Тыквенно-пряный парень

– Я же упорный, Тыковка. Если я обещал, что для нас споют, значит, так и будет. Потанцуй со мной.

Это тихая нежная песня. Совсем незнакомая, но удивительно прекрасная. Она заполняет собой пространство, окутывает магией, оживляет сказку.

Моя рука лежит в руке Андрея. Прижимаясь к нему, я чувствую, как в унисон бьются наши сердца. И слышу его размеренное дыхание. Мы медленно раскачиваемся в такт музыке, думая иногда о своем, иногда друг о друге.

Украдкой доставая телефон, я пишу короткое сообщение с поздравлением Рите. Нет, я не строю иллюзий, дружбы между нами уже не может быть. Но не хочу начинать год со злости.

А еще я отвечаю Киру.

«Привет. Извини, что не отвечала. Была зла. Но раз простила Лукина, то придется и тебя. Но больше не врать! С Новым годом! Приходи завтра в М. К., посидим, угостим тебя кофе».

«Алька, спасибо! Я уж думал, ты меня никогда не простишь! Заметано, буду. Вы там, кстати, как? Любовь-морковь и другие помидоры?»

«Мы лучше всех».

– Тыковка, тебе что, так скучно, что ты листаешь ленту?

– Нет. – Я поспешно убираю телефон обратно в карман. – Встречаю Новый год так, чтобы не жалеть о том, как он прошел. Ты написал отцу?

– Он звонил. Поздравлял. Предлагал полететь с ним и его семьей в отпуск.

– А ты что?

– Я пока не готов. Ни знакомиться с братом, ни проводить с отцом больше времени, ни бросить тебя, когда ты только меня простила. Потом как-нибудь.

Мы замолкаем, наслаждаясь музыкой.

За окном снова валит снег. Что-то зачастил он в этом году.

Мимо кофейни проплывают темные силуэты. Город живет, он дышит, наслаждается праздником. Тысячи, десятки тысяч семей сидят за столами, произнося тосты, и желают друг другу всех благ. Сотни гуляют вдоль заснеженных домов, любуясь зимней сказкой.

Часть из них непременно зайдет на чашечку кофе в каникулы.

Обязательно заглянет девушка, любительница американо. Может, мне удастся убедить ее попробовать что-то новенькое. Вероятно, забежит серьезный мужчина-бизнесмен. Убедится, что рядом нет коллег и знакомых, и побалует себя порцией какао с зефирками. Приедет экспедитор с десертами и получит в подарок от меня свой любимый лавандовый раф.

Придут и другие. За кофе, десертами, посидеть у окна с чайком и полюбоваться на улочку. Они сейчас там, на улице, в домах и в ресторанах. Даже не подозревают, что благодаря им у меня появился новый секрет.

Аля Тимошина обожает кофе.

Не за вкус и не за бодрость, нет. За то, что он существует.

За то, что подарил ей чудо.

Эпилог

Два года спустя

– Готова? Осторожно, порожек. Так, погоди, сейчас…

Сначала в нос ударяет неповторимая смесь ароматов: кофе, сдобы и специй. Мне не нужно даже угадывать, я и так знаю, куда мы пришли. В «Магию кофе» я собиралась заглянуть завтра, но раз Андрей привел меня сюда под предлогом сюрприза…

После школы мы, недолго думая, решили остаться в городе. Поступить в какой-нибудь местный филиал университета, продолжить работать в кофейне и наслаждаться жизнью.

Но бабушка и Мария Январовна единым фронтом выступили против.

– Учиться, учиться и еще раз учиться! – строго наказала тетя Андрея. – Успеете еще наработаться!

Так мы поехали в Москву.

Конечно, мы не поступили на бюджет. У двух школьников из провинции, весь последний год занятых всем, кроме экзаменов – то кофейней, то друг другом, не осталось шансов сдать ЕГЭ на достаточно высокие для поступления баллы.

Чуда не случилось?

Для Лукина – возможно, а вот со мной произошло именно оно.

Сначала Андрей порывался оплатить и мою учебу из денег родителей, но я этот порыв сразу же пресекла.

– Мы не можем знать, сколько продлятся наши отношения. Вдруг это не на всю жизнь? Ты не можешь тратить деньги, оставленные родителями, на какую-то постороннюю девушку, с которой встречаешься полгода. Я тебе просто не позволю. Забудь. Если сделаешь это – расстанемся. Потеряешь и меня, и деньги.

Некрасивый шантаж, согласна. Но я бы просто не смогла учиться за счет Андрея. Не позволили ни совесть, ни воспитание. И я действительно верила в то, что говорила.

И тут неожиданно выступила ба.

– Езжай и учись, – вздохнула она. – Будет тебе платное. Что я, родной единственной внучке на учебу не накопила, думаешь?

Вот так я оказалась в Москве вместе с Андреем. Мы поступили в один универ, на разные факультеты. Я, как и собиралась, начала изучать бизнес-процессы, а он – программирование, как советовал отец.

Дома остались ба и Мария Январовна. Дружить, присматривать друг за другом и за кофейней.

Впрочем, совсем отказаться от денег Андрея не вышло. Нет, я честно пыталась, но когда в первую же ночь в общежитии он получил от вахтера за то, что пробрался на этаж девчонок, а потом с верхней койки на нас едва не стошнило мою пьяную соседку, Лукин твердо сказал:

– Все, Тимошина, либо я снимаю квартиру и мы туда переезжаем, либо расстаемся. Потеряешь и меня, и… э-э-э… шанс жить без тараканов.

И это было справедливо.