Ты все ближе

Дорога заняла полтора часа. Я рассчиталась с таксистом и вкатила чемодан в терминал. Рассматривая расписание полетов, я выбирала, куда полететь, как вдруг в сумке, висевшей у меня на плече, зазвонил телефон. Я не знала ни одного человека, с кем бы мне в тот момент хотелось поговорить. Пока я выудила телефон из глубин сумки, он замолчал.

На экране высветился номер, который я помнила наизусть. Я выучила его в тот день, когда ушла из дома. Зачем он звонил?

Телефон загудел. Голосовое сообщение.

При звуках его голоса у меня подкосились колени, и я опустилась в ближайшее кресло.

Руби, это я. Прости, любимая. Расставшись с тобой, я совершил самую крупную ошибку в жизни. Умоляю, прости меня! Пожалуйста, давай встретимся. Ты можешь сегодня? Я должен так много тебе сказать. Мне нужна только ты.

В его голосе звучала такая нежность, что я моментально обмякла.

Увидев тебя в кафе, я понял, что не должен был тебя отпускать. Я, наверное, сошел с ума, думая, что смогу жить без тебя. Я люблю тебя, Руби. Позвони мне, пожалуйста.

Я вновь и вновь прослушивала сообщение, вспоминая, как в темноте парижской ночи Гарри рассказывал мне о планах на нашу совместную жизнь. Но уже через секунду я вспомнила свое унижение, когда меня уволили. Я даже мысли не допускала, что это сделано с подачи Гарри. Я ему верила. А теперь я знала, что это он, — поняла еще до разговора с Сарой. Он сделал выбор, решил изгнать меня из своей жизни. А когда понял, что я не получила его письмо, начал врать и притворяться, спасая свою шкуру. Ему нельзя верить.

Я вспомнила лицо Эммы — храброе, гордое и печальное — и то, как ее поразило мое признание, что наш роман длился целых полтора года. Она была рядом со мной. Я никогда этого не забуду. Я никогда больше не предам ее.

Я начала набирать сообщение, в котором хотела объяснить Гарри, что он причинил мне слишком сильную боль и я к нему не вернусь. Но когда палец завис над кнопкой «отправить», я поняла, что больше не могу считать Гарри своим другом. Он мне не друг и никогда им не был. Я вспомнила, как ждала его в тот вечер в отеле. Он написал одно несчастное письмо и вычеркнул меня из своей жизни, не дождавшись ответа. Я места себе не находила, не понимая, что случилось, что меня ждет.

Удалив голосовое сообщение, я заблокировала его номер, выключила телефон и вновь повернулась к расписанию рейсов, чтобы решить, куда же я полечу.

Благодарности

Огромное спасибо моему прекрасному редактору Даниэль Перес за ее проницательность и дельные советы, а также моему чудесному агенту Кейт Берк за воодушевление и поддержку. Вы сделали мою книгу неизмеримо лучше, и работать с вами было очень приятно.

Фиона Коллинз — первый читатель всех моих книг, и я безмерно благодарна за ее дружбу и критический взгляд. Ни один писатель не может пожелать лучшего друга — в трудные времена и когда все хорошо. Благодаря ей работа из дома превращается в сплошное удовольствие.

Я благодарна Кэз Финли за ее дружбу. Она стоит в начале своего творческого пути, и я уверена, что ее ждет невероятный успех.

Спасибо Ричарду Хиллу за его поддержку и обсуждение вариантов сюжета долгими вечерами.

Спасибо Кортни О’Дуайр, которую я встретила на конференции мастеров детективного жанра «Баучеркон» в Торонто, за любезное разрешение использовать в моем романе ее имя.

Наконец, спасибо вам, Рози и Луис, за вашу любовь и поддержку. Они очень много для меня значат.