Тысяча эпох. Искупление

Фа Линь на месте Лун Аня уже давно бы смял все эти листы в большой ком на манер снежка и кинул бы им в Ван Цина с советом научиться наконец писать нормально, однако Лун Ань со всем вниманием погрузился в изучение схем и набросков, слегка хмуря черные брови. Ван Цин под прыгающее в груди сердце беззаботно, насколько мог, спросил:

– Что думаешь?

– Я пойду с тобой.

– Что?!

* * *

Е Янмэй выбрала для встречи самую отдаленную точку от филиала клиники, в котором работала. Ван Цин вообще редко бывал в этой части города. Аллеи парка были засажены жасмином, который укутывал дорожки в приятную тень и умопомрачительно сладко пах. Лун Ань присматривался к крупным белым цветам, пока они шли по направлению к одной из беседок, скрытых от основных пешеходных зон ивовыми лозами.

Девушка сидела на белом резном парапете беседки, хотя в ее центре были деревянные скамейки для отдыха, и что-то изучала на большом планшете. Ван Цин собирался поздороваться с ней, когда, сделав еще несколько шагов навстречу, увидел за ее плечом парня в черном худи-балахоне и с удивлением узнал Го Чжэна. От Лун Аня рядом сразу же почувствовалось напряжение – он тоже явно не ожидал, что на их встрече будет присутствовать кто-то еще.

Го Чжэн тут же выпрямился и склонил голову.

– Господин Лин, эм, то есть… господин Ван.

Ван Цин улыбнулся и махнул рукой:

– Зови меня Ван Цин.

Е Янмэй отложила планшет на столик, взяла с него пластиковую бутылку воды, тут же скручивая крышку, и язвительно произнесла:

– А я думала, тебе нравится этот псевдоним.

Ван Цин поморщился, поймав вопросительный взгляд Лун Аня.

– Не мог же я пойти туда под своим именем. Это было бы глупо, – объяснил он.

Е Янмэй, закончив пить и едва успев проглотить набранную в рот воду, указала на него открытой бутылкой:

– На самом деле крайне глупо в принципе было заявляться туда вот так. Или ты серьезно думал, что тебя невозможно узнать по лицу? Хоть бы родинку замазал, она у тебя приметная.

– Да кто на это вообще смотрит? – опешил Ван Цин.

– Все, – выразительно покосилась на него девушка.

Ван Цин покачал головой и указал на Лун Аня:

– Это Лун Ань. Он… в общем…

Е Янмэй улыбнулась и кивнула:

– Я уже в курсе. Точнее, весь интернет в курсе, кто такой Лун Ань.

Этого следовало ожидать. Ван Цин получил уже тысячи сообщений и комментариев с извинениями от подписчиков. Кто-то радостно писал, что так и знал, кто-то действительно отправлял слова поддержки и просил прощения, а кто-то продолжал гнуть свою линию, на этот раз заявляя, что вся эта ситуация была специально придумана ради пиара. Ван Цин уже не обращал на это никакого внимания. Когда они утром встретились с Лун Анем, тот долго гипнотизировал разрывающийся телефон, глядя на экран с уведомлением о звонке от профессора Лао, но так и не взял трубку. Ван Цин вытребовал у него честное обещание, что обязательно, как только вся эта история закончится, он отправится в свое научное сообщество и все им пояснит, свалив всю вину на него. Ван Цину уже не привыкать, но за репутацию Лун Аня было почти физически больно. Если ему действительно больше не дадут заниматься наукой или защищать диссертацию, он понятия не имел, что сделает. Точно что-нибудь ужасное. Они не могли так поступить с лучшим аспирантом на факультете! Должны же у людей быть глаза и мозги! Это же ученые!

Но было и еще кое-что, что омрачало ощущение восторжествовавшей справедливости. Весь гнев, который до этого обрушивался на Ван Цина, мгновенно навис над головой девушки, назвавшейся его фанаткой и записавшей видео, с которого все началось. Ван Цина это очень беспокоило. Он сильно сомневался, что она сделала это со зла или ради выгоды; скорее всего, ее запугал Го Пин, и он не мог винить ее в том, что она согласилась на его условия. Этот ублюдок умел запугивать людей: если не собой, то своим влиятельным отцом. Если у девчонки не было тыла в виде богатых родителей, неудивительно, что она сделала то, о чем он ее просил.

Вот этим тоже еще предстояло заняться. Ненависть толпы тем и ужасна – она должна где-то осесть и прогореть до мертвой земли. Пока этого не случится, она будет перекидываться с одной крыши на другую, как пожар в бедном поселении.

Однако сначала нужно было вывести на чистую воду Го Шуньси и дать почву для работы полиции и спецслужб. Они с Лун Анем перебрали десятки вариантов, но ни один не подходил лучше, чем тот, что предлагал Ван Цин. И в этом им могла помочь лишь Е Янмэй. Вот только зачем она привела с собой Го Чжэна?

– Господин Лун, – вежливо поздоровался паренек, покрываясь красными пятнами по линии роста волос от смущения под строгим взглядом Лун Аня. – Меня зовут Го Чжэн.

– Он на нашей стороне, – вмешалась Е Янмэй, почувствовав, что, если не сделает это, Го Чжэн от застенчивости провалится сквозь основание беседки и сровняется с травой. – А еще он бы очень хотел увидеть Го Юна.

Го Чжэн кивнул и робко посмотрел на Ван Цина.

– Как А-Юн? Я еще не приехал в город, когда умерла его мама, а потом мне сказали, что он сбежал. Дядя говорил, что ищет его, но результатов не было и… с ним все хорошо?