Ты вышел из тьмы

И всё же что-то изменилось. Шустро накрывая на стол, раскладывая еду, Вельда остро почувствовала, что между ней и магом осталась та тонкая ниточка, которая проявилась сегодня ночью. Ей сделалось спокойней, если не думать об отражении и бесконечном количестве шрамов на теле Стефана, о нападениях. Но откуда-то возникала уверенность, что вместе они точно справятся. И маг сегодня выглядел лучше – бледность стала обычной, движения твёрдыми.

А Стефан не мог поверить, что его дом наполнился теплом, стоило Бельчонку оказаться рядом. Вельда сумела заполнить собой каждый уголок холодного и мрачного дома, и Фолганду это нравилось. Маг понимал, что должен сдерживать себя. Никаких срывов подобных сегодняшней ночи нельзя допустить. Любое прикосновение к ней, а тем более нечто большее может пробудить Кукловода. Но и без рыжей девчонки рядом Стефан больше не мог. Осознал, как дорога она для него, как необходима. Пройдёт время, придётся отпустить Белку. Живая и жаждущая счастья, она захочет настоящих отношений, семьи и детей. Дать ей это он не сможет.

Сейчас же он пытался согреться, насытиться насколько мог огнём Вельды, заботой, которой не знал долгие годы. Над столом витали вкусные ароматы еды, приготовленной её руками. По глазам видел, с какой любовью и радостью, Бельчонок хозяйничала на кухне. Обнял бы, приласкал, целовал бесконечно долго, но нельзя играть со смертью.

– Тебя ветром качает. Ешь! – Вельда возмутилась, увидев, как замер маг над горячей едой, задумался так, что глаза потемнели.

– Вот же добрая тётушка на мою голову, – пробурчал Стефан; аппетита не было.

– Что?! Тётушка! – Вельда замахнулась полотенцем.

– Сдаюсь, – он быстро принялся за бульон, а свободной рукой что-то создавал в воздухе.

Заворожённо Вельда наблюдала, как плавно двигаются пальцы мага, как сгущается пространство над столом, и из него проявляется сияющий цветок. Секунда – и в руках Стефана оказалась роза, которую он вручил Вельде.

– Настоящая, – Белка вдохнула тонкие аромат, коснулась пальцами лепестков.

– Вполне, – маг пожал плечами. – Спасибо за завтрак, – он помолчал. – За всё…

– Я могу помогать тебе по хозяйству, – сказала и сама испугалась, слишком вольно стала чувствовать себя рядом со Стефаном.

– Этот дом всегда открыт для тебя, не обязательно здесь что-то делать.

– Я видела библиотеку, – она смутилась. – Можно я буду брать книги?

– Ты любишь читать? – голос Стефана выразил удивление, только так можно было понять, что он чувствует.

– Папа был учителем, он покупал книги, и я много читала. Поэтому да, люблю.

– Хорошо, – он задумался. – Мне нужно прибраться в лаборатории, после этого можешь брать любые книги.

Сколько же счастья ей доставило такое разрешение. Как всё изменилось за одну ночь – самую страшную, самую счастливую. Вельда видела, что перед ней именно тот Стефан, какого она почувствовала через холод и тьму. Только бы оставаться рядом с ним. О поцелуе забыть она не могла, но понимала, что теперь Стефан никогда не коснётся её, не захочет повторения того непонятного ужаса. Они попытались. Не получилось.

– Как думаешь, кто и почему нападал на тебя? Может быть, люди решили от слов перейти к делу? Но я сама в это не верю.

– Никогда. Ты же знаешь обычаи Фолганда. Просто из-за предрассудков никто бы не посмел коснуться брата землевладельца и мага.

– Не расскажешь кто тебя… – она не нашла правильных слов, чтобы сформулировать мысль, но маг догадался.

– Нет. Не спрашивай никогда, – голос стал жёстким.

– Тогда как я смогу помочь?

– Просто будь, – Стефан протянул руку и коснулся её руки лёгким движением, давая понять, что между ними всё же есть нечто неосязаемое, но очень важное. – Мне приснилось, или ты говорила, что нашла тайный ход?

– Ой, забыла, – шустро вскочила и подбежала к стене. – Смотри, – отодвинула плиту. – Когда первый раз зашла сюда, то ничего не было. А утром показалось, что в доме был чужак.

– Подробно расскажи, что ты делала, – он задумался.

Вельда нахмурилась, прикрыла глаза, чтобы восстановить образы, и начала перечислять свои действия. В итоге Стефан кивнул, молча встал и спустился в погреб, что-то скрипнуло, и стена вернулась в исходное положение.

– Закрылось?! – раздался голос снизу.

– Да, закрылось.

Он вернулся наверх, плотно прикрыв вход в подвал.

– Ты сдвинула сундук. К слову, не смей больше таскать такие тяжести.

– Муку хотела достать, – строгость и забота мага вызывала улыбку, стало тепло на душе. – Выходит, ты знал про вход?

– Не знал. Помню, что сундук стоял в другом месте, – больше ничего объяснять Стефан не стал. – А что за чужак?

– Кто-то проскользнул мимо двери спальни.

Опять кивнул, приняв информацию к сведению. Так приятно было сидеть со Стефаном и просто разговаривать, но Вельда вспомнила про тётю Рейну и обеспокоилась.

– Возвращайся к ней. Я сделаю портал.

– А ты? – Вельда разрывалась между беспокойством о тётушке Рейне и магом.

– Справлюсь. Загляну скоро в «Пустую бочку».

Стефан быстро сотворил портал. Подвёл Вельду за руку к нему.

– Заходи и окажешься у себя.