У каждого свое зло

— А думаю, что имеет. Во-первых, обрати внимание, он не только птичками, так сказать, во плоти интересуется, но и книгами о них, литературой. И готов платить любые деньги. Но я, вообще-то, не только из-за этого. Вот, видишь? Смотри сюда: информация о… и так далее. Какой-то гнус из какой-то гнусной газетенки с похабным названием «Правда про некоторых» обвиняет этого миллионера по фамилии Остроумов во всех смертных грехах, в том числе — в намерении завоевать весь мир, привлекая на свою сторону все большее и большее количество людей, оболванивая их с помощью технологий, разработанных на Лубянке, и в том числе с использованием демонического гипнотизма птичьего пения. Каково, а?

— Ну, это совсем как у нас, когда левые катят бочку на правых… Глупость — она везде глупость, хоть у нас, хоть за бугром. Человек просто-напросто птиц любит, а преподносится это таким образом, будто он не то сектант, не то сатанист…

Макс вздохнул, всем своим толстым обличьем давая понять, как глубоко он разочарован несообразительностью Дениса:

— Видишь ли, командир, вообще-то это все так, но я-то тебе все равно про другое хочу… У меня, знаешь, и на Кипре есть друганы. У нас, у настоящих компьютерщиков, кореша по всему свету — хакеры, интернет-фанаты… В общем, это наши пироги-лепешечки, долго непосвященному объяснять. И чтобы не тянуть кота за хвост, прямо скажу: мне друганы с Кипра уже на мой запрос сообщили, что газеты под названием «Правда про некоторых» просто-напросто не существует. Въезжаешь? Нет такой газеты, и в помине никогда не было!

— А… А как же тогда?

— Господи, командир! Тебе надо срочно завязывать с йогуртами — я слышал, от них в детство впадают, — гнусно захихикал Макс. — Все очень просто, у нас тоже теперь так делается. Надо — идешь в какую-нибудь типографию, выкладываешь на бочку баксы и делаешь заказ. Типографии ведь все равно что печатать — ты им отстегивай, а они хоть твое собрание сочинений напечатают. У тебя есть собрание сочинений? Жалко, что нету, а то бы выпустили каким скажешь тиражом.

— Ну, хорошо. Пусть будет такое объяснение. А тогда для чего, по-твоему, понадобилось этой… ну… не знаю кому… не газете, а типографии, что ли, очернять этого русского миллионера? Если он и в самом деле не сектант какой-нибудь…

Макс лишь пожал плечами:

— Мне-то откуда знать? Вариантов может быть много. Элементарная зависть — раз. Конкуренция — два. Изговнять парня и испортить ему бизнес чем не вариант? У этого Остроумова ведь не только птички, у него своя фирма, и не одна. Ну, может, чтобы потеснить его на рынке. Можно бы предположить и хулиганство, но для простого озорства или хулиганства слишком дорогое удовольствие. А впрочем, почему бы и нет, если его противник такой же миллионер, тоже денег куры не клюют. В общем, чего гадать на кофейной гуще… Конечно, так вот подумать, то ты прав — где наш старик со своими книгами, а где Кипр. Но ведь этот Остроумов, согласись, вполне реальный персонаж для нашего расследования! Мы же ведь предполагаем, что книги сворованы под заказ? Предполагаем… Остроумов любитель птиц — и пропадают почему-то именно книги о птицах. Ну, чего еще-то надо? А чтобы выйти на верный след… я думаю, нам нужно выяснить, кто заказывал эту липовую газетенку.

— Да? — хмыкнул Денис. — Вообще-то, тебе не кажется, что это не так просто, да и в копеечку хорошую выльется?

— Разумеется, — кивнул Макс. — И трудно, и недешево. И вообще, у этих денежных мульти-пульти врагов всегда предостаточно. Ну а если я прав? Ты посмотри, сколько совпадений! Совет хочешь? — Он смотрел на Дениса исподлобья, совершенно серьезно.

Денис кивнул — давай, мол, свой совет.

— Попроси дядю, Вячеслава Ивановича, «прозвонить» этого Остроумова. Как следует! Если, конечно, у этого человека раньше не было другой фамилии — что-то на него должно быть… А пока — на, держи на всякий случай. — И протянул сочно отпечатанную на цветном принтере фотографию, с которой на Дениса смотрел высокий широкоплечий мужчина с русой бородкой и спокойными васильковыми глазами. От человека исходила какая-то надежная внутренняя сила и… доброта.

Чем больше Денис вглядывался в фотографию, тем сильнее ощущал, что этот Остроумов — человек обстоятельный, очень сильный духовно и — как это ни странно — по-детски доверчивый. Почему так казалось — он и сам не мог бы ответить, но скорее всего ощущение это не обманывало. Уж очень неподлое было у человека на снимке лицо…