У кошки девять свиданий

— Итак, домовой пришел к тележке Зураба, чтобы украсть мороженое, и услышал, как тот говорит о каком-то Артеме, который только что здесь был. А потом, когда ел украденное под кустом, внезапно увидел Инну, которая почему-то шла с другим мужчиной. Заозирался по сторонам, чтобы выяснить, далеко ли Артем и кто из наших его контролирует… И — слава всем богам ши! — заподозрил неладное. Со всех ног побежал искать кого-нибудь и налетел на меня.

Эльф сглотнул и нервно хихикнул.

— Тогда я ушел со своего поста и начал заглядывать в души людей, чтобы быстрее отыскать Артема. К тому же, заглядывать в лица в темноте не так эффективно. Ну… и нашел. В траве. На пузе.

— Пьяного? — спросил толстый несчастный Карлос. — Это бы объяснило его… дальнейшее безумие в отношении нас.

— Трезвого, как стеклышко. И такого целеустремленного, что я даже не успел его одурманить. Только начал колдовать морок… и случайно отключил Артему самоконтроль. Он явно выслеживал именно вас, господа чайки. Он вас запомнил с прошлого раза. И, как я понял, очень, очень хотел поговорить по душам.

Герр Гусинус досадливо стукнул ребром крыла по ножке кресла.

— Поняли, да? Теперь без маскировки никуда! Или вас лучше вообще снять с операции?

— Нет!

— Нет

— Н-н-н-не-не-нет!

Чайки завопили хором, выпучив глаза. Я страшно шикнул на них и даже замахнулся лапой — не хватало еще, чтобы Инна проснулась от шума и обнаружила нас тут во всем великолепии.

— Мы исправимся! — покаянно прошептал комок перьев. — Правда-правда!

— Ну, а дальше было одновременно грустно и весело. Артем гонялся за чайками. Я пытался исправить свою ошибку, гонялся за Артемом и пытался сразу обращать вспять учиненные им разрушения. В итоге ни один воздушный змей не пострадал…

— А жаль...— прошептал Карлос, показательно уставившись в сторону.

—… и ни один человек не получил травму тоже.

— А во-во-вот я по-по-получила, — обладательница поредевшего хвоста грустно кивнула. — Приче-че-чем дважды.

— Извини, Кармен, — развел руками эльф. — Ты супер-тренированный агент, и я в тебя верил. А вот люди от удара ТАКИМ сачком по голове могут и в страну вечных грез отправиться. В итоге Артем упал…

— На-на-на меня…

—… и на Артема упали одиннадцать воздушных змеев, два владельца этих самых змеев, подоспевший охранник и самая любопытная из зрителей.

— А она что там делала?

— Выкладывала сторис в соцсети.

— То есть мы сейчас во всей инсте и тик-токах страны? — уточнил я упавшим голосом.

— Не страны, а Санкт-Петербурга. И только в тех, которые я не успел стереть.

— Спасибо, — искренне сказал я. Очень искренне. — Вы сделали все, что могли.

Эльф махнул рукой:

— Не всё! Многие я упустил. Потому что срочно отводил глаза и наводил морок на всех присутствующих, выкапывая Артема из-под завала и перетаскивая его при помощи магии подальше от эпицентра событий. Нам ведь не нужно, чтобы истинную пару Инны арестовали за хулиганство в особо крупных размерах?

— Совсем не нужно.

— Вот и я так подумал. Немного почистил ему память и привел в чувство. Вот и все.

— У меня последний вопрос, — я так и не вышел из прострации, но все же хотелось расставить последние точки над “и”. — Кто-нибудь понимает, как вообще Артем там оказался?

— Я проверил его телефон, — эльф беспомощно развел руками. — И выяснил. Ему позвонил тот самый Зураб. Наверно, хотел угостить мо…

— Ни слова больше, — я спрыгнул с кресла. — Прощайте, господа. До связи.

И ушел спать. Просто спать. Подальше от этого безумия.

13. Четвертое свидание: неспортивная Инна и трико

Ночью мне снилось, как будто я превратилась в Дюймовочку, ко мне прилетел эльфийский принц, и мы вместе отправились в путешествие. Вместо чемоданов — ореховые скорлупки, а вместо самолета — воздушный змей. Он был огромный, с сине-зеленым полосатым хвостом, летел и будто пританцовывал в воздухе, шелестел и позванивал невидимыми бубенчиками. Внизу плыли квадратики полей, расчерченные лесополосами, сверху клубились сиренево-серебристые облака, и мне было легко, весело и почему-то ужасно смешно.

Проснувшись, я долго не вылезала из-под одеяла, боялась растерять оставшееся от сна ощущение радостного чуда и предвкушения полета. Даже вчерашняя неудача поблекла в памяти и больше не казалась такой обидной. Ну, ошиблась. Не совпали в целях на вечер. С кем не бывает? Зато на змеев полюбовалась, пожалуй, это главное!

Правда, потом все же пришлось вставать. Хочешь не хочешь, а завтрак сам себя не приготовит. И работа сама к тебе не поедет. Теплые носки куда-то запропастились, поэтому я шипела и натурально прыгала по ледяному полу, пытаясь согреться. На улице сильно похолодало за ночь, а отопление еще не включили. Тот самый период времени, к которому идеально подходят теплый плед и чашка чая. Сигизмунд решил, что это такая игра, и прыгал следом за мной, высоко поднимая лапы. Потом, естественно, все закончилось круженьем в обнимку и кучей-малой на диване.

А потом запищал телефон.