У каждого свои тараканы, или – Шаги к дому

– Я с миром! Я и сам не в восторге от того, что у него в голове творится. Потому и пришёл за помощью.

Таракан Ого тоже поднялся и воинственно выставил вперёд усы, натянутые струной, Тома-Гавк смотрела, впрочем, спокойно.

– И что же тебе нужно? Новое убежище? Говорила, у меня оставайся.

Таракан Ого уставился на неё с возмущением.

– Нет, нужна инструкция по установлению игнор-режима. Понимаете, в голове у Герасима завелось нечто такое – не таракан, а целый Диагноз, – и Грегори вкратце изложил суть проблемы и их с ГеройЖалко план.

– Всё это замечательно, – заговорил таракан Ого, – но зачем это нам? Мы их вообще не замечаем и прекрасно живём. И потом, как нам знать, что ты эту инструкцию против Томы и не используешь?

Грегори открыл рот, соображая, что же умного сказать, но тараканочка его опередила.

– Дай ему инструкцию, – обратилась она к кавалеру.

Тот нахмурился.

– Пожалуйста, – добавила она.

Таракан шумно выдохнул, но полез в ящик письменного стола и достал лист бумаги с алгоритмом действий, записанным в столбик.

– С возвратом, – буркнул он.

– Разумеется! – Грегори раскланялся, сердечно поблагодарил и бросился к выходу.

Уже за дверью услышал удивлённое:

– Ты что, ревнуешь? Нашёл, к кому. У него даже владельца постоянного нет.

Грегори вздохнул. Но сетовать на судьбу было некогда. Нужно торопиться, пока близнецы не вернулись.

* * *

Напряжение, казалось, висело в воздухе.

С утра стало известно об иске Матюхиной, а сейчас учредитель издательского дома вызывал к себе Герасима Симовского. И ничего хорошего от этой встречи никто не ждал, хотя и связывали учредителя и главреда родственные узы.

– Удачи, – похлопал по плечу Антон.

А Лиза вцепилась в руку и заглянула в глаза:

– Если тебя сейчас уволят, ты не будешь против, если я займу твоё место?

Герасим неопределённо мотнул головой. Смысл фразы дошёл до него не сразу.

У кабинета родного дядюшки, Гера оправил рубашку и пожалел, что сегодня без галстука. Дядя любит официоз.

Рыжая секретарша доложила учредителю издательства о новом посетителе, и Гера шагнул за порог.

– Вызывали, Борис Михайлович?

– Ты что натворил, мерзавец? – высокий плотный мужчина в синем костюме и при галстуке в полоску стоял возле широкого круглого стола и потирал кулаки. – Ты понимаешь, что певица с вероятностью девяносто девять и девять процентов выиграет дело? У неё все козыри, неопровержимые доказательства, с чего вы вообще вздумали её травить?

– Позволю вам напомнить, что наш журнал называется «Жёлтый сплетник»…

Борис Михайлович грохнул кулаком по столу.

– Одно дело просто раздувать сплетни вокруг звёзд, подогревая тем самым к этим звёздам интерес, а совсем другое – устраивать травлю и поливать дерьмищем! Разницу сечёшь или нет?

– Но мы… Этой рубрикой занималась Елизавета Гречкина, я ей полностью доверял и был уверен, что информация по Ангелине Матюхиной проверенная.

– Знаю я, как ты этой Елизавете «доверяешь», навёл справки. А рубрика ваша – отдельная песня. Кому вообще пришла в голову такая идиотская идея – «Конкуренты налажали»? Что за бред? Я зашёл на сайт – там сплошные ругательные отзывы.

– Это всё происки Тамары Гавринской, – брякнул и сам понял, насколько глупо и неуместно прозвучало.

– Та-ак, – Борис Михайлович медленно опустился в кресло за столом, – А о Тамаре Гавринской мы сейчас поговорим отдельно.

* * *

Близнецы вернулись.

Грегори ворвался в запылённую квартиру, которую так и не привык называть новым домом, и столкнулся нос к носу с неуловимыми мстителями.

– Ты чего носишься? – сощурились они.

– А я это… Спортом занимаюсь! – Грегори принялся бежать на месте. – Полезно, знаете ли.

– Ха. Курильщик. И спортом. Нечего тут по квартире носиться!

– Именно потому я и ношусь по межсознанию. Сейчас ещё кружок сделаю и вернусь, – Грегори ослепительно улыбнулся близнецам, оббежал вокруг своей оси, незаметно приблизился к означенному левому тёмному углу и бросил туда свёрнутый в трубочку листок с алгоритмом.

После чего шумно вдохнул-выдохнул и рванул к двери.

Оставалось надеяться, что ГереЖалко внял его совету и ушёл в правильное укрытие, а ещё – что он сообразит поднять бумажку раньше близнецов. И вообще, поймёт, что её нужно поднять. И…

Грегори оборвал поток мыслей. Без паники. Он справится. Не первая переделка и – видит Великое Сознание – не последнее.

Перед жилищем Реджины Элиз он остановился и отдышался. Вытер пот со лба, поправил шляпу и перекошенные усы. И с видом светского гостя вошёл внутрь.

Реджина сидела за туалетным столиком перед зеркалом и красила ногти на нижней руколапе. Корона всё также красовалась на голове.

– Уважаемая, я вот тут подумал: а вам головной убор не жмёт?

– Хамите, парниша, – бросила Реджина, не отрываясь от маникюра.

– Нет, правда. Кажется мне, из-за вашего избыточного величия у моего владетеля проблемы начались. Что если мы корону снимем хотя бы ненадолго?

Он шагнул к туалетному столику.

Тараканиха с визгом вскочила, опрокинув баночку с лаком.

– Пошёл вон отсюда, хам!