Tyranny of the Minority: Why American Democracy Reached the Breaking Point

К сожалению, эти семнадцать лояльных демократов составляли незначительное меньшинство. Большинство республиканских лидеров вели себя как полулояльные демократы. Они декларировали, что играют по демократическим правилам, но на самом деле поддерживали авторитарное поведение. Лидер большинства в Сенате Митч Макконнелл и лидер меньшинства в Палате представителей Кевин Маккарти в точности следовали книге игр полулояльных демократов. Они занимались умиротворением на протяжении всего президентства Трампа, соглашаясь с антидемократическим поведением Трампа и защищая его от импичмента и отстранения. И Макконнелл, и Маккарти знали, что Байден победит на выборах 2020 года, и были обеспокоены отказом Трампа признать поражение. Оба были потрясены мятежом 6 января, обвиняли в нем Трампа и в частном порядке говорили коллегам, что его следует сместить. Макконнелл назвал нападение на Капитолий "террористическим актом", совершенным людьми, которых "кормил дикой ложью самый могущественный человек на земле". Маккарти возложил ответственность за нападение на Трампа и заявил коллегам по палате, что тот должен уйти в отставку. И Маккарти, и Макконнелл рассматривали двадцать пятую поправку как возможное средство отстранения Трампа, а Макконнелл изначально поддержал импичмент, заявив: " Если это не импичмент, то я не знаю, что это".

Однако когда стало ясно, что большинство избирателей-республиканцев остаются верны Трампу, лидеры GOP вернулись к умиротворению. Маккарти совершил " переворот в голове", прекратив критиковать антидемократическое поведение Трампа и вскоре посетив его в Мар-а-Лаго. В итоге Маккарти оказался в числе 197 республиканцев Палаты представителей, проголосовавших против импичмента, а Макконнелл присоединился к 43 из 50 республиканцев Сената, проголосовавших за оправдательный приговор. Во главе с Макконнеллом сенаторы-республиканцы заблокировали создание независимой комиссии по расследованию мятежа 6 января. Это была хрестоматийная полулояльность.

Но республиканцы не просто защищали Трампа. Они продолжали его обнимать. Как сообщается, перед отъездом из Белого дома Трамп сказал председателю RNC Ронне Макдэниел, что планирует покинуть GOP и создать свою собственную партию. Партия, приверженная демократии, рассталась бы с лидером, который только что попытался совершить переворот. Но RNC, отчаянно пытаясь удержать Трампа, пригрозила прекратить оплату его юридических счетов и лишить его списка электронной почты, если он не останется. А большинство ведущих республиканцев, включая Макконнелла и Маккарти, заявили, что поддержат его, если он станет будущим кандидатом от партии.

Республиканские лидеры прекрасно продемонстрировали то, что мы ранее назвали "банальностью авторитаризма". Маккарти и Макконнелл не стремились активно подорвать демократию; они просто ставили свои карьерные цели выше ее защиты. Оба лидера посчитали, что их политическим интересам лучше послужит поддержка авторитаризма Трампа, чем противодействие ему. Макконнелл считал, что независимая комиссия от 6 января подорвет способность республиканцев вернуть себе большинство в Сенате в 2022 году. А Маккарти стремился, прежде всего, стать спикером Палаты представителей. В республиканской фракции Палаты представителей было много союзников Трампа. Если бы Маккарти поддержал импичмент или комиссию 6 января, он мог бы лишиться их поддержки, что поставило бы под угрозу его будущее спикерство. В интервью на Национальном молу, заполненном памятниками, журналист Джонатан Карл спросил Маккарти, почему он из принципа не привлекает Трампа к ответственности за 6 января. " "Кто знает, - сказал Карл, - если вы поступите правильно, возможно, когда-нибудь здесь будет стоять ваша статуя". Маккарти рассмеялся и ответил: "А где статуя Джеффа Флейка?", имея в виду бывшего сенатора от Аризоны, который противостоял Трампу и был вынужден уйти в досрочную политическую отставку. Таким образом, Маккарти присоединился к длинной череде полулояльных политиков - в межвоенной Европе, Латинской Америке времен холодной войны, современных Венгрии, Таиланде и Венесуэле, - которые были готовы принести демократию в жертву на алтарь политической целесообразности.