У кладезя бездны

Человек в черных полицейских очках начал выкладывать на стол новые пачки.

- Три миллиона. Никто не узнает о нашей дружбе, не переживайте. У нас уже много друзей.

Барон улыбнулся

- Вероятно, вы судите людей по себе. У вас нет друзей, у вас есть работники. Пока вы платите - они будут работать на вас. Как только кто-то заплатит больше - они станут работать на других. Вон, тот же Сантелли. Вы думаете, что он действительно ваш друг?

- Можете мне не верить, барон - сказал Сантелли - но я действительно друг Аргентины. Эти люди ведут войну...

- Против собственного народа... - сказал барон - я и забыл. Да... такой человек как вы может и впрямь стать другом Аргентины...

- Сколько вам нужно?

Барон уже забыл о дороге. Да, он играл по правилам - но он был достаточно самостоятельным игроком, чтобы позволить себе самостоятельно выбирать партнеров по игре. Аргентинцы - были последними, с кем бы он хотел сесть за стол. Барон не был коммунистом - но считал, что даже методы Муссолини были чрезмерными, а уж аргентинцы...

- Нисколько.

- Вы так богаты? - спросил Сантелли с уже откровенной злобой в голосе. Барон слышал, что отец Сантелли лишился довольно приличных участков земли в Триполитании, на которых обнаружили нефть. Да как лишился - просто заложил их банку, а деньги прокутил. Сантелли был вынужден начинать с нуля, такие люди обычно испытывают злобу по отношению к другим людям, к обществу, потому что считают себя несправедливо лишенными того, что они заслуживали по праву. Барон родился в счастливой и довольно состоятельной семье и потому, как все европейские аристократы испытывал чувство вины за свое благополучное происхождение и старался как-то загладить его.

- Вполне.

- Да... - сказал человек в черных полицейских очках - скорее всего, вы и в самом деле не испытываете нужды. Кто же будет испытывать нужду, отмывая деньги мексиканской наркомафии.

- Теперь вы оскорбляете меня в моем доме - заметил барон - я, кажется, уже сказал вам идти вон.

Человек в черных полицейских очках аккуратно собрал деньги обратно в сумку. Вместо денег - выложил на стол папку с документами. Барон только сейчас заметил, что у этого человека - руки в тонких перчатках телесного цвета.

- Несомненно, господин барон... Вы правы в одном - если вы не хотите дружить с нами, вы будете работать на нас. Ознакомьтесь с этими документами на досуге. Спросите вашу очаровательную молодую жену, что они обозначают. Она может вам не ответить... мексиканская кровь горяча, а если в сочетании с итальянской... Но вы все равно спросите...

Человек в черных полицейских очках встал, закинул сумку на плечо, улыбнулся. Когда он улыбался - его лицо было чем-то похоже на череп.

- Мы не осуждаем вас, синьор барон. Хороший дом, молодая жена, побольше денег... все что нужно, чтобы встретить старость. Но вот сицилийские друзья могут иметь совсем другое мнение относительно этого...

Человек в черных полицейских очках вздохнул и закончил

- Кстати, как ваш сын? Умный мальчик? Если хотите, мы можем помочь с его... так сказать, трудоустройством. До встречи, господин барон...

На следующий день - барон Цезарь Полетти разбился на спортивной машине, в нескольких километрах от своего поместья. Официальный вердикт был прост - не справился с управлением, дорога и в самом деле была опасной, а поворот - не просматриваемым. Полицейских удивило только то, что не было следов торможения - выглядело все так, как будто барон вошел в поворот, совсем не тормозя, на полной скорости. Такое мог утворить лишь обширявшийся наркотиками юнец - но не депутат парламента. Но признаков преступления не было, барона в этих краях слишком уважали, чтобы говорить о самоубийстве - ведь самоубийц хоронят за кладбищенской оградой. Дело закрыли...

Молодой Карло Полетти, теперь - барон Карло Полетти - спешно вернулся на родину из Швейцарии, где он проходил практику в банковском деле. На похоронах - он молча, на глазах всех людей подошел и отрезал кисточку с покрывала, накрывавшего гроб отца. Кровная месть. В Италии - она считалась обязательной только в самых южных, горных областях и на Сицилии - но про кровную месть знали все.

Молодая баронесса Луна (Антонелла) Полетти ди Марентини бесследно исчезла.

Барона Карло Полетти допрашивала полиция - но он твердил, что не имеет к этому никакого отношения. Ни тела, ни признаков преступления обнаружено не было - и квестура вынуждена была прекратить дело о бесследном исчезновении.