Тысяча Граней. Инкарнация.

Гехир шёл к башне хозяйки Таргин, насвистывая весёлую мелодию. Он был уверен, что достигнет цели первым. А что? С его-то новыми способностями, приобретёнными благодаря обряду предназначения. Гехир и так мастерски владел кинжалом. А узор из прямых линий ядовито-зелёного цвета на левой руке открыл новые потрясающие возможности. Во-первых, теперь Гехир мог кратковременно ускоряться; во-вторых, исчезать — тоже на очень короткое время. В бою подобные навыки превращались в смертельно опасный сюрприз для врага. Однако за эти способности пришлось платить жуткой болью…

Гехир и не обратил бы внимания на людей в алых мантиях. Подумаешь. Магов что ли не видел? Даже в его родном мире их предостаточно. Но вот что делал среди них крысёныш?

Недолго думая, он последовал за магами, держась поодаль и всякий раз прячась среди толпы или за углом, стоило кому-то из них обернуться. Умеют колдуны чувствовать чужой взгляд.

Но слежка застопорилась. Маги вместе с гостем вышли на площадь, в середине которой возвышалась башня… хотя правильнее будет назвать башенка, если сравнивать с минаретом госпожи Таргин. Они вошли в свою обитель, спрятавшись от внешнего мира и глаз Гехира. Что ж, можно двигаться дальше — к главной цели, если б не поедавшее его любопытство. Гехир остался следить за башней и ждать непонятно чего.

Ближе к закату один из магов, сопровождавших крысёныша, покинул башню. От колдуна веяло ужасом и смертью — Гехир тут же юркнул в узкую улочку, стоило этому страшному человеку посмотреть в его сторону.

Решив подождать до утра и только потом попытаться что-то выяснить, Гехир взобрался на крышу одного из домов и принялся устраиваться на ночлег. Ему уж точно не привыкать ночевать на улице. В родном мире и не через такие лишения проходил.

Он проснулся с ранним рассветом. Спустившись с крыши, зашагал через всю площадь к башне. Гехир постоянно смотрел по сторонам, подспудно чувствуя, что вскоре произойдёт нечто, из-за чего всё закрутится, забегает, засуетится…

Подойдя к двери, сбитой из толстых досок, он осторожно постучал. Ответа не последовало. Тихо вокруг. Никого не видно поблизости. Спят, что ли, хозяева? Гехир вновь постучал, в этот раз настойчивее. Как прежде — безрезультатно. Он легонько потянул на себя дверь. Заперта. А чего ты хотел? Святая святых магов же!

— Гехир, ты ещё пожалеешь об этом, — вздохнув, произнёс он и полез в походную сумку за отмычками.

Опустившись на колено, он принялся за работу. Гехир ковырялся с замком недолго, но ему казалось, что прошла вечность! Тут, на огромном открытом пространстве, он чувствовал себя неуютно. Щёлкнул механизм в замке, и дверь бесшумно чуть приотворилась внутрь. Гехир некоторое время раздумывал, стоит ли входить в явно негостеприимную башню, но постепенно нараставший топот множества ног за спиной заставил его юркнуть в тёмное нутро обители магов и закрыть дверь на засов. Странно. На замок закрыли, а почему на засов — нет? Поди разбери этих магов…

Гехир чуть сдвинул створку смотрового окошка на двери и приник глазом к образовавшейся щели. Да! Попал ты, Гехир! И теперь вряд ли вылезешь из подобной передряги! Откуда здесь столько стражников? Десятка три наберётся, если не больше. И какого… они тут потеряли?

Тем временем солдаты, рассредоточившись по площади, принялись прятаться в укромных местах. Засаду устраивают? Интересно, на кого? Не по его ли душу?

Гехир почесал шрам на носу. Он всегда так делал, когда что-то не понимал и когда нервничал. Сначала маги с крысёнышем, потом их башня, словно вымершая, а теперь ещё и солдаты в засаде. Проклятье! От этого дельца попахивает чем-то противным и мерзким.

Гехир задвинул створку окна, внутри стало совсем темно. Должен же здесь быть факел или фонарь. Не на ощупь же они тут все передвигаются. И куда, мать его, делся привратник? По здравому смыслу должен обитать где-то рядом, чтобы вовремя открыть дверь… или смотровое окно для начала.

Пошарив руками по стене, он нашёл вдетый в держатель факел. Затем выудил из специального кармана сумки флакон с огненными слезами — горючей смесью, приготовленной алхимиками в его мире. Вынув пробку, Гехир капнул на факел несколько раз, закупорил флакон и вернул на место. Пламя занялось примерно через два десятка ударов сердца. Сначала от просмоленного тряпья потянулась струйка тягучего, вязкого дыма с кислым запахом, затем факел вспыхнул голубым огнём, постепенно перекрасившись в оттенки рыжего.

Гехир поднял чадящее пламя над головой и осмотрелся. М-да. Мрачноватое местечко. В башне госпожи Таргин и то веселее… там хоть письмена какие-то были на стенах, узоры, фрески… а тут сплошной, блестящий в сиянии факела, чёрный камень без украшательств. Вдоль округлой стены вниз и вверх вели ступеньки. И куда нам теперь топать? Наверху, должно быть, есть, чем поживиться. А крысёныша, скорее всего, увели в подвал. Гехир судил по себе. Он бы точно уволок этого слабака под землю. Да и чутьё подсказывало, учитывая наличие стольких странностей, творившихся с этой башней и вокруг неё, что крысёныш всё же в подвале.