Ты все ближе

В общем, мы неплохо посидели. Встретили кое-кого из знакомых и больше не вспоминали ни о Гарри с Эммой, ни об их ребенке. На некоторое время мне удалось забыть о своих несчастьях — хотя я знаю, что вино этому очень поспособствовало.

Ближе к ночи мы выбрались из бара и поспешили к такси, стоящим в конце улицы. Саре было в другую сторону, и она уехала с одной из подруг.

— Ты доберешься? — спросила она, усаживаясь в последнее такси.

— Да, не волнуйся. До связи.

— Я тебе позвоню.

Скоро стало очевидно, что машин больше не будет, и я попробовала вызвать такси по телефону — безуспешно. Поздний вечер пятницы — самая оживленная пора в барах и клубах, а значит, ждать пришлось бы долго. Я огляделась — все еще под влиянием выпитого — и решила, что торчать мне тут не хочется, так что можно прогуляться до дома пешком.

Вдоль дороги тянулся ряд магазинов, в такое позднее время закрытых, жилых домов почти не было. Изредка навстречу мне в сторону центра проходили редкие стайки молодежи. Я шла медленно, проклиная высокие каблуки. В бар приехала на такси, а как буду добираться домой, не подумала. Шпильки так и норовили застрять в каждой трещинке асфальта, идти приходилось очень осторожно, чтобы не подвернуть ногу. Начиная замерзать, я плотнее запахнула пиджак.

Заметив приближающегося мужчину, я отошла на край тротуара, давая ему пройти. Он смерил меня оценивающим взглядом, ухмыльнулся и сказал:

— Привет.

Я не ответила, лишь втянула голову в плечи и пошла дальше. Его шаги начали удаляться, а через какое-то время я услышала, как он пнул пластиковую бутылку.

Снова наступила тишина, фонари потускнели и попадались все реже. Дома закончились. По одну сторону дороги начался огороженный кованой металлической оградой парк, темный и тихий. Света в закрытых магазинах и офисах не было, и я торопливо пробиралась от фонаря к фонарю, внезапно осознав, что уже много лет не ходила по ночным улицам в полном одиночестве. Я старалась вспомнить правила, которым меня учили в детстве: не идти слишком близко к зданиям, чтобы никто не затащил в переулок. Не подходить близко к машинам, припаркованным на обочине, — вдруг там кто-то прячется. Я не надевала наушники, прислушивалась к каждому шороху и так крепко сжимала в руке ключи от квартиры, что они впивались в ладонь.

И вдруг, сама не знаю почему, я почувствовала неясное беспокойство. По спине побежали мурашки. Я напрягла слух и ускорила шаг, все еще не понимая, что меня смущает. И тут я поняла — в темноте кто-то есть.

Я услышал тихий щелчок закрывающейся дверцы машины. Быстро обернулась, но никого не увидела. Я стояла неподвижно, вглядываясь в темноту, и увидела вдалеке прохожего в светлой куртке — того самого, что пытался со мной заговорить. Он переходил через мост. Я пошла дальше. В затылке неприятно покалывало. Часть и без того узкого тротуара превратили в парковку, и я подумала, что лучше выйти на дорогу, но как раз в этот момент мимо проехала машина, и я решила, что на пешеходной дорожке все-таки безопаснее. Автомобиль притормозил и свернул влево. До поворота на мою улицу оставалось метров двести. Вновь раздался шум мотора — тот же самый серебристый хетчбэк с двойной выхлопной трубой, который обогнал меня пять минут назад. Во второй раз я заметила, что номер начинается с МТ. На ближайшем перекрестке он вновь свернул влево.

Я нахмурилась. Зачем одному и тому же человеку проезжать мимо меня дважды? Вокруг ни души, дорога пустынна.

Все мои чувства обострились. Небо стало еще чернее, звезды пропали. Свет фонарей отбрасывал на тротуар зловещие тени. Я слышала шелест деревьев, а издалека доносился шум магистрали.

За спиной вновь загудел двигатель. Меня охватил ужас. Я боялась оглянуться — не хотела привлекать внимания. Я судорожно сжимала в руке телефон.

Автомобиль обогнал меня в третий раз. Ошибки быть не может: серебристый цвет, двойная труба, МТ. Когда водитель остановился на середине узкой дороги и включил аварийку, я по-настоящему испугалась.

Я застыла. Никакая сила не заставила бы меня пройти мимо этой машины! Мы стояли, как противники на поединке, дожидаясь, кто сделает первый шаг. Услышав щелчок открывшейся дверцы, я набрала в грудь воздуха, развернулась и бросилась бежать в ту сторону, откуда пришла. Не помня себя, метнулась в первый попавшийся переулок, завернула за угол и выскочила на параллельную улицу.

Стояла тишина. Я не слышала ни шагов, ни шума мотора. В некоторых домах горел свет. На бегу я мысленно прикидывала, в какую дверь можно постучать.