Зал заполнялся. Пришли очень многие из тех, кто работал в управлении и даже те, кто прибыл в командировку. Никто не желал упустить шанс услышать и увидеть своего депутата воочию. Многие журналисты положили диктофоны к ней на стол, женщина не возражала. Зато ее охрана была недовольна. Они проверили каждый диктофон прежде, чем позволили положить его перед Мариной. Заставили журналистов вскрыть приборы на наличие взрывчатки. Никто не возразил на такую строгость. Все были наслышаны, что на Степанову покушения проводились часто. Пресс-конференция началась. Защелкали фотоаппараты, слепя вспышками. Тихонько работали кино и телекамеры. Женщина встала:
— Добрый день, дамы и господа! Благодарю всех, кто откликнулся на мое приглашение. Наша сегодняшняя встреча носит скорее спонтанный характер. В последнее время в средствах массовой информации появились многочисленные статьи обо мне, где на мою голову льются целые потоки грязи. «Желтая» и ангажированная пресса всеми способами силится утопить меня. Я считаю это обычной местью за то, что сказала о них правду. Послезавтра состоится совещание в Государственной Думе, где на повестку дня выставлено мое поведение. Депутатов, раздувших из мухи слона, можно понять, я слишком часто сообщала о них факты, которые они предпочли бы скрыть. Моя личная жизнь никого не касается, но здесь задета честь человека, который мне дорог и которого «любящая» жена обвиняет в измене. Я пришла к вам не с голыми руками. Представляю вам подполковника уголовного розыска Фокина Андрея Викторовича. Прошу на сцену…
Подполковник легко взбежал по ступенькам и слегка кивнул вновь защелкавшим камерам. Марина продолжила:
— Андрей Викторович согласился помочь и нашел тех людей, кто жил вместе с супругами Силаевыми в общежитии от Военной Академии. Они согласились рассказать правду перед вами, чтоб не дать очернить мое имя…
В зал тотчас зашло человек семь женщин и мужчин. Они рассказывали перед объективами камер, каково в действительности жилось «любимому мужу и сыну» и что представляет собой Лариса Силаева. Следователь нашел постаревшего хирурга из Ташкентского госпиталя, тот в подробностях поведал аудитории, как вела себя жена рядом с тяжелораненым мужем. Далее следователь заговорил:
— В последнее время Лариса Силаева вместе со своим сожителем Ашотом Албамяном активно распространяла наркотики. Именно она вовлекла заместителя директора фирмы «Софья» в это прибыльное дело. Неделю назад они оба были арестованы. В квартире обнаружено более трехсот граммов чистого героина и более ста семидесяти тысяч долларов. Следствием доказано, что именно гражданкой Силаевой к распространению зелья в столице было привлечено несколько подростков, которых эта опытная дама пристрастила к наркотику. Вот фотографии и составленный протокол о результатах проведения обыска в квартире гражданки Силаевой. На допросах, кроме всего прочего, гражданка Силаева призналась, что выступить с обвинениями в адрес Марины Ивановны ей посоветовали несколько крупных чиновников. В целях следствия их имена я пока не назову. За это гражданка Силаева получила от них тридцать тысяч долларов.
Журналисты толпой кинулись фотографировать документы. Камеры подъехали ближе, стремясь запечатлеть все крупным планом. Минуты две у трибуны шло настоящее столпотворение. Подполковник собрал бумаги, пожал руку Марине и извинившись, ушел. Степанова вздохнула:
— Теперь о том, что я якобы укрываю преступников…
Она рассказывала о многолетней дружбе с Николаем, а затем, не вдаваясь в подробности, о разделившихся путях. Честно сообщила, что Горев жил в ее квартире несколько дней. Рассказала о похоронах и спросила:
— Разве по-христиански было бы оттолкнуть измученного собственной болью человека? Я не скрывала того, что езжу в тюрьму к нему и не скрываю сейчас, что Колюня в последние дни жизни вновь стал моим другом, в самом лучшем смысле этого слова. Моя охрана постоянно находилась в квартире со мной. Ребятам нет смысла лгать, да и не привык спецназ юлить. Расспросите их, я разрешаю им говорить, а вы, насколько я знаю… — Марина улыбнулась, — выспрашивать умеете похлеще следователей. Меня возмущает беспочвенное обвинение в связи с организованной преступностью. Где среди моего окружения прячется эта самая преступность? Если вся эта команда — я, секретарь и юрист с генералом Брединым, да еще тысячи военнослужащих по всей стране, что шлют мне свои пожелания и надежды…
Один из газетчиков вышел в проход между кресел:
— Марина Ивановна, как вы относитесь к заключенному в Хасавюрте миру с Чечней?
Она ответила вопросом на вопрос: