У каждого своя звезда... (СИ)

После боя с аварцами приступили к зачистке кораблей противника: два эсминца и лёгкий крейсер сохранили относительную целостность. Особого сопротивления абордажники не встретили, аварцы понимали, что находятся на чужой территории и никто в ближайшее время им на выручку не придёт. При осмотре кораблей обнаружились криокамеры с рабами, в основном молодые девушки. Как пояснил экипаж — личные трофеи капитанов и их ближайших помощников. Свободные грузовые отсеки были забиты всяким бытовым хламом — награбленное добро жителей Фронтира. На удивление на счетах капитанов и членов экипажей оказались довольно немалые суммы — около ста сорока миллионов кредитов. Оказывается, ходить в рейды по Фронтиру довольно прибыльное дело.

Через несколько часов подошли два транспорта в сопровождении эсминцев, дожидавшихся в соседней системе. Транспорты своего рода страховка — в случае боевых повреждений и потери хода они должны были эвакуировать наши корабли, но случилось всё наоборот. Эсминцы аварцев оказались достаточно громоздкими для транспортов и больше одного на сцепке не умещались, пришлось и Лидеру поучаствовать в транспортировке, подцепив небольшой аварский разведчик. Оставлять такое добро я не собирался, тем более покупатель на технику аварского производства у меня имелся. Перед уходом успели проверить и свинтить наиболее ценное оборудование с обломков уничтоженных кораблей.

Транспорты и эсминцы ушли прямиком в Дальнюю, а я завернул во вторую систему перехвата, чтобы отчитаться перед командующим флотом. Можно было бы и по гиперсвязи, но у меня теплилась надежда, что командующий разрешит остаться. Надеялся зря! Выслушав доклад и досконально проанализировав ход боя Хейг Ровен, чуть ли не силком выгнал меня в Дальнюю — формировать ударное соединение. По большому счёту там было кому заняться эскадрой, а меня приставили к ней, чтобы зря дурью не маялся — монарху полагается мудро править, а не лазить по заборам!

Уже находясь в провинции, получил отчёт командующего по данным от нашей разведки. Флора быстро переработала информацию и "перевела" её в более удобоваримую форму, у Хейга была определённая слабость комментировать то или иное событие непереводимой игрой слов с использованием местных идиоматических выражений, которые он в минуты раздражения применял по поводу и без. Надо признаться, что перед отлётом я его несколько достал…

Сказать, что аварцы находились в некоторой растерянности — это всё равно, что ничего не сказать. Никто до сего момента не использовал "глушилку" в режиме направленного воздействия. "Глушилки" из Содружества не могли так избирательно срабатывать по захваченным целям. Если в зоне действия "глушилки" появлялось несколько целей, то отключалась она только после "выдёргивания" всех кораблей из гипера. Вернее, отключить её было возможно и ранее, но никому такое в голову не приходило. А зачем вообще отключать? Если ты не идиот, то не будешь применять её против заведомо более сильного противника, а "мелочь" и есть основная цель. На наши "глушилки" Боцман установил отсекатели, которые позволяли работать по отдельным группам кораблей в составе общего ордера. Всем известно, что любое соединение боевых кораблей в походе состоит из нескольких частей: разведка, поисково-ударные, силы прикрытия и т. д. Наша "глушилка" позволяет работать по нужной нам группе кораблей, основываясь на том, что каждая из этих групп разнесена по времени.

Аварцы так толком и не поняли, что произошло. Вид едва живого крейсера убедительно показывал, что засада была явно спланированная и дожидались именно эту группу. Вслед за этим возникал вопрос: "А не случится ли подобное при следующим переходе"? Ответа на этот вопрос не было. Аварцы сами жаждали боя, но на своих условиях и мелкие боестолкновения им были совершенно ни к чему. Их целью был наш флот, который они должны связать боем и дождаться подкрепления. Но определённые выводы они всё-таки сделали. Не решаясь на кардинальные изменения структуры рейдовой группировки, аварцы весьма решительно усилили передовую поисково-ударную группу, а временной интервал между отдельными частями ордера был сокращён до минимума.

Хейгу Ровену не повезло, аварцы не приняли боя. В его ловушку угодили довольно внушительные силы: линкор, три тяжёлых и пять лёгких крейсеров, шесть эсминцев. Против его десятка крейсеров (только пять из них были тяжёлыми) и четвёрки эсминцев аварцы смотрелись явно предпочтительнее. От большего состава наряда сил командующий флотом категорически отказался — корабли пришлось бы прятать слишком далеко от предполагаемого места сражения.