Ты веришь мне?

Шли мы тихо, прислушиваясь к звукам, но пока нам везло, стояла всё та же гнетущая тишина, и я была бы очень рада, если б так и продолжалось до конца путешествия. Но чувствовала, что спокойствие наше с Фианом уже совсем скоро закончится. С каждым шагом шансы попасться в сети ордена Боли возрастали.  У них-то, небось, и лошади эльфийские есть, да и, судя по рассказу торговца, что вёз нас, не один отряд был задействован в этой операции. Оно и понятно — такая серьёзная миссия, столько лет они к ней готовились. По сравнению с ними, мы с Фианом выглядели, как парочка юных натуралистов, которые пришли собрать гербарий в ближайший парк. Ни отрядов сопровождения, ни лошадей  - нас вообще ничем не обеспечили! Сказали — надо, а то смерть вас ждёт, напугали нас карой небесной, вот мы и пошли, не зная, как оно всё повернётся. Хотя нет, одно мы знали точно: впереди нас ждут больши-и-е неприятности!

На ходу перекусывая вяленым мясом и запивая водой из глиняных фляг, что Фиан купил в трактире, мы достаточно быстро передвигались, однако всё равно опаздывали, я чувствовала это, но старалась придерживаться заданного темпа, чтобы, если что, силы остались и на оборону, но, скорее, я бы сказала — на тактический отход. Потому как один Фиан против целого отряда может и не выстоять, а с меня, балласта, что взять-то — вообще никакой помощи!

Ближе к закату, когда мы уже начали присматривать себе место для ночлега, тишину проклятого леса нарушил хруст веток вдалеке, и чьи-то голоса, что прозвучали для нас набатом.

 —  Да, кажется, вот и начинается веселье, — застонала я.

Глава 11

За одно мгновение Фиан из весёлого увальня превратился в опасного хищника. Разительные перемены! Я, конечно, понимала, что он воин, который привык сражаться, просто с такого ракурса я его ещё не видела. Он схватил меня за руку и резко потянул за собой в сторону упавшего огромного меллорна. Я же вырвала руку, тихо зашипев:

— Фи, я сама пойду, быстрее будет, а так только руку мне оторвёшь, — и, пригнувшись, стараясь особо не шуметь, быстро двинулась за воином. Через пару минут мы подбежали к месту, где было что-то вроде норы: может, зверь когда-то давно тут жил, до того, как лес стал необитаем, может, просто овражек был. Мы, не раздумывая, юркнули в укрытие, и затаились.

 —  Я постараюсь оглядеться, посмотреть, что это за шумная компания тут разгуливает, а ты пока тут сиди смирно, не шуми и не выглядывай, — с этими словами Фиан положил свой меч рядом со мной и тихо выскользнул из убежища.

Я только вздохнула, оставаться здесь одной, в неведении, жутко не хотелось, но пользы ему от меня не будет, только вред, поэтому буду сидеть и ждать. Разложила тёплую подстилку, чтоб не мёрзнуть, и, укутавшись поплотнее в плащ, села. Когда вот так сидишь, нервничаешь, в голову всегда лезет всякая пакость, вроде плохих мыслей, что поймали уже моего воина там или, может, даже и убили вовсе. Поэтому, чтобы отвлечься и не нервничать раньше времени, принялась за своё любимое занятие — самобичевание. Вот, что уж точно все остальные мысли напрочь из головы выметает!

Самая первая мысль, что возникла, была сакраментальная: вот, спрашивается, почему я тогда с танцевальной площадки от эльфа рванула, не выслушав его? Вряд ли он дурное что говорил, слишком сладок был его голос, да и такое нежное прикосновение к моей щеке…. Сейчас я себя сильно корила за тот идиотский поступок. Подумаешь, разомлела, как кошка мартовская! Эка невидаль, у меня мужчины уже вон, сколько не было, а я же тоже не железная, ласки-то хочется, а его голос с такими бархатными интонациями до сих пор у меня в ушах стоит…

Дура. Может, он мне в любви неземной хотел признаться, и к себе в нору... ой, то есть во дворец утащить… М-да, вот взрослая ты женщина, Мари, хотя нет, по душе мне стало всё-таки новое имя, Ашилия. Взрослая ты тётка, Аши, а всё фантазии детские в голову лезут. У них, этих эльфов, поголовно, небось, такие голоса приятные, да и вообще они все замечательные малые. А то, что лужей я там растеклась, так это от неожиданности. Да, определённо! Так что мой поступок был идиотским и не обдуманным…

Самобичевание всё-таки замечательно отвлекает от плохих мыслей, заметила я, посмотрев на наручные часики, что я опять надела после того, как мы вошли в лес, и поняла, что пролетело часа полтора. Но плохо было то, что Фиан до сих пор не объявился. Решила, пока жду, ещё перебрать и рассортировать запасы. За этим нехитрым занятием прошло ещё полчаса. Я уже начала нервничать не на шутку.

Только я собралась уже вылезать из укрытия, и идти выручать напарника, как вдруг, наконец-то, появился Фиан, и тихо спрыгнул в лаз. Он был весь в неглубоких царапинах и порезах. Видимо, ползал по кустарникам, они здесь были все сплошь в огромных колючках, вроде нашего шиповника, только шипы сантиметра по два длиной.

 —  Не томи, Фи, рассказывай, — тихо прошептала я, подавая ему флягу.