У каждого своя правда

Все кончилось внезапно. Неожиданно в его лицо ударила струя холодного, а самое главное свежего воздуха. Мартин сплюнул остатки пыли и выругался. Наконец-то он смог дышать нормально, что не могло не радовать.

Юноша огляделся. Ничего в комнате не изменилось. Разве что пыли поубавилось, да комод развалился на полу. А так…

– Стоп! А это что такое? – удивлению Мартина не было границ. В комнате как будто кто-то приглушил свет и на фоне этого прозрачный сгусток непонятной энергии казался просто-таки ярким пятном. Но вот миг, и сгусток энергии потерял свою прозрачность. Еще миг, и вместо весьма необычного пятна энергии перед Мартином предстал тоже весьма необычный чересчур уж бледнокожий мужчина.

– Так, так. Кто же это к нам явился? – произнес мужчина, а точнее призрак, хрипловатым голосом. Наш герой предпочел помолчать. Тем более он сейчас не только не знал что сказать, но и не знал что делать.

– Э-э-э, да ты неразговорчивый! – призрак неудовлетворительно мотнул головой, а потом добавил с издевкой – и что же прикажете с вами сделать?.. Думаю… да! Вот видишь те песочные часы? Когда верхняя часть часов будет пустой, а нижняя, соответственно, полной, ты вернешься в Цитадель… А сейчас… Держись!

Мартин продолжал молчать и внимательно рассматривать неожиданного собеседника. Он начал догадываться о смысле этого испытания, и от догадки своей ему сделалось не хорошо. Во-первых, Массимо послал его на полигон. «Если выберусь, он поплатится за это!» – зло думал Мартин. Во-вторых, этот полигон предназначен для проверки психической устойчивости мага. И, в-третьих, на этом полигоне сдавали экзамен ученики, претендующие на статус Мага. Что исключало возможность самостоятельного возврата в Цитадель. Тут либо устоишь от всевозможных психических атак, либо навсегда здесь останешься, добавив тем самым силы призраку-«экзаменатору». Мартин прикинул свои шансы на победу… Ставки сейчас были против него.

Пока призрак размышлял, какой атакой ему начать свою экзекуцию, наш герой судорожно пытался найти выход из этой ситуации. «В первую очередь, надо не поддаваться на провокации призрака. Это раз – думал Мартин – И постараться делать все вопреки ожидаемым призраком реакциям. Это два. Ну и самое главное, это потянуть время». Юноша внутренне улыбнулся. Он вспомнил про свой козырь. Теперь, главное, чтобы Арханиус оказался в своем кабинете. А уж узнав о неминуемой судьбе своего ученика, Великий Маг постарается его спасти. Жаль только, что Мартин преждевременно откроет свой маленький секрет. Секрет существования клона…

Из размышлений Мартина отвлек рык, издаваемый призраком. Тот, видать, все-таки решил с чего начинать. К юноше неспешно направился самый обыкновенный мертвяк. Облезлая кожа, кое-где видневшиеся кости – все как у обычного зомби. Призрак не забыл даже о таких мелочах, как летающие вокруг мухи и специфический запах смерти, точнее смрад.

Мартин ухмыльнулся. Начало его порадовало. Он уселся на неподалеку стоящее кресло и стал с любопытством скучающего зрителя смотреть на медленно приближающегося зомби. Тот, сделав еще пару шагов, остановился.

– Вижу! – немного раздраженно проговорил призрак, вновь принявший свою первоначальную форму. Он понял, что этим нашего героя не удивишь, и поэтому перешел к уже более «тяжелой артиллерии».

В мгновение ока комната покрылась инеем. И с каждой секундой слой инея увеличивался. Дошло до того, что вся комната покрылась белоснежной коркой льда.

– Прям, ледовый дворец соорудил – вставая с ледяного кресла, произнес Мартин, одновременно с этим стягивая с себя плащ, кофту и шорты. И уже совершенно нагим вновь сел на кресло. Участки кожи, соприкоснувшиеся со льдом, обожгло. Но наш герой терпел. Если все, что он задумал, удастся, то скоро прекратятся все эти мучения.

Не буду скрывать, призрак удивился выходке ученика. Он чувствовал, что экзаменуемому сейчас очень холодно. Но то, что тот разделся, призрака сначала слегка озадачило, а потом уже взбесило. И от этого он, не думая о последствиях, применил свой самый излюбленный прием.

В не защищенного от ментальных атак Мартина ворвались кошмарные сновидения. Наш герой, бодрствуя, заснул от особой пытки призрака. Ему снились тысячи всевозможных смертей… Чересчур уж красочный сон, и что самое главное, с ним в главной роли…

Этим временем дверь, ведущая в Великую Библиотеку, распахнулась. И в кабинет залетел, словно ужаленный, Мартин. Его взъерошенный и напуганный вид сразу подготовил Арханиуса к неприятной новости.

То, что из библиотеки мог выйти только клон, Великий Маг не сомневался. А, судя по всем внешним признакам, с настоящим Мартином случилась беда.

– Где? – глава Цитадели вскочил из-за стола.

– В нашей… В моей комнате…

– Идем, быстро!

Арханиус вместе с клоном Мартина чуть ли не бегом отправились в комнату ученика. По дороге им никто не встретился, поэтому никто не будет судачить о странном поспешном передвижении ученика и Великого Мага.