У кладезя бездны

- Вы не знаете Италию, синьор князь. Здесь никогда ничего не изменится. Король, диктатор... указы, декреты, рескрипты... все это не более чем слова...

И тут же, без передышки

- Вы избавитесь от своих шлюх сами, или мне это сделать?

О как!

В принципе я был не против. Самый надежный способ вербовки женщин... к тому же, думаю девяносто процентов мужчин на званом вечере - будут мне завидовать. Остальные десять - содомиты, им это не интересно. Не их масть, как говорится. Но я просто не мог поверить в то, что баронесса, супруга хозяина вечера - может вот просто так уйти с одним из гостей. Я уже понял, что отношения в семье Полетти далеки от нормальных и ни о какой любви тут и речи быть не может. Но поднимать публичный скандал... как то не по себе от такого даже мне, немало повидавшему в жизни.

- Полагаю, нам следует соблюдать осторожность - спокойно ответил я - танец заканчивается. Позвольте...

Я достал свою визитку, черкнул пару строк.

- Передайте это синьору Кантарелле. Постарайтесь незаметно. Затем выходите. Черный Майбах - пятьдесят три, от входа налево по улице. Там такой милый фонарь рядом...

Баронесса взяла карточку

- Что это?

- Профессиональная любезность. Не откажите в милости, сударыня.

Баронесса взяла карточку.

- Десять минут...

Зачем я это сделал? В отношении молодого синьора Кантареллы - действительно, профессиональная любезность. В конце концов, мы оба - одинаковые, пусть из разных стай. Политики заставляют нас воевать друг с другом - но друг другу мы ближе, чем даже собственное командование. Люди - лягушки, боевые пловцы, подводные диверсанты. Это его страна - пусть он и разбирается с террористом.

Что же касается барона... ему можно даже посочувствовать. Он - тоже в какой-то степени находится в том положении, в каком одно время находился я. Только у нас с Ксенией - это не закончилось браком. Наверное - и слава Богу...

Гнев сопровождавших меня дам угас только при виде тысячемарочных банкнот. На улицу я вышел осторожно, один пистолет я незаметно переложил в карман, проверил, есть ли патрон в патроннике, и снял с предохранителя. Выстрелить - секунда. Второй пистолет - я тоже снял с предохранителя и оставил за поясом...

На улице была ночь. С Тибра - тянуло свежестью и прохладой. Улица - запружена транспортом. Идти опасно - но делать нечего.

Перед тем, как садиться в Майбах - я включил фонарик, который всегда ношу при себе в качестве брелока, встал на колени и осветил днище машины. Понимаю, что в этот момент я выглядел донельзя глупо, испачкал костюм - но лучше испачкаться в грязи, чем в собственной крови. А тут ставки выше: рванет - потом хоронить будет нечего.

Я успел встать, отряхнуться, чтобы встретить баронессу - и даже открыл дверцу машины. Она появилась из темноты, загадочная и неотразимая. Сумочки у нее не было - просто оторва, отправляется ночью из дома, с человеком которого знает час и даже без сумочки.

- Сударыня...

- Поехали отсюда скорее... - баронесса села в машину.

Желание дамы... закон.

Я сел на водительское, Когда поворачивал ключ в замке зажигания - признаюсь... екнуло. Но ничего не произошло.

Развернуться на улицах старого Рима практически невозможно, а впереди все было забито машинами. Я включил фары и тронулся вперед, выезжая из ряда... у меня был большой опыт управления именно этой моделью Майбаха, сейчас он был нужен мне весь, без остатка. В этот момент - нас осветили фары, раздался гудок, потом синим вспыхнула сирена... черт. Я был вынужден сдать назад, мимо, прокатилась какая-то машина, я не успел разглядеть какая. Седан, низкая, явно представительская. Конечно... преимущество было у него... но мне это не понравилось.

- Что за хам? - недовольно сказал я, снова начиная маневрировать...

- Машина капитана - сказала наблюдательная баронесса - ваше послание достигло цели. Мчится как на пожар...

- Вы выполнили мою скромную просьбу, сударыня?

- О, конечно. Мне доставило истинное удовольствие посмотреть на его рожу...

Мне это не понравилось. Есть люди, которым нравится доставлять людям боль, создавать проблемы и неприятности и наслаждаться тем, как другие люди выкручиваются из них. Возможно, баронесса из таких... таким людям чем хуже, тем лучше...

А это плохо.

Вспышка!

Мне как раз почти удалось развернуться - и я имел возможность наблюдать все происходившее впереди, с первого мгновения до последнего. Водитель машины притормозил, видимо, чтобы повернуть куда-то - рубином вспыхнули стоп-сигналы. Потом - где-то сверху что-то вспыхнуло, я понял это по мимолетному отсвету. И вся машина - полыхнула, разом, как это показывают в боевиках. Обычно - машины взрываются совсем по-другому - но эта взорвалась именно так: разом, ее всю окутало ярким пламенем, так, что даже контуров машины почти не было видно. На свете - существовал только один тип оружия, которым можно было сотворить такое...

В голове ворохнулась мысль, что если у этого урода в руках старая модель - то там не один заряд - а два. И что этот урод сделает со вторым зарядом... о том известно лишь Сатане.