У кладезя бездны. Адские врата

Это правило Джо Кантарелла отмечал особо. История России двадцатого века, особенно первой половины двадцатого века – это история двух войн, войны внешней и войны внутренней. Войны внешней – Российская империя противопоставила себя всему внешнему миру: САСШ, Великобритании, Италии, Японии… всем! Даже Священная Римская империя, единственный союзник России в тот момент, была вовсе не в восторге, что железную дорогу в Багдад придется тянуть не из Берлина, а из Санкт-Петербурга. И одновременно с этим – в стране шла внутренняя война. Крестьяне боролись за расширение земельных наделов и с зарождающимися на селе крупными фермерами, занимающими их землю. В городах – зараженные коммунизмом рабочие требовали расширения своих прав. Большинство образованного класса считало абсолютную монархию отжившей формой правления и требовало конституционной монархии или даже республики. Свирепствовал террор. В этих условиях русским императорам пришлось проявить чудеса изворотливости и гибкости: они пустили в страну североамериканский капитал, они разрешили частным заводчикам создавать свои армии и подавлять выступления рабочих, долгое время страна балансировала между проанглийским и прогерманским офицерскими заговорами, и то, что ни один из них так и не был реализован, было свидетельством того, что офицеры больше опасались успеха противоположного лагеря, чем своего успеха. Но кто и что в итоге получил? Североамериканские соединенные штаты – в руинах. Британия – в еще более страшных руинах. Священная Римская империя уже не лидирует на континенте, наоборот – она вынуждена заказывать вооружения на русских заводах, как сто лет назад Россия заказывала вооружения на германских. Но самое главное – никто, кроме монархии и, наверное, народа, не победил в России в противостоянии двадцатого века. Коммунисты – погибли, кто в застенках, кто во время «черного террора». Эсеры – перебили сами себя в междоусобной войне. Офицеры – никому так ни разу и не удалость прийти к власти, даже прославленному адмиралу Колчаку. Восточные князьки и царьки, которые приглашали казаков, чтобы обеспечить безопасность своего трона? Ну и где они? В лучшем случае – живут в Санкт-Петербурге, наверное, и забыли уже, откуда происходит их богатство.

Вот это – вступить в соглашение, чтобы потом уничтожить – Джо Кантарелла понял лучше всего. Именно это он сейчас собирался сделать.

Хватит вражды! Ватикан нуждается в Риме точно так же, как Рим нуждается в Ватикане. Первый – имеет религию, проникающую на все континенты, монополию на истину, имя Христово, с которым засыпают и просыпаются, рождаются и умирают на пяти континентах. Второй – имеет государственность, экономику, армию и самое главное – нефть. Объединить это – и создастся Империя, которая превзойдет даже Рим во времена его расцвета. Владения на трех континентах: в Европе, Африке и Латинской Америке. И самое главное – Мексика. Страна, где бандиты, на совести которых сотни загубленных жизней, идут в католическую иглесию и неумело молятся Святому Франциско, покровителю разбойников и бандитов. Если Мексика будет за ними – вопрос о принадлежности Латинской Америки будет снят.

А потом – можно будет убрать своих попутчиков. Он не будет этого делать. Он – не более чем политик, он никогда не держал в руках винтовки, никогда не шел в бой. Но вот его сын, контр-адмирал флота, прошедший школу Десятой катерной флотилии, – вот он уберет всех. Альварадо… Салези… да Скалья… всех.

Победитель может быть только один. Герой может быть только один. Иначе – как граждане разберутся, кого уважать и любить больше?

Победитель может быть только один.

В дверь осторожно постучали, заглянул прикрепленный офицер правительственной службы охраны.

– Пора, синьор.

Джо Кантарелла улыбнулся. Да… и в самом деле – пора.

И в этот момент зазвонил телефон. Номер этого телефона знали только двое во всем мире, и одним из них был он сам.

Диктатор ответил на звонок:

– Как все прошло?

– Мы сделали это, отец…

Уголки рта диктатора начали подниматься вверх, даже против его воли.

– Ты видел его труп?

– Да, видел. Я потерял половину своих людей, прежде чем мы ворвались в дом.

Контр-адмирал Мануэле Кантарелла не сказал, что, когда они ворвались в дом, барон Салези был уже мертв. Он просто не посчитал нужным это говорить отцу.

– Хорошо, – коротко сказал Кантарелла.

– Мы уходим.

– Действуй, как договорились. Можешь считать себя полным адмиралом…

Диктатор отключил трубку. И, размахнувшись, бросил ее об пол – но не со злости, а от радости, переполнявшей его…

Какие же они все идиоты…

Неужели они думают, что смогут переиграть его? Неужели они думают, что смогут переиграть государство?

Преступный мир таков, каким государство позволяет ему быть…