У Короля любовница

— Сиенна, — проговорил он и двинулся в мою сторону, — почему ты так печальна? Кто тебя обидел?

Виконт даже руку протянул, собираясь успокаивающе погладить меня, я же ощутила себя такой неимоверно грязной, что отпрянула в сторону. Нет! Не нужно меня касаться сейчас! Не раньше, чем я основательно натру себя всеми моющимися средствами, что имеются с ванной.

— Прошу, Дориан, момент совсем не подходящий. Я просто хочу побыть одна. Никто меня не обижал. Давай поговорим в другой раз, — умоляюще посмотрела на него.

Некоторое время Эстер внимательно вглядывался в мои глаза. Было видно, что он колеблется, опасаясь, что уходить как раз не стоит, что мне необходима его поддержка, но в итоге решился. Вздохнув, запустил руку во внутренний карман камзола и достал оттуда несколько небольших листочков бумаги.

— Если захочешь написать мне, используй это, — положил их на письменный стол. — Когда закончишь текст, просто подбрось лист в воздух и мысленно проговори моё имя. Магия, которой заряжена бумага, перенесёт послание прямо мне в руки. Никто ничего не заметит.

После этого он развернулся и скрылся на балконе, последний раз взглянув на меня сквозь полупрозрачный тюль у самой двери. Когда я вышла следом, чтобы посмотреть, не расшибся ли он, прыгая через парапет на землю, никого внизу так и не смогла найти.

На самом деле мне страшно не хотелось, чтобы Эстер уходил. Наоборот, тянуло броситься к нему в объятия и позорно расплакаться, зная, что он утешит... Но касаться его той же рукой, которой ещё пару минут назад ублажала Жермиена — было бы слишком лицемерно. Никогда не понимала женщин, способных в один день переспать и с мужем, и с любовником. Это же. мерзко! Самим не противно? Впрочем, не мне их судить, не после сегодняшнего.

Ох, ну, и накрыло же меня! Срочно смыть с себя эти впечатления, срочно!

Горячая ванна помогла. Хорошо, что понаблюдала за служанкой, хоть знала теперь, как пользоваться ванными артефактами. Я дважды спускала остывшую воду и набирала вновь, но в конце концов удалось успокоить совесть и уговорить её немного вздремнуть. Нда, вот тебе и беспринципная журналистка. Где же моя хвалёная стресоустойчивость? Совсем я расклеилась. Надо бы взять себя в руки и следовать плану. Так ведь бодро начала!

На удивление, уснула быстро. Настолько вымоталась морально, что отрубилась почти сразу, стоило улечься и закрыть глаза. Снилась, что не слишком удивило, прошлая жизнь. Подруги, родители, коллеги. Какой -то несуразный калейдоскоп сменяющих друг друга событий с хорошо знакомыми персонажами и местами, которые в реальности не могли пересекаться подобным образом.

Проснулась. ну, нет, не разбитая, скорее слегка надтреснутая. Однако решительности значительно прибавилось.

Что вообще за зверские самокопания такие были? Раньше столь глубоко меня не уносило. Это точно проделки тела Сиенны. Если её так просто ввести в депрессию, то я ни капли не удивлена, что девочка покончила с собой. Прочность нервов у нас с ней совершенно разная. Но придётся жить дальше с тем, что выдали. Самой Сиенне повезло меньше. В моё тело она точно не смогла бы перепрыгнуть, ему ведь вынесли выстрелом мозги. Значит, умерла на полном серьёзе. Уже за одно это Жермиена бы самого до такого же довести.

Последняя мысль неожиданно приободрила меня и даже дала своего рода прилив бодрости. А письмо от супруга, чинно возлежавшее посреди прикроватного столика рядом с продолговатой коробочкой, так и вовсе вернуло меня в нормальное состояние души ещё даже до его прочтения. Ибо я уже догадывалась о примерном содержании.

И оказалась, конечно же, права. Жермиен сначала проявил откровенную заботу: выразил надежду, что я хорошо спала, полностью выспалась, пребываю в добром здравии и настроении. Затем повторно осыпал комплиментами по поводу платья на балу и моего там поведения. Не забыл поблагодарить за “познавательный вечер”, причём не только словесно, но и материально, имея в виду предмет в коробочке. А в самом конце. непрозрачно намекнул, чтобы ждала его в своих покоях сегодня после заката. Ага, обсудить “необычные листрийские практики”, да.

Подарком являлось изящное колье с тонкими звеньями из ограненных голубых топазов. Если память Сиенны не подводит, а она вряд ли подводит, раньше Жермиен ей презентов вот так, без официального повода, не делал.

С довольной ухмылкой я нацепила украшение прямо на ночную сорочку и пересела за письменный стол. Пора приступать к следующей фазе мести. На оставленной вчера Эстером бумаге написала просьбу о встрече ближе к обеду, после чего позвала служанок. И одну из вошедших девушек сразу послала с поручением:

— Пригласи маркизу Ламбэль Редоля провести со мной время после завтрака. Возражения не принимай, даже если она будет активно отнекиваться.

Глава 44

Утренний приём пищи был насыщен разговорами. Первой пришла незабвенно бодрая Лина.

— Насколько рано ты встаёшь? — поразилась я. Она почему-то всегда свежая, не сонная и при полном параде раньше всех.