У кладезя бездны

А потом - можно будет убрать своих попутчиков. Он не будет этого делать. Он - не более чем политик, он никогда не держал в руках винтовки, никогда не шел в бой. Но вот его сын, контр-адмирал флота, прошедший школу Десятой катерной флотилии - вот он уберет всех. Альварадо... Салези... да Скалья... всех.

Победитель может быть только один. Герой может быть только один. Иначе - как граждане разберутся, кого уважать и любить больше?

Победитель может быть только один.

В дверь осторожно постучали, заглянул прикрепленный офицер правительственной службы охраны.

- Пора, синьор

Джо Кантарелла улыбнулся. Да... и в самом деле - пора.

И в этот момент зазвонил телефон. Номер этого телефона знали только двое во всем мире, и одним из них был он сам.

Диктатор ответил на звонок

- Как все прошло?

- Мы сделали это, отец...

Уголки рта диктатора начали подниматься вверх, даже против его воли.

- Ты видел его труп?

- Да, видел. Я потерял половину своих людей, прежде чем мы ворвались в дом.

Контр-адмирал Мануэле Кантарелла не сказал, что когда они ворвались в дом - барон был уже мертв. Он просто не посчитал нужным это говорить отцу.

- Хорошо - коротко сказал Кантарелла

- Мы уходим.

- Действуй, как договорились. Можешь считать себя полным адмиралом...

Диктатор отключил трубку. И, размахнувшись, бросил ее об пол - но не со злости, а от радости, переполнявшей его...

Какие же они все идиоты...

Неужели, они думают, что они смогут переиграть его? Неужели, они думают, что они смогут переиграть государство?

Преступный мир таков, каким государство позволяет ему быть...

Он хорошо, отчетливо хорошо помнил эти слова. Это были слова несменяемого товарища министра внутренних дел России Кахи Несторовича Цакая.

Преступный мир таков, каким государство позволяет ему быть...

И преступники в рясах - такие же преступники, как и любые другие.

В это же самое время - к субботней мессе готовился Папа. Для него это было делом привычным, он был умен и красноречив - но сегодня ему все никак не удавалось сосредоточиться...

Интересно, о чем думают эти идиоты? Неужели они и в самом деле верят, что кто-то из них будет править?

Нет, править, будет Ватикан. Рим - не более чем скопище политиканов, гнусных, изверившихся, заботящихся только о своей шкуре. Альварадо - убийца и законченный бандит. Марвиц - просто заигравшийся в игры человек. Разве с такими - построить Империю?

Нет!

Империя - строится только тогда, когда находятся люди, готовые отдать жизни за нее, за ее процветание и дальнейшее существование. Только вера в благое, в загробное воздание, в рай - способна пересилить страх смерти. Вера и только вера способна сплотить в единое целое народы с самой разной историей, культурой, даже языком.

Ватикан! Не Рим. Новая Папская Республика - как вершина всего. Как апогей развития христианства. Новая инквизиция против заблудших, новые крестовые походы...

Земля растлилась перед ликом Божьим, и наполнилась земля злодеяниями. И воззрел Господь на Землю, и вот, она растленна, ибо всякая плоть извратила путь свой на Земле. И сказал Господь Ною, конец всякой плоти пришел пред лице Мое, ибо земля наполнилась от них злодеяниями, и вот - я истреблю их с Земли*...

Огнем и мечом. Огнем и мечом...

* Бытие 6, 11-13

12 июля 2014 года

Ватикан

Площадь Святого Петра

- Стефанетти! Черт бы тебя побрал, ты где шляешься?

Крепкая рука - буквально выдернула Паломника из толпы, и он оказался лицом к лицу с куратором Ванетти. Куратор - такая новая должность, сейчас вообще в этих должностях сам черт ногу сломит. В общем - людей из разведки перебросили в армию и полицию. Для оздоровления обстановки...

- Проще прощения...

- Мне твое прощение знаешь, где... Короче - вставай на первый пост, там нет никого. На, держи...

Куратор достал из кармана небольшую булавку с белой головкой, быстро приколол ее. Опознавательный знак свой - чужой!

- Сегодня отстоишь нормально - взыскания не будет. Если же нет...

- Я все понял.

- Надеюсь...

Стефанетти - такой была новая фамилия Паломника - настороженно пошевелился, увидев вдалеке, как на балконе, с которого Папа должен был обратиться с мессой к собравшимся на площади людям - спешно устанавливали бело-желтый полог: погода портилась

Скорее бы...

Рядом с ним стоял Гриччини, простоватый ломбардиец, который ему был должен. Паломник, уже несколько месяцев работающий в Риме, вполне официально - один раз выручил его в серьезной ситуации с травкой. Гриччини, добрый малый, у которого мозгов было не больше, чем у овец, которых пас его отец - помнил это.

- Подмени. Отойду, ладно...

Гриччини не оборачиваясь, кивнул головой.

Паломник шагнул в сторону - и толпа растворила его в себе.

Мануэле... чертов сукин сын. Остается надеяться, что ты и в самом деле был прав...

Прошлое

Лето 2009 года

Капо Комино, Италия