У Королевы любовник?

— Что? А, да, конечно, ты верно уловила суть, — мурлыкнул Жермиен, который, серьёзно отвлёкся на облапывание изгибов моего тела. Старался не слишком нагло, ведь на нас смотрели со всех сторон, но его рука постоянно неторопливо скользила вверх и вниз в процессе смены па, почти добираясь до попы.

— Угадаешь, что на мне за костюм?

— Я… хм, я не уверен. Подскажи.

— Ладно, не буду мучать, — улыбнулась я. — Это зеркало. Мне подумалось, что хорошая жена должна не выделяться, а отражать своего мужа. Но я ведь не знала, во что ты оденешься, вот и… схитрила.

— Ох, Сиенна, ты… — кажется, Король реально впечатлился моей податливостью и приятием подчинённого положения. — Из тебя получилась прекрасная Королева. Я не прогадал, когда предпочёл тебя твоей старшей сестре.

Врал, гад, не потому он выбрал именно меня, совсем не потому. Но надо отдать ему должное, переворачивать факты в свою пользу научился хорошо. Однако настало моё время…

— Ах, не факт, совсем не факт, — показно опечалилась я. Жермиен даже отвлёкся от своего увлекательного занятия и вопросительно заглянул мне в глаза через наши маски. — Ты представляешь, недавно узнала, что ходят слухи, будто у меня завёлся любовник! Самой-то смешно, какой любовник? Но ситуация удручает. Ведь если хотела бы, завела б интрижку ещё с виконтом Эстером в лесу. Но я люблю только тебя, никто более мне совершенно не нужен, даже не представляю себя в чьих-то ещё объятиях… Однако придворные словно слепые. Да и откуда у меня вообще взяться времени на подобное? В последние дни я так уставала с этим маскарадом, что ни на что не было ни сил, ни времени. Едва успевала вечерами принимать очередные этапы работы над платьем у модельера. Вот и подумала, — не давая мужу вставить и слова, продолжила я. Интересно, купится ли он на отговорку про Клода? Решила подкинуть такую версию, ведь просто заявить, мол, никакие мужчины у меня в покоях не бывают, не прокатит, наверное, — что надо бы как-то показать придворным, чем Королева занимает свои дни. Может, это упразднит слухи, как считаешь? Или не стоит раскрывать подобную информацию всем подряд? В любом случае, мне бы не хотелось, чтобы на твою репутацию легла такая тень, как любовник у жены.

Когда упомянула Эстера, Король скрипнул зубами. Его руки замерли и напряглись. Ещё бы, это ведь тот человек, который увёл у него Ламбэль, если так можно выразиться.

— Жермиен? — переспросила я, потому что Король слишком долго молчал.

— Нет, думаю, не стоит никому ничего доказывать. Я сам разберусь со слухами, — ответил жёстко и бросил пару прицельных взглядов в толпу, словно уже заранее наметил себе цели. Видимо, до него информация о вечернем визитёре Королевы таки дошла, но я вовремя пресекла последствия. И те, кто напел ему про это, скоро поплатятся, что вообще влезли в мои дела. Причём, распата придёт, неожиданно, от самого же Короля. Идеально.

Под конец нашего танца, я незаметно сорвала с платья одно неприметное зеркальце и активировала на нём вызов, после чего небрежным движением закинула его Жермиену в нагрудный карман. Будет сложновато его оттуда потом вытаскивать, а сделать это придётся, но лучше так, чем он нащупает подозрительную стекляшку в боковом кармане, куда с большой вероятностью может сунуть руку или что-то положить.

Было немного волнительно проворачивать такую операцию, аж руки тряслись… Но меня неожиданно успокоил виконт, которого я даже в маске узнала в толпе глядящих на наш с Жермиеном танец. Он поймал мой взгляд, когда Король уже вёл меня к краю танцпола, и осторожно кивнул, подбадривая. Точнее, опустил голову вниз, не отрывая глаз. Эдакий шпионский кивок. Однако у меня всё равно поджилки тряслись. Что для вездесущей журналистки было не свойственно и в более критических ситуациях. Думаю, это тело Сиенны давало сбои. Она бы на подобное не решилась, конечно, слишком опасно играть с Жермиеном в такие игры.

В попытках успокоиться, я не заметила, как ко мне подошёл господин-штора и протянул руку. Если раньше меня даже после танца с Королём не спешили приглашать потанцевать другие кавалеры, то маскарад развязывал самым смелым руки наличием масок и теоретической возможностью быть неузнанными. И я согласилась. А что? Я много трудилась для того, чтобы организовать этот бал, так почему бы и не расслабиться, в конце концов?

Больше всего мне хотелось, естественно, чего греха таить, потанцевать с Дорианом, но он-то как раз никаких поползновений в мою сторону не совершал. Впрочем, не танцевал и ни с кем другим, всё время, что я провела на танцполе, болтал с мужчинами и выпивал. А в какой-то момент вообще взял да вышел из зала.