Tyranny of the Minority: Why American Democracy Reached the Breaking Point

Еще один способ демократизировать исторически недемократичные верхние палаты - сделать их более представительными. По такому пути пошли Германия и Австрия. В Германии после Второй мировой войны это развитие было особенно ярким, поскольку западные немцы писали новую конституцию и восстанавливали свою демократию под пристальным вниманием американских оккупационных войск. В августе 1948 года немецкие эксперты по конституции собрались на территории средневекового августинского монастыря (Херренкимзее) в юго-восточной Баварии, чтобы приступить к разработке демократической конституции. Одной из главных задач разработчиков конституции была реорганизация созданной в XIX веке второй палаты парламента (бундесрата), которая исторически состояла в основном из назначаемых государственных служащих.

Последовавший за этим напряженный двухнедельный съезд привел к созданию конституции, которая была почти готова, за исключением второй палаты. Разработчики еще не договорились о структуре. Когда в следующем месяце лидеры партий собрались в Парламентском совете Бонна под председательством будущего канцлера Конрада Аденауэра, они рассмотрели несколько вариантов. Несмотря на огромную роль, которую играли американские оккупационные войска, разработчики конституции Германии отказались от модели Сената США, предусматривающей равное представительство федеральных земель Германии. Вместо этого представительство в Бундесрате должно было основываться примерно на численности населения земель. Таким образом, вторая федеральная палата Германии осталась на своем месте, но стала более представительной. Сегодня самые маленькие земли Германии направляют в Бундесрат по три представителя, средние - по четыре, а самые крупные - по шесть. В этой структуре послевоенная Германия объединила принципы федерализма и демократии.

Большинство демократических стран двадцатого века также предприняли шаги по ограничению препятствий со стороны меньшинства в законодательных органах, установив процедуру, известную как cloture, которая позволяет простым большинством голосов прекратить парламентские дебаты. Термин "cloture" возник в первые дни Третьей французской республики. В 1870-х годах временное правительство Адольфа Тьера столкнулось с серьезными проблемами. Франция только что проиграла войну Пруссии, и новому республиканскому правительству пришлось противостоять революционной Парижской коммуне слева и силам, стремившимся восстановить монархию, справа. Новому правительству необходимо было показать, что оно способно эффективно принимать законы. Однако Национальное собрание славилось своими марафонскими дебатами и бездействием в решении насущных вопросов. Подталкиваемая Тьером, ассамблея создала процедуру cloture, с помощью которой парламентское большинство могло проголосовать за прекращение бесконечных дебатов.

В Великобритании были проведены аналогичные реформы. В 1881 году премьер-министр-либерал Уильям Гладстон ввел правило об ограничении голосования, которое позволяло большинству членов парламента прекратить дебаты, чтобы парламент мог перейти к голосованию. Австралийский парламент принял аналогичное правило cloture в 1905 году. В Канаде оппозиционные меньшинства в парламенте подали несколько важных законопроектов, в том числе один, внесенный премьер-министром-консерватором Робертом Борденом в 1912 году. Законопроект о военно-морской помощи, призванный ответить на усиление германской морской мощи укреплением военно-морского флота Канады, в течение пяти месяцев обсуждался оппозиционными либералами. Дебаты, которые порой затягивались за полночь, физически изматывали премьер-министра, у которого появились такие сильные фурункулы, что он был вынужден выступать с "шеей, обмотанной бинтами". Это испытание, которое премьер-министр Борден назвал " самым напряженным и выдающимся из всех, что когда-либо происходили в истории канадского парламента", заставило правительство в апреле 1913 года ввести правило cloture, позволяющее простым большинством голосов прекратить дебаты.

В последние годы сохраняется тенденция к отказу от филибустеров и других правил, предусматривающих большинство голосов . На протяжении большей части двадцатого века в парламенте Финляндии действовало правило отсрочки, согласно которому меньшинство в одну треть голосов могло проголосовать за отсрочку принятия закона до следующих выборов. Это правило было отменено в 1992 году. В Дании до сих пор действует правило, согласно которому парламентское меньшинство, составляющее одну треть, может назначить общественный референдум по нефинансовому законодательству, и если 30 % взрослого населения проголосует против (высокая планка, учитывая явку избирателей), то закон будет заблокирован. Однако это правило не используется с 1963 года.