос низким и жёстким, когда он остановился перед ней: – Никакой свадьбы не будет. Запомни мои слова.

Сандре показалось, что ее ударили хлыстом, заставляя ее внутренний голос завопить от боли. Но вопреки этому она смело заглянула ему в глаза, зная, что должна выстоять в этой схватке.

– Думаете, вы сможете его заставить? – раздражение полилось с ее губ, и неприкрытая злость неконтролируемо просочилась наружу. – Да он никогда в жизни не согласится на это, ясно вам???

Она ожидала любой реакции на свой выпад, но этот мужчина снова ее удивил. Он поднял руки и покачал головой, будто сдаваясь и отрицая свою причастность к этому.

– Я ни в коем случае не собираюсь его заставлять, – спокойно сказал, отступив назад и опустив руки по бокам. – Он придет к этому сам. И весьма охотно выкинет тебя из своей жизни. Причем, очень, очень скоро, – он сузил глаза, как хищник, произнеся слова, которые нависли над ней мрачной, угрожающей тенью: – Увидишь, девочка.

10

Теснота окутала Сандру, давя на нее со всех сторон.

Из всего, что происходило потом, её память зафиксировала ничтожно мало. Как она вышла из гигантского небоскрёба, каким образом добралась домой, и как оказалась прямо сейчас на кровати с подтянутыми к груди коленками и уткнувшимся в них лбом.

Её тело дрожало, мышцы затекли от долгой неподвижности, но тяжесть в грудной клетке никуда не уходила. Она не хотела чувствовать боль, не хотела думать о том, что все вокруг лгали ей.

Сандра не помнила, сколько просидела в этом положении с тех пор, как первая слеза скатилась по щеке, и вслед за ней упали ещё тысячи. Но она знала, что много.

Все мысли, раздувавшиеся внутри нее, прорывали путь наружу, и она ничего не могла поделать с ранимыми слезами, текущими по щекам горючими потоками.

И она знала, что должна прекратить, чтобы сохранить часть достоинства, когда снаружи раздался щелчок входной двери.

Но все только обострилось.

Чувства усиливались и взрывались с каждым приближающимся звуком, потому что она знала, что это был он.

Наконец дверь в комнату распахнулась и на короткую секунду она почувствовала на себе его взгляд, прежде чем раздался резкий вдох.

– Сандра? – она поймала растущее беспокойство в голосе и быструю поступь шагов. – Девочка моя, что случилось?

Под веками собрались новые слёзы из-за того, что он спрашивал её, но она удержала их там, чтобы с остатками сил собрать себя по кускам. Сандра вдохнула так глубоко, насколько ей позволяла ноющая грудная клетка, а затем подняла лицо от коленок и посмотрела ему в глаза.

– Значит, Аманда, да? – бесцветно спросила, ничего не сумев сделать с всхлипом, вырвавшимся из горла.

Дэн потрясенно застыл и резко выдохнул перед ней, его лицо вытянулось и побледнело.

– И когда ты собирался рассказать мне? Когда ты собирался разорвать помолвку, мм? – желчь просочилась в её голос, но она не собиралась бороться с ней, даже зная, что это выглядит жалко.

Он закрыл глаза и сделал вдох, исказив лицо, словно ему было больно. Но он не имел права на боль. Из всего… Он не имел права.

Его губы едва пошевелились, когда он снова взглянул на нее.

– Сандра, пожалуйста, выслушай меня, – умолял он, его глаза были полны надежды, которая ранила ее. Потому что она готова была сдаться и уступить ему.

Нет , сказала она себе. Нет!

– А зачем? – Сандра вскочила з кровати, проигнорировав сопротивление зажатых мышц. – Твой отец уже давно все решил! Я ведь не заслуживаю тебя, Дэн! Я ведь использую тебя ради денег!

Дэн отшатнулся как от пощечины и дыхание оставило его одним потоком, как будто его ударили под дых. Он сглотнул и сделал медленный шаг к ней.

– Сандра, пожалуйста…

– Нет, – она резко выдохнула и отступила назад, очерчивая границы между ними.

Дэн замер, его дыхание сбилось, но взгляд ни на мгновение не покидал ее.