Летом 1920 г. более чем шестьюстами бежавшими за границу промышленниками, банкирами и торговцами в Париже была основана эмигрантская организация «Русская финансовая, промышленная и торговая ассоциация» («Торгпром»), выступавшая против советской власти. Неофициальный ее орган – газета «Возрождение» (1925–1940). ЦК организации: Н. Х. Денисов (председатель), А. О. Гукасов, С. Г Лианозов, Л. А. Манташев, Г. А. Нобель и др. К. Ярошинский избирается в ее совет (вместе с Е. Шайковичем, А Вышнеградским, А. Животовским, А. Бубликовым и др.); в комитет «Торгпрома» тогда же вошли И. Абрикосов, Б. Каминка, Я. Берлин, А. Путилов, М. Заступин, С. Лурье и др.
По имевшимся у советской внешней разведки сведениям, «Торгпром» в начале 1920-х гг. активно помогал деньгами «Народному союзу защиты родины и свободы» – военной террористической организации, которую возглавлял небезызвестный Борис Савинков. В 1940 г. организация прекратила существование.
«Незаметный» «купец революции», «большевицкий банкир». Жизненное кредо: «Я ищу государство, где человек может дешево купить отечество».
Закончил одесскую гимназию; уже там примыкал к народовольческим кружкам. В 1886 г. приехал в Цюрих, где близко сошелся с членами марксистской группы «Освобождение труда» (Г. В. Плеханов, П. Б. Аксельрод, В. И. Засулич и др.). С 1887 по 1891 г. – учеба в Базельском университете, по окончании которого получил ученую степень доктора философии.
В 90-е гг. в постоянных переездах по разным городам Германии. Сближается в Штутгарте с К. Каутским, в Дрездене работает главным редактором «Саксонской рабочей газеты» (1897). С Лениным впервые встретился в Мюнхене, где издавалась «Искра» (в том числе на «японские» деньги). Ленин им восхищался, часто бывал у него дома и пользовался книгами его личной библиотеки. Парвус становится ее корреспондентом (его статья «Самодержавие и финансы» в «Искре» № 4, 1904). Там же познакомился в 1905 г. с Л. Д. Троцким, считавшим его «выдающейся марксистской фигурой».
В октябре 1905-го Парвус приехал в Петербург, где был включен в состав Совета рабочих депутатов. В 1906 г. был арестован и сослан в Туруханский край; по пути бежал (с заранее заготовленными документами и вместе с деньгами забастовочного комитата Петросовета) и вернулся в Германию, где стал членом ЦК германской социал-демократической партии. Занялся коммерческой деятельностью и посредничеством.
В качестве литагента М. Горького72
собрал в Германии за его пьесу «На дне», шедшую в берлинском театре Макса Рейнхардта, 130 тыс. марок (по тогдашнему курсу – 35 тыс. долларов США), которые должен был передать, по договоренности, на нужды германской социал-демократической партии. Однако вместо этого отослал Горькому письмо, в котором доверительно объяснил, что потратил деньги на путешествие с «дамой сердца». (Последующие события показали, что у господина (товарища) Парвуса сердце было любвеобильное, ибо количество дам, с которыми он имел интимные отношения, стало заметно возрастать и тем заметнее, чем больше денежных средств на «русскую революцию» он стал получать от германских властей).В 1908 г. за вопиющую растрату Парвус был поставлен третейским судом товарищей вне германской и российской социал-демократии. В 1910 г. он едет в Константинополь, где, предположительно, в 1911 г. становится тайным агентом Генштаба германского рейхсвера. Здесь ему была предоставлена возможность заключить выгодные хлебные контракты, в том числе контракт с Россией на поставку в Турцию зерна (этой операцией он сам гордился, утверждая, что она помогла спасти от падения политический режим «младотурок»). Как бы то ни было, после этого он стал миллионером и советником турецкого правительства, сотрудником турецкой разведки.
Одновременно Парвус занимался контрабандой немецкого оружия старых образцов, которое пользовалось тогда большим спросом на Балканах.
С началом Первой мировой войны активно выступал в турецкой печати с настойчивой агитацией в пользу центральных держав.
Очень вероятно, что идея исключения России из войны против Германии и свержения самодержавия путем разжигания в ней революции принадлежит именно Парвусу. В январе 1915 г. он получил возможность изложить германскому послу в Константинополе фон Вагенхайму свой секретный, тщательно разработанный план организации революции в России, в котором ключевая роль отводилась большевикам.
Правительство Германии очень заинтересовалось планом Парвуса: статс-секретарь МИДа Ягов прямо из Ставки сообщил в свое министерство, что на встречу с Парвусом в Берлин будет направлен сотрудник рейхсканцелярии Рицлер.