У Короля любовница

— Дерьмо случается, — брякнула я. Адреналин потихоньку отпускал, но меня по -прежнему потряхивало. — С лошади на мосту упала.

Бородач посмотрел на окно, увидел серьги и хмыкнул. Отступил на шаг назад, опасливо косясь на клинок в моей руке, и спросил:

— Чем ещё могу быть вам полезен, милостивые господа?

— Сиенна, — виконт нервно повернулся ко мне и вгляделся в глаза, — можешь прятать меч.

— Эм. я это. А как? — спросила его и недоуменно приподняла лезвие, рассматривая. Эстер дёрнулся в сторону, не хотел, но не удержался. Вид у него был такой, словно у меня в руке граната с выдернутой чекой.

— Просто пожелай, чтобы он вернулся обратно в тень.

— Куда? В тень? Что это вообще такое?! — не выдержала я.

— Тише-тише, спокойно. Просто теневой меч. Пожелай, чтобы он исчез, он подчиняется силе твоей мысли. И не нервничай. Ты же не хочешь нас тут случайно перерезать, правда?

— Не хочу, — выдохнула я и, закрыв глаза, постаралась мысленно сформулировать желание избавиться от опасного оружия. Рука вдруг резко полегчала. Распахнув веки, я удовлетворенно улыбнулась: — Получилось.

После всех напряжений, я просто плюхнулась с размаху на лавочку, которая одновременно с этим была ступенькой для того, чтобы можно было вскарабкаться на лежанку на печи, и закрыла лицо руками. Виконт присел напротив на корточки, положил ладонь мне на плечо и проникновенно заговорил:

— Всё хорошо, Ваше Величество, не нужно расстраиваться. Я потом всё вам объясню, ладно? Позже.

— Угу, — буркнула я, поднимая на него, полагаю, ошалелый взгляд. — А теперь надо бы вернуться во дворец.

Эстер кивнул и, убедившись, что я не собираюсь плакать, обратился к мужику.

Обращался, кстати на “вы” по моему примеру, хотя по местным меркам этикета мог и тыкать спокойно.

— Как вас можно называть, уважаемый? Вы же местный лесник?

— Да, Ваша Милость, лесничий, рощей заведую. Юго звать.

— Приятно познакомиться, Юго. Примите и мои извинения за. неудобства. Не могли бы вы помочь нам добраться до дворца?

— Не изволите ли сначала позавтракать?

В общем, пока Юго споро готовил нам еду, мы с ним поговорили. Выяснили, что сей субъект почти всю жизнь живёт в этом доме, как жил его отец и дед до него. Потомственный лесничий, получается. А лет пять назад родами умерла его жена, унеся с собой жизнь и их общего ребёнка. Любил Юго её очень, потому был так зол, увидев памятное платье на незнакомке. Мне вспомнилась сказка про Машу и медведей... Те тоже были не в восторге, что кто-то ел с их тарелок и спал на их кроватях.

Позавчера утром Юго укатил в город закупаться продуктами и всем необходимым. Делал он это редко, потому брал сразу много, и дня на всё про всё обычно не хватало. Выехал обратно домой затемно, а мы проспали, достаточно долго, вот и дождались... Рассветом уже даже не пахло.

Сообразив, что вроде как я реально “та самая” молодая Королева, ибо зачем виконту врать, Юго очень-очень извинялся, бил челом пол, едва лоб не расквасил себе. Умолял не гневаться, не серчать и предлагал тут наказать его за непочтительное обращение, но я милостиво успокоила беднягу, ибо сама виновата. Недоразумения случаются, а мужик он хороший.

Приготовленный завтрак был супер сытным, чем -то неуловимо напоминал вчерашний ужин, но только с приправами и без единого намёка на пригоревшую корочку. А после Юго обещался отвезти нас во дворец на своей единственной телеге, “коли Королева таким транспортом не побрезгует”. Не побрезговала, лошадь -то тоже одна, не забирать же её. Как потом вернуть?

— А вы, уважаемый Юго, не видели, чтобы стражи королевские кого -то искали по пути?

— уточнил Эстер, когда мы собирались в дорогу. Судя по всему, он должен был проезжать как раз мимо того злополучного моста.

— Никак нет, никого не видал и не слыхал, Ваша Милость.

Хотелось фыркать в голос. По-нормальному, если пропала Королева, то поиски должны были идти хоть всю ночь, пока не найдут либо её, либо её бездыханный труп. Ну, да ладно, разберёмся. Во мне постепенно накапливалась злость и всё отчётливей зрело желание навести во дворце нормальные порядки. Посмотрим ещё, как на моё появление отреагирует Жермиен.

Ох, от мысли о нём зубы сжались до скрежета. Мразина последняя! Я тебе, жук навозный, покажу ещё! Попробуй только не обрадоваться — хотя бы для виду — моему возвращению! Однако что-то мне подсказывало. не обрадуется, а то и чего похуже. Надо бы явиться через какие-нить боковые ворота, не привлекая излишнего внимания.

Глава 30

В телегу, которую пришлось сначала разгрузить от многочисленных товаров, привезённых из города, меня водрузили на сено, удобно устроив там на покрывале, виконт сел спереди с Юго. Не принимая возражений, я сказала, что, как приедем, лесничему выдадут денег — серьги ж ещё продать надо, а это в город тащиться и объяснять, откуда у него такая дорогая вещь, сложно слишком — и провизии с кухни за то, что мы его запасы проредили.

— Нет, лучше попрошу отвести вас в кладовую, выберите себе там чего полезного. Это приказ, — закончила я, пресекая всякие споры.