У каждого своя звезда... (СИ)

— Как ты понимаешь для аграфов теперь не тайна наш промышленный и военный потенциал. Уверена, что и координаты портала в Метрополии им также известны!

И уже совсем уходя Варга, как бы невзначай, поинтересовалась:

— Не подскажешь, как ты умудрился в одно мгновение переместиться из одной комнаты в другую? ИскИн системы безопасности резиденции до сих пор в полной прострации и, судя по всему, в ближайшее время приходить в себя не собирается.

Что я мог ей ответить? Пожал неопределённо плечами и улыбнулся.

— А что я ещё могла услышать? — пробубнила она, закрывая за собой дверь.

Беда не приходит одна. Из Дальней пришли тревожные вести, пришлось срочно вылетать. Провинция встретила нас нехарактерной суетой.

— Беженцы! — доложил Геронт, ИскИн системы.

Удручённые очередным провалом во Фронтире 6-й императорский флот Арвара, с целью восстановления своей репутации, предпринял рейд по секторам ответственности Ошира. Директорату нечего было противопоставить аварцам на этом направлении и пугали тех "последним оширским предупреждением". Аварцы в ответ, особо не стесняясь в выражениях, высказались о покрывательстве оширцами всяких полубандитских формирований в своей зоне ответственности Фронтира, и аварцы просто обязаны избавить вселенную от этой скверны, дабы на границах её империи установился мир и всеобщее спокойствие. Простой обыватель быстро сообразил, что дело дрянь и бросился врассыпную, но не у всех имелась такая возможность. Оставшихся ждала незавидная судьба — рабство. Часть беженцев ринулась в Дальнюю в надежде, что уж её аварцы точно не тронут.

Но не всё было так безнадёжно — пиратские кланы и откупившиеся свободные торговые станции аварцы, как правило, не трогали. Зачем лишать себя приработка? В то же время народ к пиратам и свободным торговцам особо не спешил, понимая, что без средств к существованию делать там нечего, а угодить в рабство там даже ещё проще, чем у аварцев.

В мутной волне нахлынувших беженцев хватало всякого сброда и пускать его на Гею никто не собирался. Геронт отдал команду на разворачивание ещё одной торговой станции, приспособив её под нужды беженцев. В систему прибыло подкрепление из команды Варги Стоун. Только те, кто пройдёт через их руки и не вызовет при этом особых подозрений смогут перебраться на Гею. Остальным придётся куковать на станции до разрешения вопроса с набегом аварцев.

Для нас беженцы — лишние, незапланированные расходы. Тех, кого сами привозим, мы сразу же обеспечиваем рабочими местами, так как имеется на этот счёт план развития монархии. Я твёрдо уверен, что заключившие с монархией контракты и принявшие её подданство переселенцы не сорвутся с предложенных им мест и не кинутся назад — от того и такие льготы. А что делать с набежавшим сбродом? Большая из них часть — перекати поле! Всю жизнь мыкаются по станциям в поисках лучшей доли. Вот и получается — поить и кормить их придётся за наш счёт, так как работу можем предложить только в пределах той же станции, а это не столь значимое число вакансий. Нет, конечно, умные нашлись сразу! Быстро смекнув, что к чему тут же завалили прибывшую комиссию Варги прошениями о принятии подданства, но та же СБ настойчиво рекомендовала мне воздержаться от столь опрометчивого шага.

С другой стороны, расходы не идут ни в какое сравнение с растущим престижем монархии. Во Фронтире о нас уже знают, считаются, а вот теперь и ищут защиты… Будем считать, что это наши инвестиции на будущее. А прибывший народ действительно был разный. Были и те, кто, потрясая кредитами, требовал лучшей доли на планете. Таким не отказывали — курортов хватало, пускай там и тратят свои сбережения. А были и такие у которых кроме мелочи в кармане ничего и не было… С голоду у нас не помрут, сухпайками обеспечим, а дальше жизнь покажет — пройдут сквозь сито Варги что-нибудь предложим здесь, примут подданство — переправим в Метрополию.

Что же касается аварцев, то, честно говоря, я совсем не понимаю их логику: то ли это полное пренебрежение к своему врагу, то ли они не считают меня за противника… А между тем по морде от нас получали уже не однажды.

— "Полная смена командного состава после очередного провала во Фронтире", — подтвердила мои сомнения Флора.

Теперь понятна именно такая траектория рейда. Если соединить в линию системы, в которых появлялись аварцы и мысленно продолжить её, то в конечном итоге она упрётся в провинцию Дальняя. Аварцы всем видом показывали — мы идём, готовьтесь!

— Численный состав рейдовой группы, — поинтересовался я у Хейга Ровена по видеосвязи.

— Шесть линкоров, два тяжёлых носителя, около двух десятков крейсеров и примерно такое же количество эсминцев.

— М-да… как-то слабовато для генерального сражения, не находишь?

— По нашим данным из базы 6-го флота вышло три эскадры. Одна ушла в запланированный рейд, а буквально на днях ещё две. Пока они в пути и где объявятся неизвестно.

— Уже интереснее. Что за корабли?

— Боевой состав и общее количество кораблей каждой из эскадр аналогичен рейдовой группе.

— Ваши предположения на сей счёт…