Тысяча уловок Вилли Тирэлл

— Вторая и третья в списке тоже княжны. Нет, третью вычеркни, она была в Агароне, её бы вычислили. Итого, у нас двое подозреваемых. Ты и Шиэль. Причём Шиэль подними на строчку вверх.

— Почему Шиэль сверху? — снова возмутилась Вилли.

— Не суть, обе под пристальным наблюдением. Идём дальше. Вне подозрений Асма, Тьент и Отлон. Все были в Агароне, всех бы давно повязали и упекли в ледяные храмы на обогащение кристаллов магией. В левый список Дедуля, Дядюшка и Папенька. И Тибель, мурло Светоликое.

— Мурло, — охотно подчеркнула Вилли два раза.

— Переходим к Летучим мышам. Шамана нужно проверить самым тщательным образом. А затем всех дикарей, женщин и детей.

— …и детей. А как проверить? — сосала она красивое белое перо.

— С этим проблемка, — согласился Родион. — Если б знать, что им и в какое место вставлять для зарядки кристаллов?

— Ты уверен, что именно вставлять? — заинтересовалась девушка. — Мне просто интересно, как Первой в этом списке.

— Не совсем, — хмурил он задумчивые брови. — Стоп! Летучие мыши появились после того, как кристаллы начали самозаряжаться. Светоликий в нашем обозе. Сколько у нас подозреваемых?

— Тысяча ригоронских стражей, минус погибшие, плюс двадцать мерионцев, минус погибшие, плюс шесть нас. Итого… мм…

— Тысяча двадцать шесть, плюс-минус, — кивнул он.

— А если Светоликие не человеки? В смысле не люди, а животные? — целовалась она с собакой.

Родион от такого предположения даже привстал с кресла. Почему нет?

Уже утром над ригоронским обозом светило яркое солнце, обещая жаркий летний день. Шубы сброшены, шерстяные вещи ушли в прошлое, забыты шапки и носки, меховые одеяла и плотные попоны на лошадях. Степь на глазах оживала, свистела и жужжала, вновь зеленела молодым зелёным ковром. На лицах людей просветлела радость, глаза привыкали к буйству света и красок. Со всех сторон раздавался задорный смех, шутки и ржание лошадей.

— Шаман говорит, Палец бога уснул. Шаман говорит, плохо без Пальца бога. Шаман говорит, сила пальца ушла из-за злых колдунов, — жмурился на солнышке Рок и довольно улыбался.

— Не представляешь, насколько злых, — пил утренний чай Принц. — Звери, а не люди.

— Звери добрые. Люди злые.

— Насчёт зверей минуточку внимания, — заинтересовался Принц. — Шаман говорил, могут ли звери быть злыми колдунами?

Вождь в сомнении почесал красивую густую бороду.

— Шаман говорил, звери чистые, люди злые. Как могут чистые стать злыми колдунами?

— Может они добрые колдуны? А люди тем пользуются?

— Не может, — согласно кивнул Рок. — Злые колдуны пришли из далеких льдов и смешались с людьми. Они не звери.

— Версия была хорошая, — погладил он Скотину и бросил ей остатки завтрака. — Жаль.

В стане мерионцев заметное оживление. Отец Тьент замешивает настой новой святой воды. Задействованы все свободные руки, священник суетится и кричит на неумелых работников. Скоро оживление достигнет своего апогея, и в священной телеге забродит свежая брага. При такой жаре ждать придётся недолго.

Родион отдал все кристаллы в руки главных подозреваемых. Шиэль должна была разрядить заряды на природную магию, хоть бы и радугу пусть сделает, лишь бы кристаллы опустели. С копьем Светоликих у неё взорвалось так, что небеса покачнулись. С небольшими кристаллами ожидать неприятностей не приходится.

План очень прост. Сначала девицы всякими способами пытаются проверить себя на предмет светоликости. Затем проверить всех по списку и перейти к стражникам. У них работы на несколько дней, пусть будут заняты, вставляют себе кристаллы во все места, хотя бы вреда меньше. В конце списка значатся Летучие мыши, но и без того понятно, что Палец был мертвым до встречи с ригоронским обозом. Светоликий рядом, осталось вычислить его.

— Летран, до Агарона несколько дней пути, — Родион растянул ноги в карете и подставил лицо свежему ветерку, врывающемуся сквозь задранные холсты. — Мы приближаемся. Что нас ждёт?

— Милорд, не знаю, как так случилось, но такого лета в Агароне не было с моего рождения. И до того подобного не вспомнят. Сегодня там непривычно тепло.

— Мм… — довольно улыбался Принц. — Сюрприз, нежданчик. Уверен, они там ошалели от счастья.

Душевный лекарь согласно кивнул.

— Люди очень рады. Магистраты не очень.

— Почему? Они не любят солнышко так, как люблю его я?

— Они много чего не любят. Не любят, когда вмешиваются в их планы. Не любят природных магов, запирают в своих храмах. Не любят, когда люди не нуждаются в их магии. Солнце вырастит плоды и лекарства. Кому при таком раскладе нужны их магические способности?

— Неожиданно, — задумался Принц. — В этом есть здравое зерно. Их власть покоится на страхе и ограниченных ресурсах. А тут солнышко и можно растить клубнику.

— И они не любят тех, кто может пошатнуть их власть.

— Кто эти нехорошие люди?

Летран вздохнул и тоже подставил лицо тёплому ветру.

— Хорошо, если не мы, Милорд. В противном случае мы сунем голову в осиное гнездо. Нам объявят войну все храмы.

— Магическую войну? Маги имеют привычку воевать с помощью магии? Ты шутишь?