У кладезя бездны. Псы господни

– Селам, мой дорогой, друг, селам… – Анте Младенович, генерал сил территориальной обороны Банства Хорватского, щеголяющий в форме полковника аргентинского специального подразделения, известного как «Альбатрос», вечно молодой, ухватистый, с нешуточного вида пистолетом на поясе, раскрыл для объятий руки. – Что привело вас лично на мой корабль?

Вообще-то Младенович подозревал, что именно, в этом смысле Латинская Америка и Африка мало чем отличались друг от друга. Но всякую игру надо было играть с начала и до конца, и он не намеревался облачать задачу своему визави ни на йоту.

Речь, конечно же, пойдет о деньгах. Которых всегда не хватает…

– Наши дела требуют обстоятельного разговора. Товар.

По знаку принца контейнеры, в каждом из которых находилось по десять килограммов обогащенного урана, опустили на палубу.

– Между прочим, мой дорогой друг, – заметил Младенович, – совершенно не обязательно было нести их сюда. Не знаю, как вам, а мне все еще дорога моя половая жизнь.

– Ко мне приходили, – сказал принц.

Младенович с невозмутимым видом кивнул.

– Мы знаем.

В самом деле…

В капитанской рубке повисло молчание – никто не хотел делать следующий ход.

– Кто? – первым не выдержал Младенович. Его можно было понять – у него не было собственного государства и он вынужден был подчиняться уголовному законодательству на общих основаниях. Хотя бы и теоретически.

– Англичане.

– Точно?

Принц раздраженно пожал плечами:

– Черт, я не знаю!

Англичане… Младенович не показал вида, но вот их-то он и не ожидал. Он ожидал немцев, он ожидал итальянцев, он ожидал даже русских, но при чем здесь англичане? После произошедшего им остается только зализывать раны, им рано возвращаться в высшую лигу, да и нет тут у них своего интереса.

Или есть?

– Черт, может, что-то скажете по этому поводу? – психанул Абу.

Один – один. Младенович моментально отыграл подачу.

– Скажу, что вам не стоит паниковать, друг мой. Что вы им сказали?

– Ничего.

Младенович молча смотрел на принца.

– Вы с ума сошли? – снова не выдержал он. – Я ничего им не сказал.

– Почему они пришли к вам?

– Я не знаю. Они спрашивали…

– О чем?

– О контрабанде наркотиков. О транзите через порт.

Оба собеседника понимали, что это может быть предлогом и не более того. Контрабанда наркотиков – это преступление тяжкое, но не государственное. Из-за него не будут вторгаться в страну, ставить новый режим и делать тому подобные штуки. А вот из-за ядерной контрабанды – будут, за это на куски порвут. Уроки Персии много чему научили: нельзя давать ни единого шанса. Ни единого! Еще не было случая, чтобы террористы взорвали ядерный заряд в крупном городе, но все понимали, что рано или поздно это произойдет.

– Мне нужны деньги! – резко сказал принц.

Младенович щелкнул пальцами, и ему передали атташе-кейс размером с пистолетный.

– Как договорились. Боны на предъявителя. Номиналы в рейхсмарках и швейцарских франках. Десять разных банков.

– Мне нужно больше денег! Я несу значительный риск. Вы понимаете, что они уже вышли на меня. Вы это понимаете?!

– Смирно! – внезапно рявкнул Младенович.

Подчинение приказам осталось у бывшего офицера королевской морской пехоты в подкорке – щелкнув каблуками, он застыл по стойке «смирно», прежде чем сообразил, что сделал.

– Каждый из нас выполняет свою работу и несет свою долю риска, а потому и получает вознаграждение…

– Кто им донес? Может быть, вы, генерал?

С этими словами Младенович не глядя запустил руку в мини-кейс, схватил несколько листов дорогой плотной бумаги с водяными знаками, смял одними пальцами и сунул в карман. Принц Абу ошалело смотрел на это.

– Не пытайся со мной играть в эти игры, дерьмо! – Генерала Младеновича непросто было сломить, он сам ломал людей только так. – Ты всего лишь король большой помойной кучи и не забывай это. Ты получаешь свое только потому, что это для нас дешевле, чем послать бомбардировщики и вбомбить эту помойку в каменный век!

Мини-кейс грохнулся на пол, бумаги веером разлетелись по полу.

– Пшел вон! И знай свое место!

Принц упал на колени и стал собирать ценные бумаги…

30 апреля 2005 года Итальянское Сомали, Могадишо

Когда конвой появился снова, Паломник уже ждал, сидя за рулем купленного им только что «Фиата-128». Небольшая, но верткая и крепкая машинка, неплохо сделанная – у нее двигатель не форсированный, а просто взятый от более старшей модели. Такие машины неплохо выступали в чемпионате Европы по ралли в конце семидесятых, потом много их сплавили в Африку.

Какое-то время он ехал за конвоем, потом, поняв, куда они направляются, отстал. Ему не было смысла подвергать себя глупой слежке ради еще одного кусочка ненужной ему информации. У него была цель – и эта цель была не в колонне.

Эту цель указали ему его командиры, прежде чем предать его. Но никто не говорил ему, что приказ отменен.

И потому он повернул руль.