У Короля любовница

Могла бы пожалеть, ну, какие у подобной мелкой сошки тайны? Вряд ли что -то действительно серьезное, но... очень хотелось сделать придворным маленькую гадость. Теперь кое-кому придётся раскошелиться посильнее, потому как платья этого модельера стоили заметно дешевле оригиналов. Заодно сразу станет видно, кто не просто жалел денег на шмотки, а реально преувеличивал своё состояние, изображая богатство за счёт ношения подделок дорогих вещей. Им придётся покинуть Дворец из -за невозможности поддерживать состоятельный образ. Будут, конечно, и те, кто честно начнут заказывать шмотки по средствам. но их быстро засмеют, мне кажется. Внесу смуту в стройные ряды злопыхателей, это им будет полезно. Никогда не помешает проредить состав местного гадюшника, меньше будет выливаться в мою сторону яда.

Для полноты картины я должна отметить, что собралась выгнать ещё двоих модельеров в догонку к поддельщику. Но от них лучше избавляться тихо и осторожно, не прямым приказом Королевы, а хитростью.

Глава 21

Первый, господин Франческо, выглядел крайне подозрительно в целом. От денег отказался, хотя репутация у него не лучшая. Ещё и старался у меня выведать побольше, всё задавал неприятные вопросы. Напомнил шпиона на задании. Конечно, с клятвы тоже соскочил, да так свой отказ искусно обернул, что мне не за что было зацепиться. Оттого я лишь укрепилась в мысли — долой этого сомнительного типчика, вдруг он и правда иностранный агент? Или. не знаю, короче, подозрительный, опасно оставлять его под боком. Он родом из южных земель, я даже рассчитывала действительно заказывать у него платья, не только использовать в своих целях. и всё же приняла решение не рисковать. Надо только подумать, как его лучше убрать.

Второй, господин Штольц, оказался излишне принципиальным. Прощупывание его в разговоре показало, что он правдоруб, готовый ради справедливости и абстрактного понятия красоты идти напролом. Вот кто настоящий защитник индустрии моды, даже Держен не столь принципиален. Как только я запущу свой хитрый план, Штольц обязательно станет помехой. С чувством стиля и здравого смысла у него нет никаких проблем, поэтому с большой вероятностью способен обломать многие мои задумки на корню. Извините, уважаемый, однако мне не впёрлось, чтобы кто -то раскрывал глаза аристократкам, которые должны стать жертвами присягнувших мне модельеров, что “фишечки” и “новомодные тенденции”, которые я прикажу мастерам проталкивать в своих фасонах, на самом деле безвкусица или полный бред. Короче, опасен господин Штольц, но не в том же смысле, что господин Франческо.

Зато с остальными семью модельерами особых сложностей не возникло.

— Все знают, что вы совершенно неподкупны! — заявила я одному товарищу, который по некоторым слухам славится тем, что если дать ему на лапу, то можно узнать тайны чужих заказов.

Смущение на лице мужчины и неуверенное хихиканье вполне чётко продемонстрировали, что слухи эти правдивы. Потому я просто предложила ему много денег за сотрудничество со мной, и он с готовностью откликнулся, но засомневался, когда я заговорила о клятве. “Ладно, — подумала про себя, — придётся схитрить”.

— Сумма вас не впечатлила? — уточнила, вскинув бровь.

— Очень впечатлила! — признался он. — Деньги внушительные...

— Вот именно поэтому я хочу быть уверена в вас. Представляете, как мне будет обидно столь серьёзно потратиться за зря? Считаю, что за такие деньги я имею полное право ожидать, что вы в точности выполните все мои пожелания. И никому даже случайно или в состоянии опьянения не расскажите моих секретов, ведь, чего греха таить, на примерке порой проскакивает личное... Девушки — такие болтушки! По себе знаю, хи -хи. Обо мне итак судачат в каждом закутке Дворца, хотелось бы чувствовать себя в безопасности хотя бы у модельера.

— Ох, я ни за что бы не подставил вас умышленно!

— Я вам, безусловно, верю! — Ага, как же, с такой-то репутацией. — Но матушка говорила, что случайно ошибиться может каждый. Лучше перестраховаться. Какая из меня была бы Королева, если б я раскидывалась казной и доверием направо и налево? Гарантии очень важны! А ещё покой. Лекарь сказал, что для зачатия здорового наследника я должна быть в добром здравии. Волноваться нельзя! Или вы желаете Ранеции нервного принца?

Подобную речь я повторила далеко не единожды, и она неплохо работала. Как и в этом случае — модельер всё же сдался, уж очень хотел получить предложенные деньги. Но так было не всегда. Пару раз мне пришлось уверять, что я не воспользуюсь клятвой во зло, не стану рисковать жизнью модельеров, карьерой и репутацией.

— Зачем мне вредить вам, уважаемый? Не могу даже представить, каким образом это может быть мне полезно. — легко лгала я, хлопая глазами. Благо, никакого магического заверения моих слов никто потребовать не догадался. Разве наивняшка Сиенна может соврать в лоб? Идиоты, сами виноваты.

Были среди модельеров и те, с кем говорила прямо. Но всегда смягчалась для достижения нужного эффекта.