У кладезя бездны

Голос оборвался - зато на улице загремел пулемет. Все... капец всему.

- Дейв, мать твою...

- Снайпер слева вверху! Снайпер!

- Что с объектом?!

- Упал и лежит... прикрываю... а, черт!

- Отвечай...

- Сэр... меня подстрелили.

Пулемет молчал.

Они буквально вломились в комнату. Обычный гостиничный номер...

- Шашки!

У каждого из них были по две дымовые шашки - для обеспечения отхода, когда все пойдет кувырком. Они метнули их на улицу, через окна, чтобы создать непросматриваемую для снайпера зону.

- Дейв, отвечай, черт тебя дери!

Лейтенант лихорадочно осмотрелся. Жадно цапнул ноутбук, оказавшийся на туалетном столике.

- Уходим!

Они рванули вниз. В коридорах - уже открывались двери, один из спецназовцев саданул по открывшейся двери с ходу, раздался возмущенный крик. Они бежали вниз, как вспугнутые зайцы, понимая что времени нет совсем.

Внизу - пелена дыма, грохот пулемета - Данжель проехал вперед и сейчас стоял рядом с пикапом и кто-то - вел пулеметный огонь вдоль улицы.

Моряки - бросились на тротуар, залегли - но стрелять было не в кого.

- Сэр, он еще жив! Объект жив!

- В машину и убираемся отсюда к чертовой матери! - заорал Кейн

Сам он - ввалился в кузов Форда, упал спиной на что-то мягкое. И сразу не понял, на что.

- Где Ал? Мать его, пусть уносит ноги сейчас же. Подберем на повороте.

- Сэр, насчет Ала...

Но лейтенант уже понял, на что именно он упал.

Дальше - была дикая гонка по мощеным щебнем улицам. Только их никто не преследовал - город просыпался после перестрелки, многие были пьяные и никакого желания идти на улицу в такую холодину не имели.

Они выскочили на грейдер, покатились по нему - но тут же съехали: если их и будут искать, то на грейдере. Снег по-прежнему шел и поднялся вечер, заметающий любые следы в пампасах, через пятнадцать минут - понять, что кто-то проехал, будет уже невозможно. Но это была единственная хорошая новость, все остальные были чертовски скверными.

Британские моряки шли на юг, к побережью, ориентируясь по сигналам GPS - навигаторов и загоняя машины в предел, потому что чем ближе к побережью, тем лучше. А эвакуационная группа сможет их забрать и так: в заснеженных пампасах любой их кусок годится для посадки вертолета...

Загнав машины до полной выработки топлива в баках, они остановились. Рассвет должен был уже наступить - но все небо было затянуто тучами. Казалось, что ни одни в этих хреновых, выстуженных антарктическими ветрами пампасах и так и останутся одни до конца времен, никто не прилетит...

Лейтенант Эдвард Кейн, командир экипажа внимательно всмотрелся в погибшего друга... это был первый человек, которого он потерял на задании. Голова была не повреждена, и казалось, что Ал просто спит. Пуля - попала в подмышечную впадину и видимо, отразилась от бронежилета. Это значило две вещи. Первая - до самого последнего момента снайпер их патруля не знал, где угроза, не видел ее - иначе бы встретил смерть лицом к лицу. Вторая - тот, кто стрелял, был чертовски опытным стрелком и подозревал, что на цели может быть бронежилет. Это не пьяный ранчеро, который решил пальнуть с перепою.

Таких людей здесь хватало. Война за Фолкленды, перевороты, многие годы тлеющая гражданская война, карапинтадас****, пылающая рядом Бразилия, где много, очень много псов попробовали человеческого мяса. Но все равно...

- Как? - спросил лейтенант?

- Мы не знаем, сэр. Его просто сбросило вниз с крыши, мы даже выстрела не слышали...

Твою мать...

- Вызывайте эвакуационную группу. Пора убираться отсюда...

Через полтора часа они услышали подвывающий шум двух мощных моторов, а потом - предрассветную мглу прорезал мощный луч прожектора. Он попал прямо на лейтенанта, тот отшатнулся, выругавшись последними словами. Его ослепило, перед глазами плавали разноцветные мушки...

- Сэр, просят подтверждения...

- Давай...

Капрал зажег и отбросил от себя палочку, которая на протяжении получаса будет светиться зеленым.

Получив подтверждение, диковинный аппарат осторожно приземлился, взметнув смесь снега и пыли своими огромными винтами. Это был MV-22, конвертоплан североамериканской разработки, способный летать и как самолет и как вертолет, подобного - не было ни у кого. Да еще в специальной комплектации - с усиленной защитой, штангой для дозаправки в воздухе и выступающим кожухом радара от боевого истребителя. Североамериканцы - вероятно много раз прокляли тот деньг и час, когда фирма Bell привычно продала права на сборку машины итальянской фирме Augusta. Права предусматривали производства максимум ста машин для нужд итальянской армии и флота - однако, с тех пор как сборка была налажена в Италии, эти машины появлялись где угодно, в том числе в Британии и в России...

Из машины - выскочили трое, на том кто был в центре - был длинный рыбацкий плащ, у тех, кто его сопровождал - автоматы, такие же как в группе.

- Коммандер Петерсон! - прокричал этот человек, подбежав к лейтенанту, и половину слов его сожрал ветер и шум двигателей - все в порядке, лейтенант?

- Не совсем, сэр! Один убитый. О'Коннел тяжело ранен! Еще двое раненых в группе!