У кошки девять свиданий

Костик стоически переносил эти излияния, потому что привык. Еще до книги Константин пару лет барахтался в мутных волнах эзотерики. Читал по ладони, составлял гороскопы и искал способы узнать всё о своей прошлой жизни. До этого — увлекался тайными обществами, нашел местную масонскую ложу и долго преследовал ее членов, уговаривая дать ему шанс и возможность послужить их правому делу. Так что книга выглядела более безобидным и полезным увлечением.

Главное, никто со стороны не заподозрил бы Константина в том, что внутри него резвятся черти, требуя то придумывать псевдоисторические кровавые истории о Сенной площади, то разоблачать рептилоидов. Со стороны он выглядел исключительно спокойным, дружелюбным, адекватным и милым. Не удивлюсь, если на работе в него были поголовно влюблены все девушки. Только вряд ли кто-то из них мог рассчитывать на взаимность. В жизни у Константина в один момент времени было место лишь одной пламенной страсти.

И вот она наконец явилась в мир.

— Ага, — ответил я. — Теперь он будет просить ее покупать?

— Если бы, — тоскливо сказал Костик. — Теперь он просит организовать ему хорошую презентацию. Не эту вот стандартную, как делают в книжных магазинах. Автографы там, интервью с автором…. Он просит нечто глобальное.

— И что? — спросил я. — Ведешься на его уговоры?

— Ты же понимаешь, что если друзья и родные оплошают, за дело возьмется сам Константин?

— И что?

— А то, что мне пока еще Петербург нравится. Я к нему теплые чувства питаю, знаешь ли. Не хочу потом жить на развалинах города после презентации в уникальном стиле Константина. Придется превентивно возглавить безумие.

— Тогда удачи! — вполне искренне пожелал я. — Только, пожалуйста, без меня.

Еще до выхода на бумаге “Желтые гвозди” успели надоесть мне хуже горькой редьки.

— Хорошо, — буркнул Костик и отключился.

Еще через неделю он позвонил снова.

— Слушай, — робко поинтересовался он. — Помнишь, ты говорил, что у тебя есть кто-то свой на Ленфильме?

— Ну, да, — ответил я. У меня там в администрации работала тетушка. — А что?

— Не мог бы ты раздобыть нам разрешение на вход?

— “Нам” — это кому именно?

— Ну, в экскурсионный автобус помещается человек сорок, так что на сорок человек. Но ты не волнуйся! Нам надо просто спеть песню.

— Ага, — тут прозрение озарило мою душу. — Спорю на что угодно, это для Константина?

— Да, — признался Костя. — Понимаешь, он хотел закончить презентацию в катакомбах. Дались ему эти катакомбы. Ну, я нашел ему человека, который готов был поводить людей по метрополитену. Даже готов был надеть плащ чернокнижника и зачитывать отрывки из книги!

— Ого! Вот это героизм.

— Да. Но Константину всё не то! Он сначала ныл, что это недостаточно мрачно. А потом раздобыл у меня телефон экскурсовода и насмерть с ним поругался. Теперь тот и слышать не хочет о Константине. И коллег своих предупредил, чтобы не имели с нами дела. Так что я это… замену ищу. Нет ли там на Ленфильме каких-нибудь катакомб? Ну, самых маленьких?

— Нет, — отрезал я. — Есть только задний двор и темные коридоры.

— Сойдет! — обрадовался Костик так, как будто я уже согласился.

В среду ближе к вечеру, когда я пил чай с бубликами в офисе, поглаживал болящее после вчерашнего бега за чайками колено и размышляя о сущем, Костя позвонил в третий раз.

— Выручай! — сказал он. — Миха отказался участвовать в этом безумии.

— Почему? — издевательски спросил я.

— Константин сказал, что у него недостаточно ирландская рожа.

— Фейс-контроль не дремлет! — засмеялся я. — А у меня что, достаточно?

— Мы наденем маски. Из мешковины.

— Я очень внимательно тебя слушаю… — пробормотал я, откусывая от бублика. — Просто уникальное предложение, такое манящее, невозможно отказаться.

— К тому же, — Костик дошел до главного козыря. — Если ты там будешь, то сможешь всё контролировать. Чтобы Константин случайно не разнес Ленфильм. К тому же, он же обещал нам с тобой проставиться за помощь. Вот сразу после мероприятия и…

— Ладно, уговорил, — сказал я. — Соглашаюсь лишь ради тетушки. Мне еще дороги ее нервы. Кем, говоришь, мы будем?

Ровно в семь вечера мы с Костиком были уже на месте. Тетушка отдала мне ключи от “секретной” двери во дворе с формулировкой: “Только тебе, Тёмушка! Лично в руки! И лично мне вернешь!” И выдала пакет с пирожками.

Пирожки были с капустой и яйцом. С яйцом и луком. С грибами. С мясом. С рисом и рыбой. А на самом дне пакета — с яблочным повидлом.

— Так, — сказал Костик. — Я сейчас лопну.

— Я тоже, — ответил я.

Мы лежали на плоской крыше одного из ленфильмовских гаражей, смотрели в небо и чувствовали себя замечательно. Примерно как в детстве. Вот она, магия пирожков в действии!

— Видишь, — заметил Костя. — Наша часть экскурсии еще не началась, а уже хорошо.

— Слушай, я бы нам это “хорошо” и без экскурсии устроил, — сказал я, разглядывая маску из мешковины. В ней я был похож на что-то среднее между Пугалом из “Бэтмена” и соседским бомжом. — Где там наш великий писатель?