У

- Не принимайте на свой счет, Егор Егорыч. Иначе я бы пустил вас в отпуск, сказав: погу-ляйте, подумайте и приезжайте. Нет. Я вас отнес в свои помощники, а не учащиеся. И как мне раньше в голову не пришло взять секретаря! Я же шестнадцать городов объехал, а и шестнадцати дельных людей не собрал. Что происходит, объясните мне? Сто пятьдесят миллионов в стране, а нету рабочей силы. Что - все лентяи? Или больные? Ну, добро бы квалифицирку искал, а то беремся мгновенно обучить, в кратчайший срок преобразуем из лодыря литейщика первой катего-рии.

Он толкнул ногой портфель:

- Вот тут поглубже брошюрку моего сочинения на эту тему обнаружите. Так ведь нет даже людей, которых можно бы было заставить прочитать брошюру. Это подвиг, Егор Егорыч, соби-рать теперь рабсилу.

- У вас редкий подвиг, если я, Леон Ионыч, правильно вас понял.

- Повторите.

Я повторил ему, как я его понял. Он пожал мне руку.

- Иначе б и не взялся, если б не трудность подвига. Если уж совершать, так совершать по-настоящему. При тысячесильном моторе и дурак перелетит через океан, а вот ты его перелети верхом на гусе. Это уже, Егор Егорыч, получается не подвиг, а сказка, но сказка, закрепленная соответствующими полномочиями.

- Отлично,- ответил я,- нету у вас рабсилы, так наше строительство другой класс за бок хватит.

Я заметил осторожно, что так ли он понял свои полномочия, что нет ли здесь ошибки, хотя, с другой стороны, его партийность позволяет ему уточнить и разъяснить в Москве директивы и, если они ошибочны,- исправить.

- Будьте покойны. Проверил. Директивочки правильные. Но только заметьте в качестве опыта, и вы в них окунаетесь по должности секретаря. Вы тоже, Егор Егорыч, делаетесь до неко-торой степени нелегальным.

- Леон Ионыч, а не кажется вам нелепым, что для вполне легального, государственного и даже поощряемого предприятия мы должны жить и действовать нелегально?

- Я и сам так думал, Егор Егорыч, до той поры, пока не сбрил усы, а сбрил и мне подума-лось, что чем крупнее предприятие, тем в нем больше тайн, хотя бы это и предприятие заготовля-ло одно молоко. Вот хотя бы обратите внимание на сырки, которые выпускает "Союзмолоко". Сырок в мокрой бумажке, и цена-то этому сырку пятнадцать копеек, и едят-то его, преимущест-венно, дети, а какой лозунг напечатан крупнейшим шрифтом на обертке: "Оппортунизм худший враг пятилетки". Поройтесь-ка в "Союзмолоке", вы там и не такие тайны найдете!

Стрелка, между тем, далеко подвинулась за полдень. Доктор все еще мылся. "А, прах с ним, - подумал я,- пусть моется, ну, уедем завтра,кажись, последний день, на который можно отсрочить билеты".

Черпанов двинулся к выходу:

- Оставайтесь, Егор Егорыч. Нам ученые люди нужны, а если они честны, тверды и поворот-ливы к требованиям науки, высокие цели ждут их.