У кладезя бездны

Пятиступенчатая ручная коробка и четырехцилиндровый мотор - но больше ничего и не нужно, ехать - недалеко. Пригнувшись к рулю, я врубил передачу - и машина пошла вперед...

Граф Сноудон

Граф увидел, что человек, который убил его товарищей, упал с мотоцикла, он точно знал, что попал в него, по крайней мере, один раз. Лихорадочно сбивая мотоцикл с подножки, он мельком огляделся - и его как холодной водой окатило. Метрах в двадцати, на том месте, где стояла журналистка - он увидел человека в монашеском одеянии с пистолетом в руках. Воронцов! Пистолет "монах" держал двумя руками, руки у него не дрожали, и глупо было думать, что он промахнется. Явно профессионал. Мелькнула мысль - вот и все.

Но человек промахнулся - и раз, и два - хотя пули прошли совсем рядом. Помня принцип "сначала спасай свою задницу, потом дырявь чужую" - граф моментально повалил мотоцикл на бок, чтобы укрыться за ним, как кавалерист за лошадью. С одной стороны у него будет лежащий на боку мотоцикл, с другой - ряд машин. Не так уж и плохо...

Прогремела автоматная очередь, пули ударили по асфальту и по мотоциклу, запахло бензином. Граф увидел человека за машинами на противоположной стороне улицы, в руках у него был МР5К, знаменитый "немецкий обрез" способный в пару секунд превратить человека в дырявую красную перфоленту. Граф выстрелил четырежды, потом еще раз - попал или нет, непонятно, но заставил этого козла убраться. И тут же как обожгло - с патронами у него теперь совсем плохо...

Начали стрелять со стороны площади, видимо, полицейские, граф Сноудон воспользовался ситуацией, чтобы сменить позицию и убраться с улицы, простреливаемой насквозь. Когда он перевалился через ряд припаркованных справа машин - он увидел стрелявшего и промахнувшегося в него человека, он тащил за собой журналистку куда-то, к туристическим автобусам. Граф прицелился... но тут автоматная очередь прошла совсем рядом, он обернулся и выстрелил в ответ. Увидел упавшего у туристического автобуса человека, автомат в его руках и бурые брызги на боку автобуса... и патронов больше не было... все. Сам не понимая, что делает, граф побежал по улице, в сторону Собора Святого Петра.

Секеш

В отличие от всех участников перестрелки - немец одел бронежилет. Так себе бронежилет, всего лишь куртку со слоем кевлара и титановыми пластинами напротив жизненно важных органов, замаскированную под рокерскую - но она его спасла. Если бы не куртка - он был бы убит или смертельно ранен. Обе пули попали в спину, одна - точно в позвоночник...

Бронежилет, даже самый хороший - задерживает пулю, но никогда не устраняет ее действие, энергия просто распределяется на большую площадь. Попадание двух девятимиллиметровых пуль - было как два удара кувалдой, от боли потемнело в глазах, и Секеш полетел на асфальт, больно ударившись. Мелькнула дурацкая мысль - уж кем-кем, но потерпевшим то я еще не был.

Тем не менее - Секеш был жив, в сознании и по-прежнему смертельно опасен.

Он и не думал сдаваться, его просто никто не учил сдаваться, ни в училище в Бад-Тельце, где он постигал науку выживания в уличных боях, ни в горном училище в Южной Баварии ни в девятом отдельном отряде погранвойск - его нигде не учили сдаваться. Он пошевелил рукой... и рука поддалась ему, а это значило, что он жив и должен продолжать бой. Секеш заполз пространство между двумя припаркованными машинами, потом - пополз дальше.

На тротуаре - какой-то мужчина, лежащий у витрины, обратился к нему.

- С вами все в порядке, синьор?

Вместо ответа - Секеш полез под куртку и вытащил пистолет сорок пятого калибра. Мужчина закричал и попытался ползти - но Секешу был нужен не он...

Руки - были как чужими...

Он сел, затем усилием воли повернулся и встал на колени, хотя позвоночник болел так как будто его тяпнули в спину пангой, африканским аналогом мачете. Положив обе руки на крышу припаркованной машины, той самой, которую он расстрелял, он прицелился в своего противника, того, который и подстрелил его. Как раз в тот момент - он менял позицию, выбираясь с простреливаемой улицы...

И тут Секеш понял, что он не попадет. С такими руками - нет, не попадет, просто не совладает с мощным пистолетом. Может, попадет, а может - и нет...

А он - никогда не промахивался...

На площади выли сирены

Секеш сунул пистолет за ремень, прикрыв его курткой. Достал из кармана гранату, выдернул чеку и сунул в салон расстрелянной им машины. Затем - пошатываясь, побежал в сторону Сан-Спирито. Там есть остановка общественного транспорта, ближайшая к собору Святого Петра и там вполне можно затеряться...

О людях из группы прикрытия он не подумал. Все кончено.

Вице-адмирал, князь Воронцов

О том, чтобы чисто уйти - нечего было и думать. Центр Рима, на площади Иоанна Двадцать третьего уже полицейские, на набережной - тоже. В одиночку, в монашеском одеянии я еще мог бы уйти. Но не с Крис.

Оставалось только одно - идти вперед.

Потому что впереди - другое государство.