Ты – ведьмец. Книга первая (СИ)

– Слушаю, – мне стоило великого труда не послать по матери всю окрестную географию вместе с Гжегошем и его родственниками.

– В двух верстах отсюда расположен почти полностью разрушенный старинный фамильный замок династии Гогенцоллернов. Требуется провести зачистку и устранить обитающую там нечисть.

– А можно поподробнее? Что за династия, что за нечисть?

– Согласно записям, примерно три века назад граф Рудольф фон Гогенберг получил во владение окрестные земли и построил на них свой замок, – советник выудил из пачки бумаг листок и пробежал по нему глазами. – Его многочисленная родня, жившая в этом замке, через некоторое время пожелала передать власть незаконнорожденному наследнику графа Фридриху. В результате граф Рудольф умер естественной смертью, а на его место посадили Фридриха, пожаловав тому графский титул.

– Прошу извинить, а естественной – это от чего? – меня вдруг заинтересовала судьба графа. – Инфаркт, инсульт, чахотка, сифилис?

– Какой ты догадливый, – усмехнулся Бортновский. – У графа случился апоплексический удар. Золотой табакеркой в висок хлоп – и место освободилось.

– И что же естественного в апоплексическом ударе табакеркой в висок?

– Так для монархов и прочих кайзеров это, в общем-то, естественный способ смерти. Кого-то ядом травят, кого-то двадцать три раза кинжалами пырнут, кому-то горло вскроют, а кого-то табакеркой. Обычное дело. – Мой собеседник снова посмотрел в записи. – Граф Фридрих через несколько лет впал в подозрительность и на всякий случай начал устранять потенциальных заговорщиков, чтобы самому не оказаться на месте своего почившего родителя. Начал с самых дальних родственников, потом перешёл на ближних.

– Да уж, тяжела графская доля, – сочувственно вздохнул я.

– Фридрих, после того, как всю свою семью поубивал, от сожаления умом тронулся и ушёл в подземелья, что под замком. Замок давно разрушили и по кирпичам растащили. А граф уже третий век там под землёй бродит, да подстерегает тех, кто к нему в подземелья заглянуть решится. Рассказывают, что он там за эти столетия окончательно свихнулся. Вроде бы и умереть давно должен был, но так и продолжает шастать, – голос советника зазвучал таинственно и зловеще. – А может и умер, да снова ожил. В общем, непонятная история.

Мы с учеником переглянулись.

– В качестве подтверждения нужно будет предоставить голову графа, либо письменное заявление двух свидетелей, которые готовы подтвердить, что графа в подземельях больше нет. – Советник посмотрел сначала на меня, потом на Пшемека. – Ну так что, возьмётесь спуститься в подземелья и усмирить сумасшедшего графа? Вы же эти, как их…

– Санитары, – подсказал я.

– Подземелий, – добавил Пшемек.

Бортновский удивлённо приподнял бровь, но уточнять ничего не стал.

– То есть, я у себя могу отметить, что ведьмец с учеником согласились взяться за работу? – он отложил листок и подвинул к себе какую-то толстую замусоленную книгу.

– Отмечай, – я был рад, что нам наконец-то подфартило заполучить нормальный контракт, а то липового козлонога даже в резюме указывать как-то неудобно. – А что там насчёт оплаты?

– Двести пятьдесят имперских крон.

– Как-то маловато, не находишь? – я вопросительно глянул на советника.

– Понятия не имею, как у меня тут написано, так я и сообщил, – Бортновский не горел желанием вступать в полемику по этому вопросу.

– А что насчёт аванса? – я уже понял, что если не попросить, то никто ничего просто так не предложит. – Хотелось бы получить немного вперёд, чтобы было на что закупить всякого специального оборудования.

– Какого оборудования?

– Всякого специального, я же сказал, – моё лицо выглядело, как эталон честности.

– Хорошо, тут у меня написано «аванс не более 50 крон». Устроит?

– Вполне, – я был согласен на любую сумму, просто из принципа. Потому что в голове у меня настырно крутилась неизвестно откуда взявшаяся мысль, что в нынешние сложные времена все работают исключительно по предоплате, или как минимум после получения аванса.

Советник открыл ящик своей конторки и вытащил из него небольшой мешочек, в котором звякнули монеты. Затем достал листок, почти целиком заполненный мелким аккуратным текстом.

– Вот аванс и вся дополнительная информация по злодеяниям графа, – он передал мне мешочек и листок. – Надеюсь, ведьмец, что ты не поступишь, как многие до тебя.

– И как же они поступили?

– Согласились на все условия, взяли деньги и смотались.

– Такая мысль мне даже в голову не приходила. Пока ты не подсказал.

Тяжёлый вздох советника ясно дал мне понять, что последняя фраза была совершенно лишней.

––––––––––––––––

* Апоплексический удар – инсульт, острое нарушение мозгового кровообращения, кровоизлияние в мозг. До открытия специальных лекарственных препаратов (нейрорепарантов и нейропротекторов) инсульт почти гарантированно приводил к смерти.

* * *