У кладезя бездны

Хуже - она сделать не могла, даже если бы и постаралась. В Египте ненавидели русских. Военная администрация Египта, которая подменяла собой нормальную власть, понимала, что при необходимости - русские оккупируют страну за двадцать четыре часа, потому ненавидела русских и боялась их. Россия постоянно требовала то прекратить гонения на христиан - коптов, то навести порядок и прекратить контрабандный поток оружия и исламских экстремистов на собственные восточные территории, то найти и наказать убийц русских туристов. Местные исламисты - по отношению к Российской Империи испытывали просто звериную ненависть: именно последовательная и жесткая позиция России на Востоке делала невозможным появление агрессивного исламского Халифата. Более того - политика окультуривания Востока стала давать плоды именно сейчас, в третьем и четвертом поколениях, когда молодые люди на предложение "встать на джихад", "стать шахидом на пути Аллаха" - даже не отказались бы, а подняли бы тебя на смех, как дурака. Они заканчивали школу, зная как минимум три языка - русский, унифицированный арабский и немецкий или французский, потом могли поступить в университет, техническое или реальное училище, пойти работать на завод, на добычу нефти. Можно было стать военным и даже попытаться выслужить дворянство. Его Величество Император для них был не тагут, правящий не по шариату, а человек, который защищает их образ жизни, их возможности и их права, требуя взамен законопослушного поведения. Джихад и шахиды были от них столь далеко, что это просто не укладывалось в их голове. Исламисты Египта понимали это и зверели еще больше.

Таможенник махнул рукой и подошел старший смены. Вместе они стали рассматривать удостоверение с фотокарточкой и русскими буквами.

- Что-то не так? - нервно спросила она

- Мэм, вы фотокорреспондент и въехали в Египет нелегально.

- Что это значит? - она и в самом деле не понимала

- Мэм, любой журналист, выезжающий в Египет должен получить разрешение Министерства информации.

- Я получу его сразу, как только это будет возможно. Где оно находится? Вы можете дать адрес?

- Мэм, это разрешение нужно было получить в посольстве до того, как ехать сюда. Получается, вы въехали в Египет незаконно. Возможно, с целью шпионажа.

Крис не могла поверить своим ушам. Такого не было даже в России. Когда она прилетела в Константинополь - никто и не подумал попросить у нее аккредитацию. А когда она прилетела в Тегеран - их всех встретили военные, привезли в пресс - центр и дали аккредитацию - но процедура получения аккредитации состояла лишь в том, что русские проверяли паспорт, связывались с редакцией, делали фотографию и максимум через час выдавали карточку. Аккредитацию получили все, даже англичане из ВВС - она потом сама видела, как они занимались какими-то подозрительными делами, мало связанными с журналистикой, давали деньги местным. А тут...

И про Египет - никто не говорил, что здесь диктатура. Тогда как понимать это?

Она беспомощно взглянула в зал для встречающих. И решила действовать напролом.

- Послушайте... мистер... я первый раз в Египте и не знаю правил. Клянусь, что первым делом обращусь в министерство информации за аккредитацией... честно-честно...

Стодолларовая купюра, просительный взгляд и рука на лацкане старшего таможенной смены сделали свое дело. Тем более - он хотел продемонстрировать своим подчиненным, что он царь и Бог здесь, хочет - пускает, не хочет - не пускает. Момент был как нельзя подходящий...

Старший смены что-то коротко сказал на арабском своему подчиненному.

- Мэм, в двадцать четыре часа вы должны обратиться в Министерство информации за разрешением. Иначе вас могут арестовать и выдворить из страны... или посадить в тюрьму. Это все, что я могу для вас сделать.

- О... благодарю. А где находится министерство информации?

- На площади Тахрир. Любой таксист знает...

- Благодарю вас... вы настоящий джентльмен.

Она схватила сумку и бросилась бежать.

Нужного ей человека - она чуть не потеряла. Со всех сторон воняло... она постоянно на что-то наталкивалась. Едва не падала и бежала дальше. Но все же успела - увидела, как нужный ей человек садится в черный седан Майбах, подъехавший к пандусу.

Она протолкалась к такси, вызвав возмущенные окрики очереди...

- Видите, вон та машина! Черный лимузин!

Молодой парень, который только что включил двойной тариф, видя сумасбродную американку, или англичанку - удивленно переспросил

- Который только что отъехал?

- Да! Поезжайте за ним!

- У него правительственные номера. Это опасно, мэм.

Она достала еще одну купюру - стодолларовых у нее больше не было.

- Две цены. Поехали.

В принципе он и так влупил ей две цены. Что же... значит, будет четыре. Цена, оправдывающая риск.

Он взял купюру и нажал на газ...