У черноморских твердынь. Отдельная Приморская армия в обороне Одессы и Севастополя. Воспоминания

22 декабря на участке слева от нас положение спасли артиллеристы 265–го («богдановского») полка. Оказавшись без пехотного прикрытия, лицом к лицу с ринувшейся напролом массой гитлеровцев, артиллеристы открыли по ним огонь прямой наводкой с дистанции 300–400 метров. Стойкость дивизиона богдановцев, который задержал врага на Мекензиевых Горах, обеспечила спокойную высадку подкрепления.

— Продержитесь еще два–три дня? — спрашивал меня по телефону Иван Ефимович Петров. — Потом уже будет легче.

— Продержимся, — отвечал я. — Лишь бы держался сосед слева.

К 25 декабря у нас оставалось в ротах по 60–70 бойцов. Но отборная немецкая дивизия — 24–я пехотная (в ней вместо рядовых были ефрейторы) понесла, как свидетельствовали пленные, гораздо большие потери. Она так и не смогла выбить нас с главного оборонительного рубежа.

В последние дни декабрьского штурма, продолжавшегося на других участках до 1 января, противник уже не предпринимал серьезных попыток прорвать оборону чапаевцев.

Как и другие войска третьего и четвертого секторов, 25–я дивизия нуждалась в пополнении личным составом и вооружением. Люди, оставшиеся в строю, были крайне измотаны. Но об отводе дивизии на отдых не могло быть речи, и все это понимали.

Когда на фронте потише

В январе в Чапаевскую дивизию вернулся наконец 31–й Пугачевский имени Фурманова стрелковый полк, который временно был в другом соединении. Пугачевцы сосредоточились в лесу за кордоном Мекензи, готовясь сменить на передовой перекопцев. Но прежде чем включать полк в оборону, хотелось получше познакомиться с его состоянием, потолковать с людьми.

За день, который я отвел на это, успел поговорить с командирами всех батальонов, рот и взводов, со многими бойцами. Пугачевцы тоже участвовали в декабрьских боях и не посрамили славы Чапаевской дивизии, а теперь радовались, что снова будут сражаться вместе с другими ее полками.

В одном из подразделений мы с командиром полка полковником К. М. Мухамедяровым подошли к группе бойцов, присевших вокруг пулемета. Они так увлеченно слушали немолодого красноармейца, что не заметили нашего приближения. Мы остановились в сторонке и прислушались.

— Так тяжело было, что никто и не чаял живым остаться, — рассказывал пожилой боец. — Прет, проклятый, прямо сил нет держаться. Пулеметов у него тьма, а у нас известно — трехлинейка да штык. Не то что сейчас—и автоматы, и пулеметы, и гранаты… Кое‑кто уж начал назад посматривать. И вот невесть откуда несутся к нам на всем галопе всадники. Прискакали, спешились— и в цепь. «Чапай! Чапай!» — пронеслось по цепи. «Вперед!» — закричал кто‑то на правом фланге. Цепь разом поднялась и двинулась на врага. И дрогнул враг, побежал…

— Так прямо с коня и в цепь? И в атаку с вами? — не то изумленно, не то недоверчиво спросил стоявший рядом красноармеец. Другие зашикали на него — не мешай, мол, рассказчику. А тот продолжал:

— Так и ворвались мы на плечах колчаковцев на хутор. Ох и каша была! Спаслись только те из беляков, кто на конях был, — ускакали… Собрал нас после Чапай и речь держит. Постыдил сперва за начальную робость. Но и похвалил за то, как дальше дрались. «Герои, — говорит, — орлы, верно действовали, смело, быстро. Всегда так надо!»

У меня за спиной кто‑то громко кашлянул. Боец, рассказывавший о Чапаеве, оглянулся и, заметив нас, замолчал.

— Старый чапаевец к нам прибыл, товарищ генерал, — объяснил какой‑то бойкий красноармеец, — да не один прибыл, а с сыном!

— Раз так, давайте познакомимся, — подошел я к ветерану.

— Рядовой Василий Иванович Ямщиков, — представился он, с достоинством пожимая мне руку. — В гражданскую воевал тоже в Чапаевской. Пулеметчик по специальности. А вообще‑то председатель колхоза. Да вот не выдержал, на фронт попросился. И сына прихватил с собой. Восемнадцатый уж год парню, уговорил военкома…

Рядом с Василием Ивановичем стоял парнишка, удивительно похожий на отца. Такой же высокий, покатый лоб, крупный нос, резко очерченный волевой подбородок. И тот же упрямый взгляд узких карих глаз.

— Николаем зовут, — молвил отец. — А делу обучу его быстро. Один–другой бой, и настоящим пулеметчиком станет.

— Это‑то верно, товарищ Ямщиков, — сказал я старому чапаевцу, — бой многому может научить. Но и до боя не надо терять времени. Учите сына, пока у нас передышка!

Вечером пугачевцы начали принимать участок Перекопского полка.

Я не пытаюсь рассказать здесь обо всем, чем жила дивизия в относительно тихие зимние месяцы, когда на фронте не происходило особенно значительных событий и обе стороны готовились к решающей схватке.

В начале 1942 года еще трудно было представить, как развернется эта схватка. После успешной высадки советских войск на Керченском полуострове, казалось, можно было надеяться, что и под Севастополем начнем наступать мы, а не немцы. Наступательные действия ограниченного масштаба предпринимались уже в феврале — с целью не дать противнику перебрасывать войска из‑под Севастополя на керченское направление. В них участвовали в нашем секторе и 31–й Пугачевский полк, и 3–й морской, и 54–й Разинскнй.