У кладезя бездны

Собор церкви был жизненно необходим, так как за первую половину двадцатого века мир кардинально изменился, а католичество потерпело ряд сокрушительных поражений. Пал второй по значению оплот католицизма в Европе - Франция, а захватившая ее земли Германия провозгласила себя Священной Римской Империей Германской нации - и в этом качестве прямо или косвенно контролировало пол Европы. Германия была протестантской - хотя в ней было и сильное католическое течение. Российская Империя утвердилась на Востоке, захватив огромные территории. Провал действий Австро-Венгрии по захвату Польши, силовое подавление польских рокошей показало, что воссоединение Польши с католическим миром состоится очень и очень нескоро. Поместный собор Русской православной церкви большинством голосов отверг предложение Папы об экуменистическом общении. События в Банстве Хорватском, когда хорваты - католики под предводителем ярого католика адвоката Анте Павелича совершили геноцид православных сербов - бросили тень на католическую церковь по всему миру. Папская область, которая еще в начале века занимала пятую часть Италии - была ужата до крохотного города - государства. Провал попыток Бенито Муссолини сделать Средиземное море нашим морем - означал, что распространение католичества, прежде всего в Африке и на арабском Востоке натолкнулось на непреодолимую преграду. В Латинской Америке, заокеанском оплоте католицизма - начался период диктатур, отцов нации и прочего. Ватикан никогда не был так слаб, как в эти годы.

Кризис веры наступил и в душах людей. За последние пятьдесят лет - мир изменился больше, чем за предыдущие пятьсот. Если в начале века нормой передвижения были конные повозки - то сейчас серебристые стрелы спортивных Мерседесов развивали двести семьдесят - двести восемьдесят километров по германским скоростным автобанам. Если в начале века человечество делало только робкие попытки взлететь - то сейчас заканчивалась эра турбовинтовых и начиналась эра реактивных самолетов. Уже был представлен Боинг 707, первый самолет способный без дозаправки пересечь Атлантику - а на стапелях различных заводов уже закладывались еще более впечатляющие воздушные монстры. Летчики ВВС, рыцари нового века - осваивали технику боя на сверхзвуковых скоростях. Телевидение сделало возможным обратиться к каждому жителю огромной страны, телевизоров становилось все больше и больше, они заменяли синематограф - как раз в это время появились первые цветные телевизоры. Про радио и говорить было нечего - оно было в каждом доме. Ядерное оружие сулило рукотворный конец света, им лихорадочно вооружались все - но в то же время, часть аналитиков говорила о том, что обладание оружием столь чудовищной разрушительной силы всеми потенциальными участниками конфликта, осознание ими того, что применение такого оружия приведет к тотальной гибели населения как противника, так и своего - заставит отказаться от военного метода решения конфликтов вообще. Теория вечного мира теперь называлась теорией взаимогарантированного уничтожения. Начали появляться первые платежные системы, позволяющие безналичным путем быстро послать деньги на другой конец света. В развитых государствах - наличие автомобиля в семье стало нормой, равно как и жилища - многокомнатной квартиры или дома. Готовился первый полет человека в космос, а фантасты уже задумывались о полете человека среди звезд, то есть бросали вызов Богу.

Первая половина двадцатого века стала временем ломки моральных ценностей. Приход к власти популистов во многих странах, репрессии в других, массовые переселения народов. "Мужской щит" - раньше так называли презервативы стал производиться из тонкой резины по цене, доступной всем и каждому - это стало прологом сексуальной революции. Секс до брака и без брака стал нормой, количество детей в семье уменьшилось до двух - трех, нормой стали семьи, где работают оба родителя. Массовое среднее образование и научная революция, позволяющая чудесам стать реальностью - совершенно изменило сознание людей. То, что раньше считалось промыслом Божьим - теперь получило вполне научное объяснение.

В этих условиях - закосневшая, догматичная церковь стала катастрофически, с каждым годом, терять приходы. Тотальная приверженность Церкви сохранилась в Польше, где католичество стало оплотом сопротивления русификации и во Франции, где церковь стала символом единства изгнанных, их сплоченности против многократно превосходящих их по численности арабов и чернокожих. Во всех остальных местах - если родители еще ходили в церковь по старой привычке, то дети уже предпочитали снимать друг друга на дискотеке и допоздна сидеть в университетской лаборатории, мечтая открыть какой-нибудь полимер и разбогатеть - тогда был бум на новые вещества, полимеры.