У Королевы любовник?

Некоторые из модельеров позволили себе высказать неудовольствие тем, что произошло на маскараде. Но так как я прямо не велела откровенно вредить их клиенткам, а лишь давала своего рода советы-указания, кому что использовать при создании нарядов, более похожие, правда, на приказы… прикопаться всё равно было особо не к чему. Я сыграла невинную овечку, которая только хотела, как лучше, чем и отбрехалась. Не везде прокатило, в паре случаев пришлось извиваться подобно ужу на сковородке, лавируя между аргументами, дабы убедить модельеров в том, что я не знала точно о том, каким будет эффект. В целом я могла бы просто приказать. Они бы исполнили, так как присягнули мне на магии, но, во-первых, хотелось сохранить иллюзию добродетельной Королевы, которая, правда, может ошибаться… а во-вторых, для меня это стало делом чести — не спалиться.

В итоге я убедила модельеров, что следовать за стильными тенденциями, которые привносит в придворную моду ажно Королева — это важно и нужно, а ещё очень правильно. Так что могла рассчитывать, что они станут рекомендовать мои концепции своим клиентам.

Первая смена направления произошла через два дня на третий. Вместо летающих лент на мне появились настоящие птичьи перья. Глашатай при моём появлении в театре красиво свёл всё к тому, что настоящий полёт возможен только у птиц, а ленты на магии, мол, в данном случае выглядят, как костыль. Он выбрал какой-то местный словооборот, но смысл был такой. Придворные дамы неожиданно резво прониклись этой идеей и сразу принялись повторять, снаряжая свои платья разнообразными пёрышками и пухом. Те, кому это было по карману или под силу, пускали перья летать, как это делала я. Признаться, мне результат понравился. Наряды стали более интересные, чем раньше, глаз радовался при взгляде на придворную массу.

Далее я “вдруг” вспомнила, что небо принадлежит далеко не только пернатым созданиям, есть ведь ещё и насекомые! После этого в мой гардероб пришли волшебные полупрозрачные накидки с прожилками, напоминающие парящие в воздухе крылья стрекоз, а также яркие цветастые, похожие на бабочек. Затем мне резко “надоело” использовать полётную тему, и я переключилась на более приземлённых животных, введя в обиход оторочку из меха, меховые воротники, повязки и прочее-прочее.

Обоснование очередной смены стиля было про банальность и слишком очевидные ассоциации. Так что те дамы, которые не поспевали за новомодными тенденциями, оказывались предметом обсуждений в кулуарах, им в спину хихикали и тыкали пальцем. Я позаботилась, чтобы такое поведение во Дворце приветствовалось, при помощи сначала камеристок и фрейлин, а затем и их доверенных дам. Также и сама не брезговала. А учитывая, что придворные в целом были склонны к тому, чтобы сплетничать, пускать слухи и опускать других придворных, им подобная линия поведения быстро пришлась по вкусу.

— Ваше Величество, можем мы поговорить? — явилась ко мне однажды вечером баронесса Ванаадо. Вид у неё был расстроенный.

— Конечно, что-то случилось?

— Я… — присев на краешек стула напротив, она замялась и стала комкать в руках кружевной платочек. — Надеюсь, вы не обидитесь на меня, но я бы хотела сказать прямо.

— Не обижусь, — кивнув, ответила ей. — Я ценю прямоту и честность, вы же знаете.

— Меня смущает линия вашего поведения в последнее время, — собравшись с духом, на одном дыхании выдала Ванаадо и осторожно взглянула на меня, ожидая реакции.

— Чем? — мягко поинтересовалась я.

— Перед присягой вам на верность, был разговор. Вы уверяли, что хотите изменить ситуацию во Дворце к лучшему. Возможно, я вас не так поняла, но мне казалось, что речь совсем не о том, чтобы поощрять сплетни… Ваши действия лишь развращают придворных. Вы так не считаете?

— Хм, — я откинулась на спинку кресла. — Знаете, баронесса, думаю, я не развращаю их более, чем они были развращены до того. Сейчас я лишь спекулирую на привычном. Зачем мне это надо, если цель иная? В том же разговоре я упоминала, что на данный момент не имею достаточно веса, репутации, чтобы что-то менять.

— Хотите сказать, таким образом вы её набираете?

— Да, мне нужно стать своей в их окружении, продемонстрировать по сути те же качества. Поэтому и сама я не гнушаюсь посплетничать и высмеять кого-то. Меня считают мелкой сошкой, хоть я и ношу корону, потому для завоевания места в верхушке иерархии, мне требуется проявлять некую агрессивность. Она важнее силы. Бесстрашие в конфликтах поднимает человека в глазах окружающих. Поэтому я говорю своё мнение о людях прямо им в лицо, а не только и не столько за спиной.

— Да, я заметила, это как раз мне нравится. Более искренне, чем шушукаться, стоит человеку отвернуться, — согласилась Ванаадо, а я продолжила свой для неё урок о том, как стать альфой в человеческом обществе.