У кладезя бездны

Послушник открыл дверцу - и я увидел темные бочонки с пивом

- Так ты пиво вез на продажу? Чего не довез?

- Даст Бог, к вечеру довезу. Скажу, машину чинил, к этому уже привыкли. Дружба важнее, синьор адмирал.

- А что у тебя машина такая... неприглядная?

- Так другой нет. Мы совсем бедный орден...

Виктор отвечал без тени улыбки.

Лейтенант, граф Сноудон не рискнул продолжать слежку, когда фургон свернул с большой дороги на небольшое ее ответвление, шириной всего в одну полосу. Это вполне могло быть маневром против слежки: на такой дороге достаточно просто остановиться, и парень на твоем хвосте просто врежется в тебя сзади. Тем более, если дело происходит ночью, а дорога узкая.

Граф Сноудон достал коммуникатор - и с тревогой и удивлением увидел, что метка сначала начала мигать, а потом пропала. Он вызвал панель управления - и через несколько секунд узнал причину: сигнал слишком слабый либо отсутствует. Тогда он вызвал план соответствующей области Италии с обозначением зоны покрытия сотовой связью - и с удивлением узнал, что в том месте, куда уехал фургон, покрытия нет вообще! Это не столько удивило графа, сколько озадачило. Конечно, это Италия, здесь все через пень-колоду, но... одним из признаков цивилизованной страны, тем более Империи является стопроцентное покрытие всей ее территории сотовой связью и каналами получения информации. Даже русские с их громадными просторами в Сибири и на Дальнем Востоке решили эту проблему, подвесив мощнейшую аппаратуру, дающую покрытие на десятки тысяч квадратных километров на огромных стационарных дирижаблях - и теперь, сплавляясь по сибирской реке или охотясь на огромного камчатского медведя можно постоянно быть на связи, вечером выйти в Интернет или поговорить с семьей. А тут... а тут нет сотового покрытия. И вроде бы не горы... ничего не мешает поставить.

Мда...

Лейтенант решил, что ему надо отдохнуть. Иначе завтра - он будет недееспособен, а этого допускать нельзя. Он привычно увел мотоцикл с дороги, положил на бок и спрятал. Поставил коммуникатор на автодозвон: если нужный ему телефон снова будет в зоне покрытия, его коммуникатор даст об этом знать будильником. После чего, лейтенант достал новомодный термоизолирующий охотничий плащ, который сильно выручал его при поездках на мотоцикле, завернулся в него и заснул. Во время бросков через Брекон-Биконс, холмы на стыке Англии и Уэльса он научился спать на голой земле как собака, подложив под голову приклад автомата - и нынешние условия сна были для него райскими.

Лейтенант проснулся около восьми часов по местному времени. Чувствовал он себя превосходно - теперь он мог не спать двое суток. То что он проголодался, зарос щетиной и стал выглядеть как бродяга - значения не имело.

Первым делом - он решил, что надо пойти и узнать, что там впереди ко всем чертям происходит. Потому он набрал номер сотового Рика - если там нет связи, то последние новости надо узнать сейчас.

Рик ответил не сразу. Судя по звукам в трубке - он что-то ел.

- Что жуешь? - спросил подчиненного граф

- Пиццу, босс. Здесь чертовски вкусная пицца, лондонская просто блевотина по сравнению с этим. Я сгонял в тратторию, тут рядом.

- Внимание не привлек?

- Нет, босс. Там водители грузовиков были, кого там только не было. В таверне у дороги всем плевать, как ты выглядишь, были бы деньги.

- Оставь и Тому. Не наглей. Как он?

- Кажется, дрыхнет без задних ног, босс.

- Разбуди его, пора и службу служить. А как наша подопечная?

- Сидит в номере, босс. Безвылазно.

Лейтенант насторожился

- Ты уверен? Может, она смоталась?

- Никак нет. Я подкрался к ее домику, чтобы послушать. Она так заорала, что я чуть в штаны не опустил.

САС был в своем репертуаре.

- Спустил или опустил, извращенец чертов? - поинтересовался граф Сноудон - она тебя выходит, заметила?

- Не думайте обо мне плохо, босс, у меня жена и ребенок. Нет, не думаю, что она меня заметила, я был осторожен. Просто мне показалось, что леди снилось что-то чертовски неприятное... Ночной кошмар, босс.

- Ночной кошмар...

Да, после того, что он там видел - удивительно, как ночные кошмары не начались у него, нахрен.

- Значит, так. Я сейчас скину вам координаты одной точки. Это точка, куда уехал фургон, тот самый, который мы вчера видели. В этой точке, если верить карте - нет сотовой связи, мне это не нравится. Я намерен прогуляться и прояснить, что там происходит. Мотоцикл у дороги, я его спрятал примерно в том месте, откуда подам сигнал. От него я пойду на северо-восток, собираюсь пройти примерно двадцать миль. На это я затрачу ровно один день. Если я не подам сигнал завтра в то же время - начинайте беспокоиться.

- Окей, босс. А нам что делать?

- Пока сидите на месте и не дергайтесь. Только если леди куда-то соберется, двигайте за ней, только осторожно. Ясно?

- Как белый день, босс. А если тут начнут крутиться какие-нибудь козлы?

- Действуйте по ситуации. Если они будут представлять опасность - можете пугнуть их. Постарайтесь ни во что не влипать, только из итальянской каталажки не хватало вас вызволять.

- Ясно, босс. Удачи.